Prije pet godina osvojio sam svoju prvu Grand Slam titulu. Nevjerojatno mi je što je već prošlo toliko godina, ali rado se prisjećam takvih pobjeda jer mi daju dodatnu motivaciju. Znam da sam već uspio ostvariti takav uspjeh, imam to u sebi i možda je nova Grand Slam titula odmah iza ugla - rekao nam je proslavljeni tenisač Marin Čilić na prvoj Noći hrvatskog tenisa u Zagrebu. Budući da su se te večeri prikupljale donacije za mlade talentirane tenisače i tenisačice koji nemaju dovoljno sredstava za samostalan sportski razvoj, Marin se prisjetio poteškoća na počecima vlastite karijere.
- Bilo je jako teško. Moja je obitelj imala dosta financijskih problema pa smo se krpali sa svih strana. Pokušavali smo s jako malo ostvariti najviše što smo mogli i na tome sam im zahvalan. Srećom, imao sam priliku doći u Zagreb i dobio sam potporu saveza. Stvari su tada postale lakše. Osigurali su mi trenera i omogućili treninge tako da se mogu nastaviti natjecati. Mladim je igračima važno dobiti takvu potporu. Bivši, kao i mi aktivni tenisači, danas mladima na osnovi vlastitog iskustva pomažemo i pokušavamo ih potaknuti da dosegnu svoje zvijezde.
Međugorac će 28. rujna navršiti 31 godinu i slaže se s mnogima da su tridesete nove dvadesete. Mnogi se sportaši boje starenja, ali ne i on.
- Ne bojim se starenja jer se osjećam još jako mlado. Kad se osvrnem na karijeru, čini se da je sve prošlo dosta brzo. Došao sam na tour kao 18-godišnjak i ne mogu vjerovati da je 13 godina iza mene. S druge strane, osjećam da je puno toga ispred mene i da mi budućnost nosi puno dobrih rezultata. Ne opterećujem se godinama, nego time da iskoristim puni potencijal. Tjeram se biti što motiviraniji i što bolji na turnirima. Ima teških dana, kao i onih lakših, ali volim ovaj sport i on mi pruža da mogu iz dana u dan biti bolji. Ako postoji bilo koja stvar, čak i ona najmanja, koju mogu učiniti boljom, dam sve od sebe da to učinim - rekao je 28. igrač svijeta.
Premda su za Marinov uspjeh zaslužni talent i upornost, priznanje odaje roditeljima, prvom treneru Andreju Tonejcu i svima koji su vjerovali u njega. No kao najveću podršku danas ističe suprugu Kristinu, koja ga često prati na turnirima i bodri s tribina.
Njihova ljubavna priča počela je prije 12 godina na Davis Cupu u Dubrovniku, gdje je psihologinja i politologinja radila kao hostesa, a okrunili su je brakom u travnju prošle godine. Iako je proslava prve godišnjice braka iza njih, jedan važan datum, 28. rujna, neće dočekati zajedno - Marinov 31. rođendan.
- Posljednje četiri godine rođendan sam dočekao u Tokiju na turniru, a tako će biti i ove godine. Dosad je uz mene bila Kristina, ali ove ću godine, nažalost, rođendan dočekati bez nje. Dugi su to letovi i ona ima svojih obaveza. Iskreno, ne mogu se sjetiti kada sam posljednji put rođendan proslavio kod kuće. Lijepo je što sam na turniru s igračima koje dugo poznajem. Vjerojatno ćemo otići na večeru i obilježiti taj dan.
Iako neće biti zajedno, teniski as otkriva da će na kraju sezone s odabranicom otputovati na odmor.
- Ljetos smo bili u Dubrovniku i na Korčuli, ali odmor je trajao sedam dana jer nisam mogao između turnira dobiti više. Za kraj godine ćemo vidjeti, vjerojatno ćemo se Kristina i ja zaputiti nekamo na put. Bit će to dobra prilika da nadoknadimo proslavu rođendana - zaključio je Marin.