Norveški kralj Harald V. u utorak je proslavio 86. rođendan, a na tronu je od 17. siječnja 1991.
Rođen je na kraljevskom imanju Skaugum te je kršten u Kraljevskoj palači u Oslu. Djetinjstvo mu je obilježio Drugi svjetski rat i invazija nacističke Njemačke na njegovu zemlju.
Pobjegao je s ocem, kraljem Olavom V. i majkom Martom te sestrama, princezama Astrid i Ragnhild prvo u Švedsku, a onda u Finsku. Nakon toga su njegova majka i sestre otišle u Ameriku dok je Harald s ocem otputovao u London. Vratili su se u Norvešku nakon pobjede Savezika nad nacistima 1945. godine.
Harald je išao u javnu školu i bio je to prvi takav slučaj u norveškoj kraljevskoj obitelji, a njegovi tinejdžerski dani nisu bili laki. Kao 17-godišnjak je izgubio majku Martu koja je preminula od raka.
Kralj je od 1968. u braku s kraljicom Sonjom (85), a nije im bilo lako na početku. Upoznao je Sonju 1959. na večeri prijatelja i ona je svojedobno rekla da je to bila ljubav na prvi pogled. Zapravo kraljica tvrdi da su se upoznali nekoliko godina ranije kao mladi tinejdžeri na jedrenju i da ju je mladi Harald vukao za šal. On je rekao da se toga ne sjeća.
Kada su započeli romansu, sve su tajili baš kao što su to činili i njihovi prijatelji. Ni Haraldov otac Olav nije znao da ljubi 'ženu iz naroda'. Pozvao je Sonju na rođendansku zabavu svog sina kao i mnoge njegove prijatelje, ali pozivnice su u budućnosti izostale jer je odlučio da Harald kao budući kralj ne smije biti s pučankom i da na taj način dovodi monarhiju u opasnost.
U to su bili uvjereni i mnogi drugi vodeći političari, a mislili su da će njihovu ljubav poljuljati odlazak Haralda na Oxford u Veliku Britaniju. Tada je Sonja otišla studirati i raditi u Francusku i Švicarsku. Ipak, oni su 'imali oči samo jedno za drugo'. Teško su podnosili razdvojenost, a jednom su otkrili da su pokušali više puta prekinuti, ali oboje su tada bili jadni.
Norveški tisak je šutio o njihovoj vezi dok se u švedskom i britanskom tisku moglo naći tek nekoliko redaka. Palača je šutjela o svemu, a 1964. su lokalne novine pisale o glasina koje kruže po inozemstvu.
Norveška vlada, koju je činila Laburistička stranka, vidjela je ustavne probleme u braku Haralda i Sonje, a premijer Einar Gerhardsen čvrsto se protivio tome. Za tisak je negirao bilo kakvu mogućnost braka. No Harald unatoč svemu nije odustajao i rekao je ocu da se odbija oženiti princezama koje mu je nudio te da će ostati neoženjen ako mu brane brak sa Sonjom.
Cijela situacija je dovela monarhiju u opasnost. Haraldove sestre bile su udane za pučane i nije bilo jasno tko će biti nasljednik prijestolja nakon njega. Kralj Olav počeo je popuštati nakon tužne proslave 30. rođendana njegovog sina u veljači 1967. Pozvao je Sonju na jahtu, no još nije dao blagoslov za brak.
'Samo smo čekali i nadali se da će svi konačno odustati', rekao je Harald. U međuvremenu je Sonjina majka Dagny Haraldsen dopuštala paru da se nalazi u njezinom domu.
Kralj Olav konačno je popustio, a i Vlada se složila s brakom Haralda i Sonje. Par je objavio zaruke u proljeće 1968., a vjenčali su se 29. kolovoza iste godine. Dio medenog mjeseca proveli su na putu za Olimpijske igre u Mexico City gdje se Harald natjecao u jedriličarskim utrkama.
Supružnici su dobili sina, princa Haakona (49) koji je prijestolonasljednik i kćer, princezu Marthu Louise (51).
Kralj Harald posljednjih godina ima problema sa zdravljom i borio se s infekcijom te se kreće pomoću štaka.
Inače, njegov sin Haakon je bio pod kritikama zbog ljubavi s pučankom Mette-Marit. Upoznali su se 1999. na glazbenom festivalu Quart, a mnogima se ona nije svidjela jer je bila samohrana majka čiji je sin tada imao četiri godine. Smetali ih je i što je Mette-Marit konobarica sumnjive prošlosti i uz nju su se vezale zabave i uživanje u opijatima. Zapela im je za oko i činjenica da je njezin otac oženio striptizetu dvostruko mlađu od njega.
Unatoč tome su se vjenčali 2001. i dobili kćer i sina.
Haakonova sestra Martha Louise izazvala je još više kontroverze od njega. U lipnju prošle godine se zaručila za šamana Dureka Verretta, a kralj Harald i kraljica Sonja potvrdili su da su joj dali svoj blagoslov tako što su na službenom Instagram profilu norveške kraljevske obitelji objavili svoju čestitku.
Međutim, iako je njena obitelj prihvatila Dureka, njihovi podanici ipak nisu bili tako širokog srca pa je tako anketa provedena prošlog mjeseca pokazala da 17 posto Norvežana sada ima niže mišljenje o kraljevskoj obitelji, a gotovo svi kao razlog navode princezu i šamana.
Podsjećamo, princeza je javnosti otkrila da je u vezi sa šamanom samo mjesec dana nakon tragične smrti njenog bivšeg supruga Arija Behna s kojim je u braku bila 16 godina, od 2001. do 2014. i s kojim je dobila kćeri Maud, Emmu i Leu.