Virgil Abloh je u 42. godini izgubio bitku s rakom koju je posljednjih godina vodio u tišini.
U rujnu 2019. dizajner je rekao da uzima stanku od posla po liječničkom nalogu. Nikada nije precizirao prirodu svoje bolesti koja je otkrivena tek sada kada je preminuo u Instagram objavi. Dizajnera je imao 'rijedak, agresivan oblik raka, srčani angiosarkom'.
'Bio je netko svima. To je bila njegova čarobna moć. Svaka se osoba u njegovoj prisutnosti osjećala posebnom. I kada je svijet bio tužan, unio je smijeh i boju i ljepotu', napisala je na društvenim mrežama manekenka zvjezdanog sjaja, 25-godišnja Bella Hadid, jedna od najboljih prijateljica i suradnica pokojnog dizajnera Virgila Abloha, opisavši tako osjećaje koje dijele brojni njegovi prijatelji i suradnici.
Ovaj američki kreativac, čiji su se roditelji doselili u okolicu Chicaga iz Gane kako bi potražili sreću i stabilnost u životu, bio je jedan od onih ljudi koji su mijenjali svijet modne industrije svakom novom kolekcijom ili suradnjom s drugim brendovima, čime je u samo nekoliko godina postao njezina nezaobilazna sila.
Posljednje tri godine aktivno je stvarao na nekoliko polja - glavni fokus bio mu je na osmišljavanju kolekcija odjeće i modnih dodataka za mušku liniju Louis Vuittona, čiju je prodaju, prema nekim navodima, povećao za impresivnih 20%, čime je postao ključni čovjek grupacije LVMH, a vlasnik Bernard Arnault posebno ga je obožavao.
Upravo tome svjedočimo posljednjih dana dok se svijet oprašta od njega nakon iznenadne smrti u 42. godini, kada je podlegao tumoru na srcu s kojim se borio u privatnosti, daleko od svjetala pozornice. Naime, Louis Vuitton je zakupio medijski prostor diljem svjetskih digitalnih platformi na kojima je ispisano ‘Virgil was here’, a upravo je to bio moto posljednje revije brenda u Milanu, postavljene njemu u čast. Bio je zvjezdani superstar, bez sumnje, baš onakav za suvremeno doba u kojem dizajneri sjaje jače od zvijezda šoubiza.
U nekoliko je kolekcija uspio podići Louis Vuitton na novu razinu, a njegove su arty kreacije za vlastiti brend Off-White spajale najbolje od svijeta umjetnosti, glazbe i mode te je stvorio novu nišu ulične mode koja izgleda skupocjeno, promišljeno i intelektualno. Jedna od njegovih najvećih celebrity ljubiteljica bila je i Kim Kardashian West, koju je upoznao jer se njezin bivši suprug, Kanye West, intenzivno družio s Virgilom od 2009., kada ga je upoznao tijekom stažiranja u rimskoj modnoj kući Fendi.
Kako je Virgil obožavao snažne i nezavisne žene, poput Kim ili pak Serene Williams, kojoj je dizajnirao jedinstvene haljinice za teniski teren, bilo je jasno da će intenzivno surađivati upravo s onima koje mijenjaju svijet, sviđalo se to nekome ili ne.
Mnogi su bili iznenađeni njegovom kolekcijom za Ikeu, kada je klasične motive toga švedskog diva, poput računa s jasno istaknutim logom, pretvorio u umjetničke komade. Ta je kolekcija rasprodana diljem svijeta u nekoliko dana i pokazuje koliko je snažan bio njegov utjecaj u raznim područjima umjetnosti, mode i svijeta tekstila, čime njegov prerani odlazak ostavlja još veću prazninu u trenutku kada modna industrija pronalazi svoje novo mjesto u pandemijskom svijetu.