Bethany Hamilton američka je profesionalna surferica te osvajačica brojnih zlatnih medalja na međunarodnim natjecanjima. I ne bi možda njezina priča bila toliko upečatljiva da ova 29-godišnjakinja svoje uspjehe nije postigla unatoč činjenici da je kao djevojčica ostala bez lijeve ruke, i to na poprilično zastrašujući način.
Naime, u listopadu 2003. godine, kada je Bethany imala samo 13 godina, na surfanju ju je napao tigrasti morski pas, jedna od najopasnijih vrsta ove morske nemani. Napad je, srećom, preživjela, međutim, u okršaju je izgubila lijevu ruku, koju joj je predator odgrizao odmah ispod ramena. Odmah je odvezena u bolnicu, na putu do koje je izgubila 60 posto krvi, no, brzom intervencijom liječnika njezin je život spašen.
U jednom od intervjua nakon nesreće Bethany je izjavila kako se odmah nakon napada morskog psa osjećala normalno te nije osjećala bol od ugriza, iako se na putu do bolnice osjećala 'tupo'. Vijest o zastrašujućoj nesreći brzo se proširila, a neman duga više od četiri metra ubrzo je ubijena. Usprkos velikoj traumi i činjenici da je ostala bez ruke, Bethany koja surfa 'otkad zna za sebe', nije se predavala te je odlučila svoju karijeru nastaviti bez obzira na fizička ograničenja, pa je na dasku stala već mjesec dana nakon nesreće.
Ubrzo je počela koristiti i prilagođenu dasku, koja je malo deblja od uobičajene, te je imala ručku za desnu ruku koja joj je olakšala upravljanje. No, Bethany sada surfa na klasičnoj dasci te postiže izvanredne rezultate. Surferska daska, kao i kupaći kostim koji je nosila na dan nesreće, sada se nalaze u kalifornijskom Muzeju surfanja. Ova je uspješna sportašica danas i majka dvojice sinova, četverogodišnjeg Tobiasa te jednoipolgodišnjeg Wesleya, koje ima sa suprugom Adamom Dirksom, s kojim je u braku od 2013. godine. Autorica je inspirativne autobiografije 'Surfer s dušom: Istinita priča o vjeri, obitelji i borbi za povratak na dasku', a sa svojom je pričom sudjelovala u brojnim emisijama, među kojima su i 'The EllenDeGeneres Show', 'The Oprah Winfrey Show', 'Good Morning America', 'The Tonight Show'...
Početkom studenog prošle godine Bethany se u društvu obitelji vratila na mjesto gdje je prije 16 godina doživjela ovu veliku nesreću. 'Ovo su vode u kojima sam davno izgubila ruku. Mogu biti ovdje jer znam da nakon teških vremena dolazi ljepota. Hvala ti, Bože! Kako život prolazi, cijenim i njegujem ono što imam - svoju vjeru, svoju obitelj, sposobnost da donesem nadu, surfanje, izazove, i puno više od toga', poručila je tada surferica.