Kada je brend Le Labo 2006. godine lansirao svoj danas kultni parfem Santal 33, malo je tko mogao predvidjeti da će postati jedan od najprepoznatljivijih mirisa današnjice, kao i jedan od onih s najviše kopija i interpretacija. Danas, dvadeset godina kasnije, Santal 33 nije samo parfem nego kulturni fenomen koji je obilježio cijelu jednu estetsku i društvenu eru.
Santal 33 nastao je u trenutku kada je parfemska industrija još uvijek snažno igrala na kartu glamura, kampanja i celebrity lica. Le Labo je odabrao suprotan pristup, minimalistički, laboratorijski, bez klasične reklame i bez pretjerane naracije. Fokus je bio na sirovinama, jednostavnosti i ideji da miris djeluje intimno, gotovo kao druga koža. Sve to stvorilo je temelje za njegov kasniji uspjeh.
U prvim godinama Santal 33 bio je neodvojiv od New Yorka i njegove downtown estetike. Nosili su ga kreativci, urednici i umjetnici koji su željeli signalizirati nenametljiv, ali promišljen stil. Miris sandalovine, kože i začinskih tonova bio je dovoljno neutralan, ali i dovoljno prepoznatljiv da ostavi trag. Kako je rasla njegova popularnost, rasla je i njegova simbolička težina. Santal 33 počeo je funkcionirati kao definicija, ljudi više nisu opisivali samo miris nego i tip osobe koja ga nosi, često pojmovima kao što su minimalistički, urbano, pomalo nedodirljivo, estetski promišljeno.
“Parfem na izvanredan način sažima vrijeme. Jedan pritisak i vraćamo se tamo gdje smo počeli, ili se izgubimo negdje gdje nikada nismo bili. I unatoč toj prolaznosti, on ostaje. Trag koji ostavlja u našim sjećanjima i emocijama dokaz je da smo bili ovdje.” Deborah Royer, kreativna direktorica Le Laba u “Le Journal 19”
Značajan trenutak događa se kada globalni luksuzni sustav prepoznaje njegov potencijal. Nakon što je brend preuzeo Estée Lauder 2014. godine, distribucija se širi, a Santal 33 ulazi u hotele, teretane, lifestyle brendove i globalne trgovine. Postaje globalno prepoznatljiv miris i u tom trenutku započinje njegova transformacija od simbola ekskluzivnosti prema fenomenu masovne prisutnosti. Time se mijenja i njegov kulturni status.
Dvadeset godina kasnije, Santal 33 nije samo bestseler. To je kultni miris koji je definirao jedno razdoblje mode, dizajna i urbanog identiteta, priča ne samo o parfemu nego i o tome kako kultura nastaje, raste i mijenja se.