Jedna od najpopularnijih pjevačica današnjice ovaj tjedan slavi 75. rođendan - i još ne razmišlja o mirovini. Gotovo šezdeset godina posvetila je poslu, stoga ne čudi što je rijetko tko u svijetu zabave uspio ostvariti toliko sjajnu karijeru˝kao ona. Iako nije riječ o pjevačici najboljega glasa ni o glumici najvećega talenta, kao ni o najljepšoj ženi na crvenom tepihu, ona je zvijezda u punom smislu te riječi. Bila je tinejdžerska pop-princeza, televizijska voditeljica, model, rock zvijezda, brodvejska glumica, filmska diva koja je za ulogu u hitu ‘Opčinjena Mjesecom’ nagrađena Oscarom, dance kraljica, ali i medijska senzacija. Naime, novinari su oduvijek bilježili sve detalje njezine intime - od razvoda od Sonnyja Bona i braka s narkomanom Greggom Allmanom do afere s upola mlađim Bagel Boyem, kako su ga nazvali. Cher je, zapravo, jedna od onih osoba čiji privatni život, slava i imidž često izazivaju više pozornosti i dulje se zadržavaju u sjećanju ljudi od njezinih profesionalnih postignuća. Tko bi uopće mogao zaboraviti neprikladnu haljinu koju je 1985. godine odjenula za dodjelu nagrada Oscar koja se emitirala uživo, a kojom je željela poslati jasnu poruku Akademiji što misli o njihovu ignoriranju njezina nastupa u kultnom filmu ‘Maska’?
- Ljudi su me više doživljavali kao vješalicu za odjeću nego kao zabavljačicu - priznala je poslije.
To i ne čudi s obzirom na to da se uvijek trudila privući pozornost modnim odabirom, što joj je itekako polazilo za rukom. Čak je i Mattel, tvrtka odgovorna za nastanak popularne Barbie, sredinom 70-ih na tržište izbacio lutku Cher Doll čija se novija verzija u prodavaonicama pojavila i 2001. godine.
Slavna umjetnica pravog imena Cherilyn Sarkisian rođena je 20. svibnja 1946. dvadesetak kilometara od meksičke granice, u kalifornijskom gradiću El Centro sa samo 19 tisuća stanovnika. Njezina majka Jackie Jean Crouch bila je tinejdžerica kada ju je rodila i nazvala ju je po Cheryl, kćeri glumice Lane Turner. Jackie koja je i sama željela postati glumica, zbog čega je poslije promijenila ime u Georgia Holt, udavala se čak osam puta. Od toga čak tri puta za Cherina biološkog oca, vozača kamiona Johna Sarkisiana koji je imao problem s drogom i kockom te je uglavnom izbjegavao obiteljske obaveze. Očinsku figuru Cher je pronašla u očuhu, glumcu Johnu Southallu, s kojim je Jackie dobila kćer Georganne.
- Iako se majka puno puta udavala, ne sjećam se da je u našoj kući muškarac bio česta pojava - izjavila je Cher koja je nekoliko tjedana nakon rođenja provela u sirotištu.
Kako se majka nije mogla brinuti o njoj, a u to vrijeme nisu postojale jaslice, bila je prisiljena ostaviti je ondje sve dok ne skupi dovoljno novca da bi je prehranila.
- Radila sam noćnu smjenu u zalogajnici od sedam sati navečer do sedam ujutro, i to za tri dolara. Tada sam Cher ostavila u katoličkom domu za djecu. Onda sam se zaposlila kao pjevačica u Manilla Bar & Grillu, pravoj rupi, gdje sam bila plaćena 75 dolara tjedno. Te 1946. bilo je to dosta novca - objasnila je njezina majka i dodala da je glavna sestra u domu bila grozna prema njoj.
- Htjela je Cher dati na posvajanje - rekla je Georgia. Cher je već kao dijete pokazala interes za šoubiznis, osobito za filmsku industriju. Prvi film koji je pogledala u kinu bio je Disneyjev ‘Dumbo’ koji ju je toliko očarao da nije htjela propustiti ni jednu sekundu, čak ni za odlazak na WC pa se pomokrila u gaće.
- Tada sam prvi put pomislila kako je život zapravo sve ono što se događa u toj mračnoj prostoriji. Nije me bilo briga za vanjski svijet. Upravo tada i ondje shvatila sam što želim biti kad odrastem - priznala je.
Postala je opsjednuta glumom, a prvi televizor dobila je zahvaljujući svađama majke i očuha.
- Majci je smetalo što on pije. Kada bi se počeli svađati, poslali bi me u sobu, ali i dalje sam mogla čuti njihovo vrištanje. Mrzila sam njihove svađe. Postala sam nervozna četverogodišnjakinja - objasnila je.
Kako bi joj uljepšali djetinjstvo, baka i djed s očeve strane, koje je zvala Mamaw i Pa, kupili su joj televizor. Obožavala je film ‘One Million B.C.’ i zaljubila se u glumca Victora Maturea. Iako njezina majka nikad nije postala filmska zvijezda, uspjela je dobiti nekoliko manjih angažmana na filmu i televiziji, snimala je reklame, a sa sobom je vodila i obje svoje kćeri koje su čelnici studija također ponekad angažirali u projektima.
- Uspjela sam im srediti posao na ‘Ozzie’s Showu’. Nisam bila majka koja je ganjala karijeru, no tjerala sam Cher da upiše satove glume kod Jeffa Coreyja. Bila je najmlađe dijete koje se uspjelo kvalificirati za kazališnu trupu Pasadena Playhousea, ali joj se u zadnji čas odbila pridružiti - kaže njezina majka.
Unatoč tome, Cher nije prestala maštati o zvjezdanoj karijeri.
- Dok sam bila mala, mama i ja katkad bismo otišle do Hollywood Boulevarda, kupile bismo hot dog i promatrale zanimljive prolaznike. Bila sam uvjerena da želim biti filmska zvijezda jer one su bile sretne i nosile dijamante. Takav bi me život odvukao od svega stvarnog i ružnog. Uvijek me bilo sram našeg siromaštva i mislila sam da je to kazna za nešto loše što sam napravila - priznala je.
Loše se osjećala i zato što je mislila da je manje vrijedna od sestre.
- Majka mi je jednom rekla nešto što nikad nisam zaboravila: “Dušo, nisi najljepša ni najtalentiranija djevojčica i zato moraš iskoristiti talente koje imaš.” To me zaboljelo. Osjećala sam se ružno jer je moja sestra bila prelijepa, imala je svijetloplavu kosu, zelene oči i izgledala je kao mama. Jednom smo otišle u Meksiko i nisu me pustili natrag na granici jer su mislili da sam Meksikanka i da me majka želi prokrijumčariti u SAD - kaže Cher koja je nastavila marljivo raditi kako bi se proslavila.
- Već sa 12 godina osmislila sam svoj autogram. Majka mi je govorila da imam ono nešto. Nisam joj imala razloga vjerovati, ali ipak jesam. Nekako sam uvijek znala da ću postati netko fantastičan - poručila je.
Da je posebna i drukčija, pokazalo se već u osnovnoj školi koja ju nije zanimala.
- Morali smo podijeliti pred razredom svoje osjećaje i nešto slično, a ja sam ustala i rekla: “Ovo je glupost. Ne uživam što sam ovdje, ne volim nikoga od vas” te izišla. Imala sam deset godina. Baku je to nasmijalo. S vremenom se moja obitelj naviknula na činjenicu da sam čudna. Moja je majka to odobravala jer je mislila da je zanimljivo biti drukčiji, ali mislim da zapravo nije bila sretna zbog toga - kaže Cher koja se s godinama zaljubila u glazbu.
Do 1957. rock and roll je pokorio Ameriku, a Cher je postala opsjednuta kraljem rocka Elvisom Presleyjem.
- On je bio moj prvi idol. Bila sam mlada, ali majka me kao 11-godišnjakinju odvela na njegov nastup. Bilo je to u ‘Ed Sullivan Showu’. Elvis je bio buntovnik, poput glazbene verzije Jamesa Deana. Djevojčicama su tada uzori bile Sandra Dee i Doris Day. Sve osim mene bile su slatke, plavokose i prpošne. Ja sam bila tamnokosa, ćudljiva i neobičnog izgleda - kaže.
Unatoč tome, dječacima je bila zanimljiva, a na prvi spoj otišla je kad joj je bilo 13 godina.
- Bilo je urnebesno smiješno, sašila sam joj ružičastu haljinicu za školski ples, a dečko joj je donio buketić. Bio je ružan i debeo, ali ona je bila toliko uzbuđena da nije mogla mirno sjediti dok sam joj uređivala kosu - prisjetila se njezina majka.
Već iduće godine Cher je prvi put spavala s dečkom i probala narkotike.
- Kada mi je bilo 14, uzela sam lijek Benzedrine i ostala budna cijeli vikend. Tri dana žvakala sam isti komad žvakaće. Kad je napokon prestalo djelovanje tableta, bila sam u rasulu. Priznala sam majci i rekla mi je: “Nadam se da si nešto naučila iz toga!” Stvarno jesam. To je mi bio prvi i zadnji put - kaže.
- Ne pijem, ne drogiram se niti radim išta što se danas smatra divljim. Nisam spavala sa svima. Moje vršnjakinje smatrale su da ne smiješ ići do kraja s dečkom ako želiš da te poštuje, ali meni je bilo smiješno stati na pola puta. Željela sam znati o čemu je riječ i jednostavno sam to napravila s jednim susjedom, Talijanom, u kojeg sam bila ludo zaljubljena. Nakon što je završio pitala sam ga je li to to, a kad mi je odgovorio da je, rekla sam mu da može ići kući - prisjetila se i istaknula da i danas misli da je za seks važno biti zaljubljen u tu osobu.
Budući da nije voljela učiti, 1963. godine prekinula je školovanje i iselila se iz majčine kuće. Živjela je kod prijateljice i počela se družiti s jedanaest godina starijim Sonnyjem Bonom, koji je zahvaljujući uspjehu hit-pjesme ‘Needles and Pins’ koju je napisao za Jackie DeShannon postao asistent glazbenog producenta Phila Spectora. To joj je poznanstvo iz temelja promijenio život.
- Bila sam u restoranu kada je ušao. Svi su znali tko je on osim mene. Govorili su: “Evo Sonnyja” i kunem se da su svi pali u nesvijest kada su ga vidjeli, a jedino što sam ja vidjela bio je mršavi muškarac duge, crne kose s Beatle čizmama i velikom narukvicom. Nije bio zgodan, ali nikad do tada nisam vidjela dugokosog muškarca u čizmama. Prijateljice su mi govorile: “Ružan je, ima velik nos, izgleda čudno, možeš ti bolje”, ali bilo je nešto u njemu. Bio je dobar, stabilan, stariji, sladak. Bio je glazbeni promotor. Upravo je ostavio suprugu i jako mu se sviđala moja prijateljica, ona kod koje sam živjela, ali on se nije sviđao njoj - kaže.
Bono se ubrzo uselio u zgradu u kojoj su djevojke živjele i malo-pomalo započeo vezu sa Cher. Romantičnu, ali i poslovnu. Glazbeni je dvojac idućih desetak godina bio poznat kao Sonny & Cher. Nizali su hitove, među kojima se ističe klasik ‘I Got You Babe’, a imali su i vlastiti TV show ‘The Sonny and Cher Comedy Hour’. Bili su najpoznatiji par na planetu, a kad im se 1969. rodila kći Chastity, i nju su u uključili u svoj televizijski program. No idila nije dugo trajala. Već 1974. pojavili su se prvi problemi u njihovu braku, a godinu poslije Cher je predala zahtjev za razvod. Osim što se ponašao kao da joj je otac, žalila se kako je mislio isključivo na sebe i svoje potrebe. Naposljetku joj je uzeo i sav novac - pet posto otišlo je odvjetnicima, a 95 posto njemu.
- Radili smo zajedno 11 godina i ništa mi nije ostalo. Jako sam se trudila kako bih zaradila taj novac i nisam ni pomišljala da bi mi ga mogao oduzeti. Morala sam mu dati dva milijuna dolara. Zašto? Jer nisam ispunila ugovor koji smo potpisali kao Sonny & Cher. Nije mi palo na pamet da bih ja mogla biti kriva za ugovore koje nismo ispunili - kaže i dodaje da ipak nije bila ljuta na njega.
- Imali smo tako čudan odnos. Onog dana kad smo se razveli, zgrabio me i poljubio. Bila sam jako bijesna, ali iz nekog se razloga nisam mogla dugo ljutiti na njega - priznala je tada 29-godišnja Cher koja se četiri dana nakon razvoda u Las Vegasu udala za dvije godine mlađu rock zvijezdu Gregga Allmana.
Devet dana poslije podnijela je zahtjev za razvod, i to zbog njegovih problema s drogom i alkoholom. Unatoč tome što je Allman bio ovisan o heroinu, par se pomirio i ostao u turbulentnom braku sve do 1976. godine, kada je on predao zahtjev za razvod zato što se Cher ponovno udružila sa Sonnyjem kako bi snimili ‘Sonny and Cher Show’. Srećom, odustao je kada je doznao da Cher čeka njegovo dijete. U srpnju 1976. rodila je sina Elijaha Bluea, ali već iduće godine par se ponovno razišao, ovaj put zauvijek. Allman nije mogao podnijeti njezino prigovaranje i neprestani strah da će se vratiti porocima. Od ljubavnog brodoloma pokušala se oporaviti u naručju glazbenika Genea Simmonsa, ali ni to nije potrajalo. Nakon što joj je dosadilo da joj mediji i javnost neprestano dodaju prezimena oca, očuha i bivših muževa, Cherilyn Sarkisian La Piere Bono Allman odlučila je 1978. skratiti ime i otad se zove Cher. Taj je čin za nju predstavljao neovisnost od svih muškaraca koji su joj obilježili život. Ipak, nije ih se potpuno odrekla. Tijekom 80-ih ušla je u fazu u kojoj su joj se sviđali isključivo mlađi dečki. Imala je afere s glumcima Valom Kilmerom i Tomom Cruiseom te izvršnim direktorom kuće ABC Joshuom Donenom. Tu je i slavna romansa s Robertom Camillettijem, takozvanim Bagel Boyem koji je radio u pekarnici, a on je vezu s 40-godišnjim Cher započeo kad su mu bile 22 godine. Ljubovala je i s glazbenicima Lesom Dudekom i Tommyjem Leejem te Richiejem Samborom, gitaristom benda Bon Jovi. Na pitanje tko je bio ljubav njezina života, jednom je prilikom odgovorila:
- Mislim da su to bili Robert Camilletti i Gregory Allman. Gregory je bio poseban čovjek. Bio je južnjački gospodin koji se, eto, slučajno drogirao. Bilo je tako jednostavno. I silno se trudio ostaviti droge. Jednom kad smo išli na odvikavanje, rekla sam mu: “Tako sam umorna od ovoga”, a on mi je odgovorio: “I ja sam. Radim ovo za vas.” Robert je bio potpuno drukčiji o Gregoryja, bio je poput stijene.
Posljednja njezina javnosti poznata veza bila je ona sa scenaristom Ronom Zimmermanom, s kojim je bila od 2010. do 2012. godine, a priznala je da joj je Cruise bio jedan od pet najboljih ljubavnika. Muškarci su, smatra Cher, luksuz, a ne potreba. Oni su poput deserta, a ona obožava desert. Kad joj je majka jednom prilikom savjetovala neka se uda za bogataša, uzvratila joj je: “Ali, mama, ja jesam bogata. Ne treba mi bogati muškarac jer ja sam upravo to.”
Osim svojim vezama, nerijetko je kontroverze izazivala i estetskim operacijama.
- Mrzim starenje. Zar bih trebala reći da mi se to sviđa? Ne. Svaka iskrena žena reći će da to nije toliko zabavno. Kada sam prije bila na turneji, svaku smo večer imali po dva nastupa, a zatim smo plesali cijelu noć. Kada imam nastup sada, moram se dobro odmoriti - kaže Cher koja je često govorila o pritisku da uvijek mora izgledati mladoliko zbog posla kojim se bavi.
- Iskreno, ako ste dobri u onome što radite, ljude nije briga kako izgledate. Ne plaćate ulaznicu da biste stajali i gledali nekoga, on vas mora nekako zabaviti. Postoje 20-godišnjakinje koje ne mogu ono što ja radim. A današnje djevojke operiraju se sa 18 godina. Ma, hajde! Nikada do sada nisam vidjela djevojke koje toliko žele promijeniti svoj izgled. Meni to nikad nije bila namjera. Imate velike usne i veliku stražnjicu! Ne razumijem - ističe diva koja trenutačno živi u vili u Malibuu.
Sa sinom Elijahom Blueom, koji se također borio s ovisnosti o drogama, nije u dobrom odnosu otkako se 2013. vjenčao s engleskom glazbenicom Marieangelom King jer Cher nije odobravala njegov izbor. Kćer Chastity, koja joj je sa 18 godina priopćila da je lezbijka, danas je muškarac i zove se Chaz. Kada je 2009. započeo tranziciju u muškarca, Cher je priznala da joj je teško nositi se s tim, no s vremenom je prihvatila njegovu odluku.
- Nisam sve to prihvatila tako lako. Bilo mi je teško kad sam doznala da je Chaz homoseksualac, kao i kad mi je rekao da želi promijeniti spol. Zapravo smo i prije puno razgovarali o tome, ali kako on to više nije spominjao, nekako sam zaboravila. Mislim da sam se zapravo bojala da ću izgubiti dijete koje volim. Mislim da je uglavnom riječ o strahu. Pitala sam se tko će biti ta nova osoba, kako će to funkcionirati, hoću li izgubiti dijete - kaže.
Na kraju se ipak pomirila s činjenicom da joj je kći postala muškarac i od tada je njihov odnos ojačao.
- Chaz je sada toliko sretan i slažemo se bolje nego ikada prije - poručila je Cher koja je dosta iskreno govorila o svemu što se odvija u njezinu životu, ali na neka pitanja ipak nikada nije dala odgovor. Tako, primjerice, nikad nećemo doznati je li kao tinejdžerica spavala s glumcem Warrenom Beattyjem ni što se dogodilo u noći kada je na privatnoj zabavi u Hollywoodu, na kojoj je i ona bila, od posljedica predoziranja heroinom preminuo rock glazbenik Robbie McIntosh. Osim toga, Cher ne želi otkriti je li joj pošlo za rukom izliječiti Gregga Allmana od ovisnosti, koju je ulogu Jackie Kennedy odigrala u tome da prije 50 godina postane model u Vogueu, kako je reagirala kad je čula vijest o Sonnyjevoj smrti te zašto je zaratila s njegovom udovicom Mary Bono.