Jesu li kraljica Elizabeta i njezina majka doista održale egzorcizam u jednoj od svojih kraljevskih rezidencija? Glasina o nadnaravnom događaju može se pratiti do kraljevskog biografa Kennetha Rosea, koji je u svom dnevniku zapisao da je 2000. godine navodno održan obred u Sandringhamu.
Nakon što je osoblje prijavilo neobične i zastrašujuće pojave u spavaćoj sobi u kojoj je 1952. preminuo otac kraljice Elizabete, George VI, Kraljica Majka navodno je odlučila organizirati 'vjerski obred čišćenja' kako bi prostor oslobodila mogućih zlokobnih duhova.
'To nije bio klasični egzorcizam', objasnio je povjesničar i kraljevski biograf Robert Hardman u nedavnoj epizodi svog podcasta.
'Nije bilo dramatičnog istjerivanja demona kao u filmovima. Govorilo se da je soba sadržavala nemirni duh te da je župnik trebao blagosloviti prostor', dodao je.
Rose tvrdi da su kraljica Elizabeta, Kraljica Majka i njezina dvorska dama Prue Penn sudjelovale u obredu, koji je uključivao svetu pričest i posebne molitve, s ciljem uklanjanja 'nemira' iz prostorije.
'Nitko zapravo nije bio siguran o kojem je duhu riječ, iako se navodno pojavljivao u sobi u kojoj je umro George VI.', napomenuo je Hardman.
'Rose je nagađao bi li to mogao biti duh Diane, pokojne princeze od Walesa, koja je preminula nekoliko godina ranije', dodao je.
Nije jasno jesu li članovi kraljevske obitelji koji su prisustvovali obredu doista vjerovali u paranormalno. Hardman smatra da je njihovo sudjelovanje, osobito pragmatične kraljice Elizabete, možda bilo više znak podrške i reakcije na strahove osoblja.
'Pokojna kraljica imala je snažnu vjeru, ali nije bila praznovjerna. Nije pridavala važnost takvim teorijama, no imala je izražen duhovni osjećaj, kao i kralj Charles III.', rekao je Hardman.
Navodi se da je i sam kralj imao barem jedno paranormalno iskustvo u Sandringhamu. U svojoj knjizi 'Britain's Ghostly Heritage' autor John West tvrdi da je tadašnji princ od Walesa doživio zastrašujući susret u knjižnici na imanju, nakon čega su on i jedan član osoblja pobjegli iz prostorije.
Imanje u Norfolku mjesto je gdje kraljevska obitelj tradicionalno provodi Božić i Novu godinu. Tu je tradiciju započela kraljica Elizabeta 1988., pa su sva njezina unučad ondje provodila blagdane. Na Badnjak se obitelj okuplja na svečanoj večeri u crnim odijelima i večernjim haljinama te razmjenjuje darove. U svojim memoarima 'Rezerva' iz 2023. princ Harry opisao je kako se kraljevska razmjena darova razlikuje od one u prosječnoj obitelji.
'Bili smo u Sandringhamu, u velikoj prostoriji s dugim stolom prekrivenim bijelim stolnjakom i bijelim karticama s imenima. Po običaju, na početku večeri svatko bi pronašao svoje mjesto i stao pred hrpu darova. A onda bi odjednom svi počeli otvarati poklone u isto vrijeme - potpuni kaos, uz mnoštvo članova obitelji koji istodobno razgovaraju, odvezuju mašne i trgaju papir', napisao je.
Na božićno jutro obitelj zajedno odlazi na misu u crkvu St. Mary Magdalene iz 16. stoljeća, smještenu na imanju Sandringham, putem pozdravljajući mještane, obožavatelje i predstavnike medija. Nakon službe vraćaju se u Sandringham House kako bi ostatak dana proveli zajedno.