Američkom reperu R. Kellyju, optuženom za seksualno zlostavljanje i podvođenje žena, počelo je suđenje u New Yorku. Spomenute optužbe protiv pjevača stare su više od 20 godina. Ako bude kažnjen po svim točkama, očekuje ga zatvorska kazna duga nekoliko desetljeća.
'Ovaj slučaj se odnosi na predatora', rekla je pomoćnica američkog tužioca Maria Cruz Melendez u uvodnoj riječi te opisala Kellyja kao 'čovjeka koji je koristio laži, manipulacije, prijetnje i fizičko zlostavljanje kako bi dominirao nad svojim žrtvama i godinama izbjegavao odgovornost'.
Prvi svjedok na suđenju bila je 28-godišnja Jerhonda Johnson Pace koja je poroti rekla da je pjevač znao kako je bila maloljetna kada su imali spolne odnose. Dodala je kako mu je isprva rekla da ima 19 godina, ali mu je na dan kada su prvi put imali spolni odnos otkrila da je maloljetna. 'Rekao mi je neka svima kažem da imam 19 godina', rekla je Jerhonda, a prenosi BBC.
Pjevač, pravog imena Robert Sylvester Kelly, navodno je zahtijevao od žrtava da pokažu 'apsolutnu posvećenost i da poštuju stroga pravila', uključujući i to da jedu ili odlaze na wc samo uz njegovu dozvolu, da ne gledaju druge muškarce i da ga zovu 'tata'
. Izjasnio se da nije kriv i oštro je demantirao sve optužbe. Njegova odvjetnica Nicole Blank Becker tvrdi da su njegove navodne žrtve pristale na seksualne odnose, jer su bile njegove obožavateljice.
Očekuje se da će suđenje, koje je pandemija odlagala nekoliko puta i za koje se predviđa da će trajati oko mjesec dana, uključivati detalje o navodnim zlostavljanjima, uključujući svjedočenje žrtava. Kelly je posljednje dvije godine u zatvoru, a u je lipnju je premješten na suđenje u Brooklyn iz Chicaga.