Hrvatski gimnastičar Aurel Benović privukao je veliku pažnju domaće, ali i svjetske javnosti na svojim prvim Olimpijskim igrama u karijeri.
24-godišnji sportaš iz Osijeka nadmašio je očekivanja u kvalifikacijama gdje je osvojio treće mjesto, a iako nije osvojio medalju, u finalu preskoka pokazao je da se radi o izvrsnom talentu.
Aurelov put do Pariza bio je popločan životnim tragedijama. Prošle godine je ostao bez majke, kojoj je malo prije smrti uspio spasiti život.
'Iz teških trenutaka čovjek uvijek nauči neku novu životnu lekciju. Na žalost, moja današnja životna lekcija je bila iz filma strave. Budeći se ujutro, zatekao sam mamu u ne najboljem fizičkom stanju, ali kao i svaki dan, s obzirom na to da je već dugo bolesna, mislio sam kako će popiti lijekove i da će se opet sve smiriti. Na žalost, ovaj put nije bilo tako... Samo se srušila. Zovem hitnu, plačem, oživljavam vlastitu majku. Srce joj je stalo. Pravovremenom reakcijom i brzim dolaskom liječničke službe ponovno se vratila i nadam se da će se brzo oporaviti', opisao je na društvenim mrežama stravično iskustvo. Priča, na žalost, nije imala sretan kraj i majka mu je preminula nekoliko tjedana kasnije, tijekom operacije srca.
Majci je prije smrti dao obećanje da će se, bez obzira na sve, potruditi kvalificirati na Olimpijske igre, što je i uspio.
'Njoj sam obećao, zbog nje sam tu gdje jesam i hvala joj na svemu! Ovo je za nju. Volim te, mama', napisao je na društvenim mrežama uoči odlaska u Pariz.
Aurel je i vrlo rano, još kao 11-godišnji dječak, ostao bez tate.
'Neću ulaziti preduboko, ali zbog rata i nekih drugih stvari imao je problema s alkoholom, pa se razbolio i na kraju je umro od raka. Majka mi je bila sve, i mama i tata, i baka i djed. Ona me gurala, usmjeravala i izvela na pravi put. Živio sam u okruženju u kojem je bilo dostupno sve, od droge do alkohola, ali nisam to htio. Kad sam ušao u gimnastiku, imao sam zacrtan svoj put i cilj i ostao sam pri tome', vrlo je iskreno govorio 2020. nakon osvajanja srebra na parteru na Europskom prvenstvu u Mersinu.
Aurela je u Parizu bodrila njegova djevojka, s kojom je objavio i fotografiju na društvenim mrežama.
U utorak je svečano dočekan u zagrebačkoj zračnoj luci, a na društvenim mrežama je napisao da je umoran i spreman za odmor.