U mornaričkoj bazi u Bahreinu, stacionirano je oko 8.500 američkog osoblja, a 1999. godine, jedan se od njih, točnije Jason Johnson, suočio sa vojnim sudom i pravnim bitkama kako bi oženio svoju voljenu djevojku, stanovnicu Bahreina, Meriam, koju je upoznao u lokalnom trgovačkom centru.
Pitate se čemu sudovi i problemi? Jednostavno - zato što je njezino puno ime Meriam bint Abdullah al-Khalifa te je članica kraljevske kuće Khalifa. Dakle, jasno je da je bilo malčice problematično kada ju je Johnson 'uzeo' sa sobom u SAD.
A da bi stvar bila još gora, nije problem bio samo to što je Meriam bila članica kraljevske obitelji. Situaciju je dodatno zakomplicirala islamska vjera njezine obitelji koja je bila nespojiva s Johnsonovim mormonskim uvjerenjima. Meriam je bilo zabranjeno udati se za nekoga tko nije musliman, a ulogu je igrala i činjenica je je tada imala samo 19 godina, a on 23.
Postojalo je mnogo razloga zašto se ne bi trebali uopće viđati, ali ipak, privlačnost je bila jača, a ljubav je rasla. Onda je stiglo vrijeme kada se Johnson trebao vratiti u SAD.
Nije se previše uznemiravao stvarima kao što su putovnica ili pravni dokumenti, već je svoju djevojku prokrijumčario u SAD s krivotvorenim dokumentima i i s bejzbol kapom New York Yankeesa na glavi. Ipak, kada su sletjeli u Chicago, američki službenici za imigraciju čekali su na Meriam te je odveli u pritvor. Tamo su je držali tri dana, a na kraju su joj omogućili azil jer se ona brinula da bi mogla imati velike probleme s obitelji ako se vrati kući. 'Ona ne vjeruje da se sada moće vratiti kući i biti sigurna', rekao je njezin odvjetnik Jan Bejar na službenom saslušanju tada. 'Sve što je ona učinila je napustila zemlju u kojoj joj ne dozvoljavaju živjeti s osobom koju voli', zaključio je.
Nakon samo nekoliko tjedana, par se vjenčao, a ubrzo je njezina obitelj poslala pismo opraštajući joj što je pobjegla, ali ipak ne spomenuvši nigdje njezinog novog supruga. I dok su krako uspjeli živjeti bez prevelikih drama, Johnsonovi su kolege marinci u jednom trenutku saznali što je učinio nakon čega su ga izveli pred vojni sud, degradirali ga zbog čega ih je na posljetku i napustio.
Zatim je par otišao živjeti u Las Vegas gdje je on dobio posao kao zaposlenik koji parkira automobile za imućne goste noćnih klubova. Ali Meriamina obitelj nije zaboravila na njih. Naprotiv, FBI je kasnije saznao da su platili pola milijuna dolara ubojici da nađe Meriam i ubije je.
A iako je izgledalo kao da sada napokon mogu živjeti normalnijim životom, Johnson je za Associated Press izjavio da je Khalifa u jednom trenutku postala više zainteresirana za partijanje u Las Vegasu nego za život sa suprugom. Kao šlag na tortu, u izlascima je trošila novce koje su zaradili nakon što su prodali svoju priču za film 'The Princess and The Marine'. Do 2003. godine, romansa je završila u ulicama Las Vegasa, a Johnson je 2004. potpisao papire za razvod. 'Uživao sam u svakoj minuti s njom. Duboko u sebi, ona zna da sam je volio više od bilo čega u životu', rekao je tad.