Aplikacija Sileme posljednjih je tjedana postala neočekivani hit u Kini, ali i povod za široku društvenu raspravu o usamljenosti, sigurnosti i odnosu tehnologije prema temi smrti. Naziv aplikacije u prijevodu znači „Jesi li mrtav?“, što je već na prvi pogled dovoljno provokativno da privuče pozornost, ali i izazove nelagodu.
Upravo ta izravnost, prema mnogima šokantna, pomogla je Silemeu da se probije na vrh ljestvica najpreuzimanijih plaćenih aplikacija u kineskom App Storeu. Aplikacija je namijenjena ljudima koji žive sami i žele osnovni osjećaj sigurnosti da će netko biti obaviješten ako im se nešto dogodi.
Korisnik se jednom dnevno prijavljuje u aplikaciju pritiskom na gumb kojim potvrđuje da je dobro. Ako se ne prijavi tijekom unaprijed određenog razdoblja aplikacija automatski šalje obavijest kontaktu za hitne slučajeve kojeg je korisnik ranije definirao. Time Sileme ne pokušava zamijeniti medicinske sustave ili hitne službe nego služi kao digitalni podsjetnik da netko, barem minimalno, pazi na vas.
Autori aplikacije ističu kako su svjesno odabrali naziv koji ne ostavlja prostor za dvosmislenost. Prema njihovim riječima pitanje „jesi li mrtav?“ brutalno je iskreno, ali upravo zato jasno komunicira svrhu aplikacije bez dodatnih objašnjenja. Dio javnosti to vidi kao pametan marketinški potez dok drugi smatraju da je riječ o neukusnom korištenju teme smrti, koja je u kineskoj kulturi i dalje snažan tabu.
Popularnost Silemea mnogi povezuju s dubokim društvenim promjenama u Kini. Broj jednočlanih kućanstava rapidno raste, osobito u velikim gradovima, gdje mladi ljudi često žive daleko od obitelji, rade dugo i imaju ograničene društvene kontakte.
U takvom okruženju strah da bi se nešto moglo dogoditi, a da to nitko ne primijeti danima, postaje vrlo stvaran. Sileme je za neke simbol tog straha, ali i pokušaj da se on ublaži jednostavnim tehnološkim rješenjem.
Aplikacija pritom naglašava privatnost korisnika. Ne traži pristup lokaciji, ne prikuplja osjetljive osobne podatke i ne koristi složene algoritme. Upravo ta jednostavnost, u kombinaciji s niskom cijenom od 8 juana (oko 1,15 dolara), doprinijela je brzom širenju među korisnicima. Ipak, kritičari upozoravaju kako aplikacija može stvoriti lažni osjećaj sigurnosti te ne rješava temeljni problem društvene izolacije.
Bez obzira na podijeljena mišljenja Sileme je postao više od obične mobilne aplikacije. Pretvorio se u svojevrsno ogledalo suvremenog urbanog života, u kojem tehnologija pokušava popuniti praznine nastale slabljenjem tradicionalnih društvenih veza.
Nakon kupnje aplikacije moguće je dodati jedan kontakt i e-mail komunikaciju dok se za 4,90 dolara mjesečno mogu dodavati višestruki kontakti, a uz e-mail obavijesti se šalju i SMS porukama.