'Dio uzbuđenja oko mene i moje karijere krije se u tome što nikada u potpunosti ne znate govorim li nešto jako mudro ili samo imam zanimljivu periku na glavi. Ali to nije važno, važan je užitak koji dolazi sa zabavom i umjetnošću. Najdivnije iskustvo koje možete steći baveći se glazbom ili umjetnošću jest da ne razmišljate o njima prije slušanja ili gledanja. Samo dišite i uživajte', tvrdi Lady Gaga, glazbenica i glumica jedinstvenog modnog izričaja koja je uvijek u svemu bila svoja.
'Nikada nisam htjela biti seksi poput drugih žena, nikada nisam htjela da me gledaju kao druge žene. Htjela sam biti umjetnica vjerna sebi koja ima jasnu viziju. Kada sam počinjala karijeru u glazbenoj industriji, imala sam 19 godina. Silovito sam krenula i vukla svoje klavijature u bilo koji bar u kojem su mi pružili priliku da sviram. Zaista sam vjerovala u sebe', opisala je jednom Majka čudovišta (Mother Monster), kako je naziva vojska njezinih fanova, koja krajem ožujka slavi 40. rođendan.
Prije nego što je postala predvodnica svojih 'čudovišta' bila je samo Stefani Joanne Angelina Germanotta, djevojka talijanskih korijena iz New Yorka koja je rođena 28. ožujka 1986. godine. Njezini roditelji Cynthia Louise i Joseph Germanotta, pripadnici niže srednje klase, imali su i mlađu kćer Natali, a djecu su odgajali ističući da je rad najvažnije oruđe za uspjeh. No nije naškodilo što je Stefani od najranijeg djetinjstva pokazivala veliki glazbeni talent pa je klavir počela svirati kao četverogodišnja djevojčica.
'Uvijek samo znali da će biti izvođačica, ali nikada nismo pomišljali da će dosegnuti ove visine. Sama je naučila svirati klavir dok je bila jako mala. Rekla mi je da ona čuje glazbu u svojoj glavi. Bila je to prekretnica i tada sam shvatila da je nešto posebno u njoj. Nisam znala čemu će sve to voditi, ali razumjela sam da tu ima nečega', opisala je njezina majka u jednom intervjuu.
Cynthia Louise neko je vrijeme radila za jednog američkog teleoperatera, a njezin je suprug bio na čelu tvrtke koja je u hotele postavljala Wi-Fi uređaje. Bilo im je važno da njihove kćeri pohađaju dobru školu, a to su pronašli u maloj katoličkoj školi Sacred Heart za djevojčice.
'Bila je to prestižna škola, ali pohađala su je različita djeca. Neki su bili ekstremno bogati, drugi su živjeli od socijalne pomoći, a mi smo bili negdje u sredini. Sav novac u obitelji trošio se na našu naobrazbu i kuću', opisala je Gaga i dodala da je bila vrlo posvećena učenju te dosta nesigurna.
Nije htjela biti poput ostalih učenica, a one su je pak ismijavale jer je bila previše ekscentrična ili provokativna, čemu je dodatno pridonijelo nastupanje po barovima kada je ušla u tinejdžerske godine. U srednjoj školi dobila je glavne uloge u produkcijama 'Guys and Dolls' i 'A Funny Thing Happened on the Way to the Forum', a s 11 godina počela je ići na satove glume.
'Sjećam se kada sam s 11 godina popila prvu šalicu imaginarne kave. To je prvo što vas nauče. Mogu osjetiti i kišu kada ne pada. Ne znam je li to možda previše za vaš časopis, ali mogu mentalno doživjeti orgazam. Memorija osjećaja i osjeta jako je moćna', otkrila je na početku karijere te poslije dodala da je išla na razne audicije, ali bila je očajna i nije dobivala uloge.
Osim po glazbi i glumi, školske dane pamti po bullyingu. Druge djevojke bile su ljubomorne što dobiva glavne uloge u školskim predstavama pa su joj smislile pogrdan nadimak - mikrob (Germ).
'Govorile bi mi iza leđa: 'Odvratno, ona je mikrob, toliko je prljava!', prisjetila se pjevačica koja ima fobiju od mikroba i u hotelskim sobama spava isključivo na posteljini koju sama donese.
Neke njezine kolegice iz škole govore da je Stefani bila vrlo popularna te da se ne sjećaju da je imala problema s drugima, ali Gaga je uvijek tvrdila da je bila izvan svih klika koje su joj samo zadavale glavobolje. Zato je godinama poslije osnovala humanitarnu organizaciju Born This Way, čiji je cilj dobrobit mladih i njihovo osnaživanje kako bi gradili bolji svijet za sve.
'Stalna bezumna okrutnost dovela ju je do preispitivanja svoga identiteta i svoje vrijednosti, a to je vodilo anksioznosti, depresiji i destruktivnom ponašanju', godinama poslije opisala je njezina majka.
Izlaz iz toga Stefani je pronalazila u glazbi koju je obožavala, a bila je i jedna od rijetkih učenica koja je poslije nastave odlazila na posao jer je u jednoj zalogajnici radila kao konobarica, gdje je upoznala 26-godišnjeg Grka koji joj je postao dečko. Zarađeni novac trošila je na tetovaže (prva je bilo slovo G koje je tetovirala s 15 godina) te alkohol koji je mogla kupovati nakon što je nabavila lažnu osobnu iskaznicu.
'Tata mi nije želio dati novac za izlaske da vikendom ne bih odlazila u grad i loše se ponašala. U školi sam i dalje bila dobra učenica, ali ponekad bih imala okršaje s profesorima. Imala sam 15 godina i desetak kilograma više nego sada. Nosila sam odrezane majice i oni bi mi rekli da se ne smijem tako odijevati. Kada sam pitala zašto ne smijem, a neke druge djevojke smiju, odgovorili su mi da na njima to izgleda drukčije. To nije bilo pošteno', opisala je buduća zvijezda koja je sa 17 godina upisala prestižni program Collaborative Arts Project 21 (CAP21) koji je dio njujorškog sveučilišta na kojem je studirala glazbu.
No tamo se nije dugo zadržala. Nakon što je završila prvi semestar druge godine odlučila se ispisati s fakulteta i posvetiti glazbenoj karijeri. S prijateljima je osnovala grupu SGBand i redovito nastupala u klubovima njujorškog Lower East Sidea. Od 2005. bila je u vezi s rokerom Lücom Carlom, za kojeg su njezini prijatelji rekli da je loše utjecao na nju. Veza je bila turbulentna, a kako bi zadobila njegovu pažnju, eksperimentirala je s raznim glazbenim stilovima. Navodno je njihov odnos bio inspiracija za kasniji hit 'Paparazzi'. Vezu su nekoliko puta prekidali, nakratko su se pomirili 2010., ali pjevačica to nikada nije potvrdila.
Bez obzira na to je li Lüc bio uz nju ili je naganjao pijane djevojke po klubovima, Gaga je nastavila nastupati u barovima, i sigurnima i onima na lošem glasu. Tada je počela uzimati razne opijate, a među omiljenijima bio joj je kokain.
'Ponekad se prestravim kada se sjetim ležanja na krevetu punom stjenica u svom njujorškom stanu, među žoharima koji su trčkarali naokolo i ogledalima s kokainom kojih je bilo na sve strane. Nije me zanimalo ništa drugo osim drogiranja i glazbe. Nanijela sam si golemu štetu. Ili su možda tu štetu prouzročili ljudi koje sam upoznala kada sam željela biti divlja i neodgovorna. Imala sam puno prepreka - droga, odbijanje, ljudi koji nisu vjerovali u mene... Bila sam ovisnica i time sam smirivala anksioznost, liječila sam se sama i pušila 15 do 20 cigareta marihuane dnevno u kojima nije bilo ni trunke duhana. Živjela sam na nekoj psihodeličnoj razini, željela sam otupjeti, sve me boljelo, nisam znala otkuda dolazi ta bol, bila sam u depresiji i nisam znala zašto', opisala je početke svoje karijere, a poslije se uz drogu, kaže, lakše nosila sa slavom te se godinama kasnije uspjela riješiti poroka, osim trave koju još ponekad puši.
'Drogiranje kod mene nikada nije bilo stvar bunta. Bila sam nesretna i usamljena, a uz drogu sam osjećala kao da imam prijatelja. Nisam se drogirala s drugim ljudima, uvijek sam bila sama u svom stanu i drogirala se dok sam pisala glazbu. I znate što? Žao mi je zbog svake lajne koju sam povukla', rekla je glazbenica kojoj su opijati pomagala i u nastupima jer je u tim počecima 'svaki izlazak na pozornicu bio kao da umirem'.
O svojim problemima otvoreno je govorila, a kada je 2006. upoznala producenta Roba Fusarija, nije ni slutila da će i on postati jedan od njih. Počeli su surađivati, uslijedila je i romantična veza, a on je zaslužan za ime kojim se proslavila. Njezin raspon glasa podsjećao ga je na Freddieja Mercuryja pa bi, svaki put kada bi ona ušla u studio, počeo pjevušiti pjesmu 'Radio Gaga' grupe Queen. Nakon što joj je poslao poruku u kojoj je riječ 'radio' mobitel ispravio u 'lady' nastao je savršen alter ego buduće zvijezde. Nakon što se Gaga proslavila, Fusari ju je tužio i na temelju smišljanja imena tražio da mu isplati 30 milijuna dolara. Tužbu je naposljetku povukao, a tada su se čule glasine da je ime pomno osmišljeno na marketinškom sastanku.
Prije nego što su si rekli zbogom zajedno su snimili elektro-pop pjesme koje je čuo i Antonio L.A. Reid, jedan od direktora diskografske kuće Def Jam Recordings koja joj je ponudila ugovor. Odmah je pristala, ali suradnju su prekinuli nakon samo tri mjeseca. Priznala je da joj je to bio jedan od najgorih dana u životu, ali odlučila je da je to ne smije pokolebati u izgradnji karijere. Počela je nastupati u burlesknim showovima s multimedijalnom umjetnicom Lady Starlight koja joj je pomogla da osmisli imidž. Uskoro je u svoje avangardne melodije počela dodavati pop i glam rock elemente zahvaljujući kojima je Vincent Herbert, jedan od direktora diskografske kuće Interscope Records, s njom potpisao ugovor.
Počela je pisati hitove za poznate izvođače, poput Britney Spears, Fergie i Pussycat Dolls, ali i pjevati prateće vokale, što je oduševilo glazbenika Akona. On je s Interscopom uspio dogovoriti da potpiše ugovor i s njegovom kućom KonLive, kao i suradnju s producentima RedOneom i Martinom Kierszenbaumom s kojima je Lady Gaga radila na svom prvijencu 'The Fame' koji je objavila 2008. godine i zahvaljujući kojem je postala međunarodna i nagrađivana zvijezda.
Pjesme s tog albuma donijele su joj nekoliko Emmyja, a na dodjeli MTV-jevih nagrada za najbolje videospotove bila je zaslužna za jedan od najvažnijih modnih događaja stoljeća - nosila je haljinu od svježih komada mesa koju je dizajnirao Franc Fernandez. Njome je poručila da nije 'samo komad mesa' i da se svi moramo boriti za ono u što vjerujemo, a htjela je ukazati i na problematičnu politiku američke vojske koja je priječila homoseksualcima da tijekom vojne službe otvoreno govore o svojoj seksualnoj orijentaciji.
'Ako se ne borimo za naša prava, uskoro ćemo imati manje prava nego što je mesa na našim kostima', objasnila je pjevačica, a slavna haljina prošla je tretman vrhunskog taksidermista te je danas jedan od izložaka u američkoj kući slavnih Rock’n’Roll.
Tada je Gaga bila u jednogodišnjoj vezi s umjetnikom Matthewom Dadom Williamsom koji je zaslužan za neke od njezinih poznatih lookova, a jedno je vrijeme bio direktor Haus of Gaga, njezina kreativnog tima. Zahvaljujući svom timu, ali i vrlo jasnoj viziji kako želi izgledati i predstaviti se publici, vrlo je brzo postala modna ikona.
Godinu poslije objavila je 'Born This Way', najavni singl istoimenog albuma, a pjesmu o jednakosti, ljubavi i prihvaćanju posvetila je svim ljudima. Pjesma joj je donijela nove milijune obožavatelja i zacementirala njezinu poziciju gay ikone i borca za prava LGBTQ zajednice.
Na tom se albumu nalazila i pjesma 'Yoü and I' za koju je u srpnju 2011. snimila videospot u kojem je glumio Taylor Kinney. Iako je on tada imao djevojku Brittany Sackett, počeli su se viđati, a da je vara, agentica za nekretnine doznala je nakon što ju je on slučajno nazvao dok je bio u ljubavnom zanosu s Gagom. Ta je veza okončana pa je mogla početi nova sa svestranom umjetnicom, a nije dugo trebalo da i javnost dozna da je jedna od najpopularnijih pjevačica zaljubljena.
Prije toga nije pretjerano govorila o svojim romantičnim izletima, ali potvrdila je da je biseksualka, u što mnogi ne vjeruju.
'Nije laž da sam biseksualka i da volim žene. Svi koji govore da sam to rekla zbog marketinga i promocije su je**ni lažljivci! To sam ja i oduvijek sam takva', rekla je u jednom talk showu, a neki mediji nagađaju da je imala kratku vezu s Tarom Savelo, svojom šminkericom i dugogodišnjom suradnicom.
S njom je radila na stvaranju vizuala za album 'Artpop' koji nije postigao uspjeh prijašnjeg, no to nije zabrinulo zvijezdu koja je uživala u sreći s glumcem.
'On je prvi muškarac s kojim sam bila u vezi koji plače kada me čuje kako pjevam. To mi znači više nego išta drugo na svijetu. U svemu mi je velika podrška i potpuno me voli. Nije mu važno kako se odijevam ili kakav je moj kreativan proces, za njega sam samo talijansko-američka djevojka', opisala je umjetnica koja je oduševljeno pristala postati mu supruga kada ju je na Valentinovo 2015. zaprosio, a uskoro je otkrila i da planiraju zasnovati obitelj.
'Želim imati tonu djece, barem troje. Imati djecu bit će kao da su cijelo vrijeme uz mene tri mala čudovišta. Vjerojatno neće biti moji fanovi i vjerojatno im se neće sviđati moji videospotovi, ali da, želim svoju obitelj, onakvu iz kakve i ja dolazim', rekla je tada te časopisu The Rolling Stone prošle godine nakon objave albuma 'Mayhem' priznala da joj je majčinstvo najveća, zasad, neostvarena želja.
Kinney je bio uz nju kada je 2013. godine slomila kuk pa je morala otkazati dio turneje kako bi hitnom operacijom sanirali ozljedu. Kako je ignorirala problem, kada se napokon našla na operacijskom stolu, u kuku je imala rupu veličine manje kovanice pa joj je kirurg rekao da su je dani dijelili od toga da joj ga moraju potpuno zamijeniti. Tijekom oporavka uz nju je bio zaručnik koji joj je bio podrška i kada je 2014. odlučila s obožavateljima i medijima podijeliti da je bila silovana kada je imala 19 godina.
'Proživjela sam neke grozne stvari s kojima se danas mogu nositi jer sam godinama išla na terapije. Tada sam bila samo ljuska prijašnje osobe, to više nisam bila ja', rekla je i potvrdila da ju je silovao 20 godina stariji glazbeni producent, ali nikada nije htjela otkriti njegovo ime.
Nekoliko godina poslije otvoreno je govorila o PTSP-u koji je bio posljedica silovanja, a kako bi ukazala na probleme i stigme s kojima se susreću žrtve, pristala je napisati pjesmu 'Til It Happens to You' za dokumentarni film 'Haunting Ground' koji se bavi problemom silovanja u američkim kampusima te nevoljkosti nadležnih da zaštite žrtve i procesuiraju silovatelje. Pjesma joj je donijela nominaciju za nagradu Oscar. Tada prestižnu nagradu nije osvojila, ali jeste 2019. kada joj je pjesma 'Shallow' iz filma 'Zvijezda je rođena' donijela Oscara za najbolju originalnu pjesmu. U filmu je i glumila te, iako je bila hvaljena njezina izvedba, Oscar za najbolju glumicu ipak joj je izmaknuo.
Iako je prva pomisao na nju glazba, Gaga je i etablirana glumica te je, osim spomenutog filma, imala glavne uloge i u hit-projektima 'Joker: Ludilo u dvoje', 'Kuća Gucci' te petoj sezoni serije 'Američka horor priča: Hotel'.
I dok je nizala poslovne uspjehe, fanovi su čekali vjenčanje, ali do njega ipak nije došlo te je sredinom 2016. priznala da je prekinula s Taylorom. Vrlo brzo objavila je album 'Joanne' na kojem je i pjesma 'Perfect Illusion', za koju je rekla da se ne odnosi na njihovu vezu.
'Moj prag za sr*nja više ne postoji kada je riječ o muškarcima. Kada ste u vezi, morate zajedno rasti. Ljubavni život mi se urušio. Kada sam prodala deset milijuna albuma, izgubila sam Matta. Kada sam prodala 30 milijuna, izgubila sam Lüca. Snimila sam film 'Zvijezda je rođena' i izgubila sam Taylora', rekla je tada, a nakon toga je dvije godine bila u vezi sa svojim agentom Christianom Carinom.
Prekinuli su 2019., a godinu poslije njezina se mama igrala Kupida te je upoznala s poduzetnikom Michaelom Polanskyjem. Mislila je da će biti dobar partner njezinoj kćeri i bila je u pravu. Par se i zaručio kada joj je Michael u dvorištu njihova doma omotao vlat trave o prsta i pitao je da mu postane suprugom. Stefani, kako je isključivo zove, oduševljeno je odmah pristala.
'Toliko je ljudi bilo u mome životu jer su se htjeli zabavljati. Voljeli su pijanu Lady Gagu, ali na njega nisu mogli djelovati moji trikovi. Vodili smo razgovore koje vode odrasli ljudi i njegova ozbiljnost me možda i najviše privukla. Želio se brinuti za mene i nitko me nikad nije volio na taj način. Ozbiljno je shvatio moj život, da nije samo partijanje. Pomogao mi je shvatiti da je i moj život dragocjen', opisala je umjetnica koja priznaje da je godinama prije bila u teškim stanjima te da je imala psihički slom, pogotovo nakon što je objavila album 'Joanne'.
'Jednog dana sestra mi je rekla: 'Ne prepoznajem svoju sestru'. Otkazala sam turneju, otišla u bolnicu i potražila psihološku pomoć. Morala sam stati. Ništa nisam mogla… U potpunosti sam se slomila i danas sam sretna što sam živa. Znam da zvučim dramatično, ali znamo kako ovakve priče mogu završiti. Pomogao mi je i Michael jer biti zaljubljen u nekoga kome je stvarno stalo čini veliku razliku', iskrena je bila prošle godine u časopisu The Rolling Stone te za kraj zaključila: 'Danas sam cjelovita i zdravija osoba'.