Heath Ledger preminuo je 22. siječnja 2008. u 29. godini života, a mnogi vjeruju da ga je uništila njegova posljednja uloga.
Slavni glumac, kojeg mnogi pamte po ulogama u filmovima '10 razloga zašto te mrzim' i 'Planina Brokeback', umro je u svom stanu na Manhatannu. Njegova smrt je proglašena nesretnim slučajem i obdukcija je otkrila da mu je presudila kombinacija lijekova i opijata zbog kojih je doživio srčani udar.
Neki vjeruju da je Heathu naštetila uloga Jokera u filmu 'Mračni vitez' jer je bila riječ o psihički jako zahtjevnom liku. Glumac je nekoliko puta i sam rekao da su mu pripreme iscrpljujuće i da se teško prilagođava njegovom karakteru.
Naime, možda i najpoznatija činjenica o tome kako je glumac ušao u lik Jokera bilo je njegovo potpuno odvajanje od ostatka svijeta i ograničavanje na život u hotelskoj sobi na šest tjedana.
U to je vrijeme kreirao i poznati 'Jokerov dnevnik' u kojem je opisao što je prolazilo kroz njegovu glavu. Dok se izolirao u hotelskoj sobi, Ledger je provodio sveobuhvatnu analizu lika kako bi ga skrojio prema 'novom principu'.
'Zaključavao sam se u sobu u kojoj sam eksperimentirao s različitim glasovima. Sve sam zapisivao u dnevnik jer sam želio ući u to 'kraljevstvo psihopata'.
'On ne pokazuje empatiju niti ima savjest, što je zapravo zabavno jer ne postoje granice onoga što može reći ili napraviti. Uvijek je vrlo osoban taj proces ulaženja u određeni lik. Priprema za ulogu bila je kombinacija čitanja stripova i scenarija, a zatim bih meditirao. Christopher Nolan i ja imali smo jednaku viziju Jokera što je bilo očito nakon našeg prvog sastanka. Potom sam otišao pronaći lik, našao ga i vratio se', ispričao je Ledger u jednom intervjuu.
Iako su Christopher Nolan i Heath Ledger imali 'jednaku viziju', Ledger je često improvizirao u glumačkoj izvedbi Jokerovih scena. To je snimanje učinilo nepredvidljivim i intenzivnim.
Jokerov dnevnik bio je jedan od načina na koji je Ledger 'ušao u lik' i praktički postao Joker na par mjeseci. Zanimljiva su preklapanja samog lika i glumca. Naime, Ledgerova sestra Kate ga je kao malog odijevala u kostim medicinske sestre, a upravo Joker u sceni detonacije Gothama nosi uniformu medicinske sestre.
U Ledgerovom dnevniku također pronalazimo Jokerove dijaloge s drugim likovima, fotografije hijena (služile su mu za smišljanje Jokerova smijeha) i brojne druge asocijacije na samog lika.
Ono što je mnogima slomilo srce jesu zadnje riječi upisane na posljednjoj stranici dnevnika velikim slovima: 'bye, bye'.
Više fotografija Heatha Ledgera pogledajte u galeriji.