Aplikacija popularna u cijelom svijetu napokon je započela s testiranjem dugo očekivane funkcije prikaza semafora (prometnih svjetala) na karti. Riječ je o značajki koju su korisnici Wazea tražili godinama, a sada se čini da bi uskoro mogla postati stvarnost — barem u ograničenom opsegu i za odabrane korisnike.
Do sada Waze, za razliku od konkurentskih aplikacija poput Google Mapsa, nije prikazivao lokacije semafora na svojoj navigacijskoj karti. Iako aplikacija koristi real-time podatke i zajedničke izvještaje vozača kako bi precizno izračunavala gužve, zastoje i rute s najkraćim vremenom putovanja vizualni simboli semafora izostali su, unatoč stalnim zahtjevima korisnika.
Google Maps tu funkciju nudi već nekoliko godina, što je Waze dodatno “stavilo u drugi plan” u pogledu jasnog i intuitivnog prikaza urbanih prometnih informacija.
Waze je početkom prosinca započeo testiranje podrške za prikaz semafora na navigacijskoj mapi. Test je zasad vrlo ograničen — funkcionalnost je dostupna samo u jednoj zemlji, Izraelu, i to u ranoj fazi razvoja.
Prema nepotvrđenim izvještajima, pri aktivnoj navigaciji aplikacija će prikazivati najviše tri ikone semafora na ruti u jednom trenutku kako bi se izbjeglo pretrpavanje zaslona nepotrebnim simbolima. Međutim, kada vozač samo pregledava kartu bez navigacije Waze će prikazivati sve semafore u okolini, dajući bolji kontekst prometnih znakova i raskrižja.
Ovaj dvostruki pristup, ograničeno prikazivanje tijekom navigacije i pun prikaz bez zadane rute, sugerira da Waze pažljivo testira kako ovu novu informaciju učiniti korisnom bez da zaslon postane pretrpan drugim elementima kao što su prijave policije, prometnih nesreća i kamera za mjerenje brzine, koje Waze već dugo pokazuje.
Funkcija je, kako navode izvori, potvrđena još u svibnju ove godine kada je Waze službeno najavio da je podrška za semafore u planu, iako je njezina implementacija trajala znatno duže nego što su mnogi korisnici očekivali.
Razlog dugog čekanja leži u specifičnom pristupu Wazea: aplikacija se fokusira na dinamičke, crowdsourcing podatke, poput stvarnih zastoja, nesreća i policijskih kontrola koje su vozači prijavili u stvarnom vremenu, za razliku od statičnih elemenata mape.
Implementacija semafora stoga predstavlja pomak prema integriranju više takvih statičkih prometnih informacija, što zahtijeva pažljivo balansiranje između korisnih vizualnih signala i vizualnog nereda na karti.
Za razliku od tradicionalnog prikaza semafora Waze navodno planira zadržati fokus na jednostavnosti i brzini, prikazujući samo one semafore koji su ključni za rutu korisnika. To znači da, iako će značajka biti korisna za planiranje i anticipaciju situacija na cestama, aplikacija još uvijek neće “preopteretiti” zaslon s previše ikona, što bi moglo odvlačiti pozornost vozača.
Koliko će ova funkcija poboljšati iskustvo vožnje ovisit će dijelom o tome kada i hoće li Waze proširiti testiranje na više zemalja i korisnika te hoće li semafori postati standardni dio navigacije za sve. Za sada nema službenog datuma kada bi funkcija mogla postati dostupna širim masama, a Waze je ograničen samo na ranu test fazu bez obavijesti o globalnom uvođenju.