Kada se danas, s vremenskim odmakom, objektivno promatraju okolnosti i svi događaji koji su uslijedili, jasno je da je ljubavna priča princeze Diane i kralja Charlesa od samog početka bila osuđena na neuspjeh. Ne samo zato što je u tom braku, kako je ona rekla od početka bilo njih troje, nego i zato što je veličanstveno vjenčanje o kojem svijet govori već 45 godina za nju bilo 'najužasniji dan u životu'.
Ipak, s traumatičnim situacijama suočila se i prije nego što je službeno postala članica kraljevske obitelji.
Prsten s velikim plavim safirom, koji danas nosi Catherine, princeza od Walesa, supruga budućeg kralja, zasjao je na Dianinoj ruci 3. veljače 1981. Mnogi su tada vjerovali da je ona najsretnija žena na svijetu, no stvarnost je bila mnogo mračnija.
Diana je kasnije priznala da su njezine noćne more počele već onoga dana kada su ona i Charles objavili zaruke te da tada nije bila svjesna koliku će žrtvu morati podnijeti. Stroga pravila kraljevskog dvora dodatno su joj otežavala situaciju. U to vrijeme na britanskom dvoru još su se držali vrlo konzervativnih običaja, gotovo kao da su ostali zarobljeni u 18. stoljeću.
Morala se prilagoditi tradiciji, protokolu i nizu kontrola pa je tako odmah upućena na ginekološki pregled kako bi se utvrdilo je li djevica.
Kako navodi Lisbeth Bischoff, autorica nove knjige o Charlesu, to nije bio njegov osobni zahtjev, nego dugogodišnje kontroverzno pravilo kojeg se u palača uporno pridržavala još od nastanka britanske monarhije. Iako je povijest pokazala da se načelo 'ništa prije braka' često nije poštovalo, dvor je želio biti siguran da buduća kraljica neće u kraljevsku obitelj dovesti dijete drugog muškarca.
Diana, koja je tada imala samo 19 godina, sigurno nije zamišljala da će njezina bajka započeti na takav način, ali nije imala izbora nego poslušati naredbe. To se moglo primijetiti i u njezinu prvom intervjuu nakon zaruka, kada je sramežljivo i pomalo nelagodno odgovarala na pitanja. Prema objašnjenju autorice Bischoff, razlog je bio u tome što je bila duboko potresena. Pogledi cijelog svijeta bili su usmjereni prema njoj, mladoj odgojiteljici plemenitog podrijetla koja je osjećala snažan pritisak i tremu pred kamerama. Taj teret, kako se navodi, s njezinih je leđa pao tek nakon razvoda.
Za razliku od nje, princeze novije generacije, Kate i Meghan, uspjele su izbjeći neugodno iskustvo provjeravanja djevičanstva. Danas se, uostalom, očinstvo može lako potvrditi uz pomoć DNK testova. U Dianino vrijeme, međutim, oslanjalo se na stare metode i stroge provjere koje je bilo gotovo nemoguće izbjeći.