Naš proslavljeni košarkaš Toni Kukoč već dugi niz godina živi mirnim obiteljskim životom u Americi, gdje je izgradio veliku sportsku karijeru, a otkako se službeno umirovio 2006. godine rijetko ga imamo priliku vidjeti u javnosti. No zbog događaja koji je u njegovom rodnom gradu okupio svjetsku sportsku elitu odlučio je napraviti iznimku.
Toni je u društvu supruge Renate prisustvovao svečanom obilježavanju 30. obljetnice Plazma Sportskih igara mladih u Hrvatskom narodnom kazalištu u Splitu, a dolazak samozatajnog para privukao je veliku pažnju.
Bivši NBA košarkaš često je naglašavao koliko mu je tijekom karijere bila važna podrška supruge. U braku su više od 35 godina, a njihova ljubavna priča počela je u srednjoj kemijskoj školi koju su oboje pohađali.
'Bilo je to osamdeset i neke u srednjoj školi, u Hrvatskoj. Bila sam s prijateljicom i rekla joj: Sjećaš se onog visokog dečka, slijedi ga! Cijeli bi razred došao gledati utakmicu, a on bi mi rekao: 'Svi su bili tamo osim tebe.' Mene to nije baš toliko zanimalo', ispričala je Renata Kukoč u dokumentarcu Chicago Bullsa 'The Waiter - A Toni Kukoč Story'.
Ipak, među njima je zaiskrilo tek kasnije, kada su imali 19 godina.
Dok je još igrao u Jugoplastici, košarkaš je 1990. dao intervju za časopis Ćao te je otkrio kako ljubav utječe na njegov sportski život.
'Nekoliko puta se dogodilo da sam se, neposredno pred utakmicu, posvađao s Renatom i da sam baš tada igrao izuzetno dobro te sam joj u šali govorio: 'Eto, vidiš, kako mi dobro ide čim se posvađam s tobom'. Međutim, to zaista nema nikakve veze', ispričao je tada Kukoč.
Supružnici su 1992. godine dobili sina Marina. Šest godina kasnije stigla im je i kći Stela.
Cijela obitelj bila je uz Tonija kad je uvršten u Kuću slavnih, a on je tada svojim govorom rasplakao Renatu.
'Najveća hvala ide mojim roditeljima, ocu Anti, majki Radojki i sestri Sandri, za velike žrtve i stalnu ljubav i podršku. Mojoj djeci, sinu Marinu i kćeri Steli, volim vas i ponosan sam na vas. Mojoj supruzi, srednjoškolskoj ljubavi, znamo se jako dugo, bila si sa mnom od početka, u svim usponima i padovima, sve smo prošli zajedno. Volim te', rekao je tada Kukoč, a supruga mu je u suzama poslala poljubac.
Više fotografija pogledajte u galeriji: