Norveški kralj Harald V. preminuo je u 89. godini, objavila je palača u Oslu, čime je započelo nasljeđivanje prijestolja koje preuzima njegov sin Haakon. Njegovu suprugu Mette-Marit posljednjih je mjeseci pratila žestoka kontroverza zbog njezine povezanosti s Jeffreyjem Epsteinom.
'S dubokom tugom objavljujemo da je Njegovo Veličanstvo kralj Harald danas preminuo. Kralj Harald mirno je preminuo u petak, 28. kolovoza, u 6.35 sati u Sveučilišnoj bolnici u Oslu', navodi se u priopćenju palače.
Palača je u četvrtak objavila da se Haraldovo zdravstveno stanje pogoršalo te da se nalazi u 'iznimno teškom' stanju, zbog čega su njegova supruga, kraljica Sonja, i prijestolonasljednik Haakon, koji je već obnašao dužnost regenta, otkazali sve obveze.
Harald je od 1991. godine bio ceremonijalni šef države Norveške i najstariji vladajući monarh u Europi. Od 17. kolovoza liječio se u Sveučilišnoj bolnici u Oslu zbog hemolitičke anemije, stanja koje nastaje zbog neuobičajeno brzog razaranja crvenih krvnih stanica.
Mediji su objavili fotografije kraljice Sonje, Haakona i krunske princeze Mette-Marit prilikom njihova dolaska u bolnicu. Palača je prošlog vikenda objavila da popularni kralj prima antibiotike zbog bakterijske infekcije krvi.
Kralj je posljednjih godina imao brojne zdravstvene probleme. Godine 2003. operiran je zbog raka mokraćnog mjehura, a 2024. ugrađen mu je pacemaker. Ipak, uvijek je odbacivao mogućnost abdikacije, ističući da je pred norveškim parlamentom položio doživotnu prisegu.
Njegova smrt dolazi u turbulentnom razdoblju za norvešku kraljevsku obitelj. Dokumenti objavljeni u SAD-u u siječnju pokazali su da se Mette-Marit dopisivala s Epsteinom, pokojnim američkim seksualnim prijestupnikom, između 2011. i 2014. godine, dugo nakon što je bio osuđen.
Dokumenti su navodno sadržavali gotovo 1000 spominjanja Mette-Marit, uključujući i intimne poruke. To je izazvalo žestoke reakcije javnosti, a norveški premijer Jonas Gahr Støre u dosad nezabilježenim komentarima optužio ju je za 'lošu procjenu'.
Mette-Marit je nakon toga putem kraljevskog dvora objavila priopćenje u kojem je izrazila 'najdublje žaljenje zbog prijateljstva s Jeffreyjem Epsteinom' te se ispričala zbog 'situacije u koju je dovela kraljevsku obitelj, osobito kralja i kraljicu'.
U središtu pozornosti našao se i Marius Borg Høiby (29), Mette-Maritov sin iz prethodne veze, nakon što je u lipnju osuđen na četiri godine zatvora zbog dva silovanja i još 32 kaznena djela, među kojima je i nasilje nad bivšom partnericom. Na presudu se žalio.
Mette-Marit (53), koja boluje od teške plućne bolesti i u srpnju je bila podvrgnuta transplantaciji, bila je samohrana majka Høibyja, koji je imao četiri godine kada je krajem 2000. objavljena njezina zaruka s norveškim prijestolonasljednikom.
Njihov brak, koji je označio prvi put u modernoj europskoj povijesti da je izravni nasljednik prijestolja doveo posinka u kraljevsku obitelj, izazvao je golemu kontroverzu u Norveškoj. Ipak, snažno su ga podržali kralj Harald i kraljica Sonja.
Mette-Marit otvoreno je govorila o onome što je opisala kao buntovnu mladost i raniju uporabu droga. Tjedan dana prije vjenčanja održala je emotivnu konferenciju za medije na kojoj je izrazila žaljenje zbog svojih odluka te snažno osudila uporabu droga.