Otkako je krenulo Svjetsko nogometno prvenstvo u Katru, pozornost je apsolutno usmjerena na najvažniju sporednu stvar na svijetu.
Svi glavni svjetski mediji pomno prate poretke, nogometaše, analiziraju utakmice i potencijalne ishode. Mnogo se piše i o Hrvatskoj od koje mnogi očekuju zavidan rezultat nakon Svjetskog prvenstva u Rusiji 2018. godine, iako su Vatreni prvu utakmicu s Marokom finiširali neočekivano neriješeno.
Osim samih nogometaša, glavna zvijezda u Hrvata je i Ivana Knoll koju je britanski časopis The Sun prozvao najzgodnijom navijačicom u Katru. 'Mislim da sam se danas fotografirala više nego Ronaldo', napisala je prije nekoliko dana influencerica na svom Instagramu.
Ipak, The New York Times sada se raspisao o drugoj strani hrvatskog nogometa - našim najutjecajnijim ženama u nogometu. To su Iva Olivari i Ivančica Sudac, samozatajne žene koje već godinama prate Vatrene u svim pohodima.
Olivari je team menadžerica hrvatske A reprezentacije i već nekoliko godine sjedi na klupi uz izbornika, stručni stožer i naše reprezentativce, a Ivančica Sudac je voditeljica Međunarodnog odjela i licenciranja Hrvatskog nogometnog saveza koja je prošle godine izabrana na četverogodišnji mandat u FIFA-inu Komisiju za reviziju, sukladnost i upravljanje.
The New York Times posebno je istaknuo odnos Olivari i Luke Modrića. 'Gledate ga kako raste, gledate ga kako postaje čovjek. To je putovanje kroz koje smo prošli', rekla je ona, a zanimljivo je da je Modrić imao samo sedam godina kada se ona pridružila Hrvatskom nogometnom savezu u nastajanju.
Ističu da Modrića poznaje još od tinejdžerske dobi, nakon što ga je rat istjerao iz rodnog grada, kao i da se sjeća svih njegovih prvih koraka u svijetu europskog nogometa pa do trofeja hrvatske reprezentacije i njegovog klupskog tima Real Madrida. 'Gledaš ga kako raste, kako postaje čovjek', rekla je Olivari. 'To je putovanje kroz koje smo zajedno prošli', dodala je.
Ipak, Olivari nije žena najduljim stažem u HNS-u, već je to njezina kolegica Ivančica Sudac. U Savez je ušla 1991. godine, nekoliko mjeseci ranije nego Olivari, kada su njih dvije jedva bile u dvadesetima.
'Nas dvije smo kao dva dinosaura', rekla je kroz smijeh 51-godišnja Olivari.
Inače, Ivančica je bila tada studentica prava kada je dobila poziv da se pridruži Savezu godinu dana prije nego što ga je FIFA službeno priznala. Također, bila je dio hrvatske delegacije nakon što se reprezentacija plasirala na prvo natjecanje na koje je imala pravo, Europsko prvenstvo 1996. godine.
Bila je tamo kada su igrači izašli na teren odigrati svoju prvu utakmicu protiv Turske u Nottinghamu u Engleskoj.
'Kada su izlazili, tunel je vibrirao. Kada su došli na teren, imala sam osjećaj da će mi srce iskočiti iz tijela. Toliko ponosa, toliko energije donijeli su u Englesku. Bili su duboko svjesni koliko je njihova prisutnost ondje važna', prisjetila se.