Oprah Winfrey, koja je 29. siječnja proslavila 68. rođendan, prošle godine se našla na 23. mjestu na listi najmoćnijih žena na svijetu, a njezina se vrijednost procjenjuje na 2.6 milijardi dolara.
Najveće zvijezde su gostovale u showu ove voditeljice i podijelile s njom detalje iz svog privatnog života, no intervju koji je posebno odjeknuo, bio je onaj Meghan Markle i princa Harryja u ožujku 2021. I dan danas se priča o ekskluzivi koju je Oprah dobila zahvaljujući dobrim odnosima s parom blizu kojeg živi u Montecitu.
Winfrey je sada jedna od najutjecajnijih ljudi na svijetu, a prošla je težak put do slave. Rođena je 1954. u ruševnoj, drvenoj kući kao izvanbračno dijete nezaposlene tinejdžerice u gradiću Kosciusko u Mississippiju. Dobila je ime Orpah po liku iz Biblije, iz Knjige o Ruth, no ljudi su njeno ime krivo izgovarali Oprah pa ga je s vremenom počela koristiti umjesto onog pravog.
Živjela je prvih šest godina svog života na bakinoj farmi u Kosciusku gdje nije bilo ni vodovoda ni telefona. Poslije je preselila k majci, koja se udala i dobila sina i kćer, u Milwaukee. Nije joj se sviđalo ondje boraviti pa je preselila k ocu, no to razdoblje je bilo najgore u njezinom životu.
Zlostavljanje
Naime, stric ju je godinama seksualno zlostavljao, a sve je počelo kada je imala devet godina. Trajalo je 13 godina i odlučila je zbog toga da nikada neće imati djecu.
Kao 14-godišnjakinja je zatrudnjela i to je dijete bilo posljedica silovanja. Kako bi pobacila stričevo dijete, Oprah je pila deterdžent i prisjećala se očevih riječi.
'Rekao mi je da bi radije vidio svoju kćer kako pluta u rijeci Cumberland nego da obitelj donese sramotu rođenjem izvanbračnog djeteta. Dok mi je to govorio, ja sam jedini izlaz vidjela u samoubojstvu', otkrila je svojedobno Winfrey.
Rodila je prije termina sina i dala mu ime Kenan. Preminuo je, a voditeljica nikada nije otkrila gdje ga je sahranjen.
Školovanje
Jedina dobra stvar života kod oca joj je bilo što je financirao njezino školovanje. Išla je na razna natjecanja i dobila stipendiju na Sveučilištu Tennessee na kojem je upisala komunikacije. Tijeko studija je osvajala nagrade za govorništvo i recitacije te je dobila punu stipendiju za studij komunikacija i kazališnih umjetnosti na državnom fakultetu u Tennessee.
U isto vrijeme je dobila svoj prvi posao na radiju WVOL, specijaliziranom za afroameričke slušatelje u Nashvilleu. Također se natjecala za 'Miss Black Tennessee' i pobijedila.
Iako je bila uspješna na studiju, odlučila je prekinuti školovanje i zaposlila se kao voditeljica i reporterka na lokalnoj televiziji. Preselila se 1976. u Baltimore gdje je dobila posao na televizijsko postaji WJZ-TV News. Prvo je radila kao reporterka i potom se je postala voditeljica emisije 'People are talking' koja se prikazivala od 1980. do 1993.
Deset godina kasnije, točnije 8. rujna 1986. je dobila svoju emisiju 'Oprah Winfrey show'. Nakon toga je pokrenula svoj televizijski kanal OWN i brzo osvojila naklonost gledatelja svojom srdačnošću, razumijevanjem i direktnošću s gostima u emisiji.
Ubrzo je pojavljivanje kod Oprah postalo velika čast i najveće zvijezde su joj davale ekskluzivne intervjue. Oduševila je slavne, ali i gledatelje svojim radom.
Voditeljica nije zaboravila svoj teški životni put pa je odlučila humanitarnim radom pomoći siromašnima. Pomogla je brojnim obrazovnim ustanovama diljem Afrike kako bi se djevojčice besplatno školovale. Nije htjela imati djecu nakon svega što je proživjela, no pomogla je djeci koja odrastaju u siromaštvu.
Osim humanitarnom radu posvetila se i borbi protiv seksualnog zlostavljanja žena.
Izdaja 'tajnog sina'
Svojedobno se pričalo da Oprah ima 'tajnog sina' kojeg krije od javnosti i da je riječ o njezinom djetetu koje nije preminulo na porođaju nego da je dan na posvojenje. Neki su tvrdili da ga je napokon pronašla nakon godina potrage.
Ipak, saznalo se da je riječ o mladiću Calvinu Michaelu kojem je Oprah počela pomagati dok je bio dijete. 'Snimali smo projekt u Chicagu i tijekom pauze mi je donio sok dječak kojem su svjetlucale oči. Bila sam toliko očarana njime pa počela pričati s njim o njegovom životu i obitelji i tako sam saznala da njegova majka nema posao i da su u velikim dugovima', otkrila je voditeljica.
Upisala je Michaela u privatnu školu i pomogla je njegovoj mami da pronađe posao. Ipak, izbačen je iz škole jer je stalno kasnio na nastavu. To je razočaralo Winfrey, ali dala mu je drugu priliku i pronašla mu internat u Mississippiju.
Michael je odbio tamo nastaviti školovanje zbog velike udaljenosti od njegove obitelji.
'Rekla sam mu: 'Calvine, ovo je trenutak. Ovo je važan trenutak za vas. Znam da imaš 16 godina i ne vidiš put pred sobom, ali ako napustiš ovu školu i odbiješ školovati... Dva puta sam ti pokušali omogućiti obrazovanje. Ako napustiš ovu školu, završila sam. Ne mogu ništa drugo napraviti'. I to je bio moj posljednji razgovor s Calvinom početkom 90-ih', ispričala je Oprah.
Nakon što mu je pokušala pomoći, Michael je razočarao voditeljicu 2020. kada je prodao priču o njoj medijima i lagao da ga je htjela posvojiti te niz drugih neistina.
'Nije mi jasno kako je mogao', rekla je razočarana voditeljica.
Inače, dosta se pričalo i o Oprinom ljubavnom životu. Više od 40 godina se druži s voditeljicom Gayle King (67), a godinama se šuška da su u navodnoj vezi. Oprah je od 1986. godine u vezi s biznismenom Stedmanom Grahamom (70). Par se nikada nije vjenčao, a mnogi se pitaju zašto.
Na nagađanja o njezinoj homoseksualnoj aferi jednom prilikom odgovorila je i sama Oprah.
'U našoj kulturi ne postoji definicija takve bliskosti između dviju žena, pa mi je jasno da ljudi žele na naš odnos staviti određenu etiketu, jer kako netko može biti toliko blizak, a da nije u seksualnom odnosu. Zar zaista mislite da bi me bio sram priznati da sam gej? Dajte, molim vas', oštro je odgovorila Oprah.