Kraljica Elizabeta i princ Philip imali su četvero djece, tri sina i jednu kći. Šuška se da joj je upravo najmlađi sin Edward bio miljenik, a bliska je s kraljicom bila i njegova supruga, grofica Sophie od Wessexa. To je izazivalo ljubomoru na dvoru pa se puno šuškalo da ostalim članovima kraljevske obitelji njih dvoje neopisivo idu na živce.
I nakon kraljičine smrti krenule su priče da će par profitirati sad kad je Charles postao kralj. Naime, njih bi dvoje u nadolazećim godinama dobiti značajnije uloge u kraljevskim protokolima. Naime, princ Philip je prije smrti svom sinu, tada još princu Charlesu predložio da Edward naslijedi titulu vojvode od Edinburgha kada za to dođe vrijeme. Charles se složio s time i to će se vjerojatno ostvariti u sljedećim mjesecima.
Samozatajni princ Edward najmanje je poznat od sve kraljičine djece. Jednostavno se uz prijestolonasljednika Charlesa, divlju princezu Anne i razvratnog i skandaloznog Andrewa nije uspio previše istaknuti, a čini se da mu do toga nije bilo ni previše stalo.
Edward je 14. po redu za nasljeđivanje prijestolja, a majka mu je 2019. poklonila novu titulu i tad je postao grof od Forfara. Unutar obitelji istaknuo se samo po jednom. Naime, jedini se od svoje braće nije razveo pa ne čudi da je kraljici bio najmiliji s obzirom da nije nimalo blagonaklono gledala na razvode svoje ostale djece koji su izazvali velike skandale, osobito Charlesov razvod od Diane, a i njegova veza s Camillom koja se dugo pamtila kao preljubnička afera u narodu koji je obožavao Dianu. Ni sama kraljica dugo nije prihvaćala svoju novu snahu.
Suprugu Sophie Rhys-Jones upoznao je 1987. dok je bio u vezi s njenom prijateljicom. Ponovo su se susreli 1993. i ubrzo su započeli vezu, a iste godine se počelo šuškati da se sprema vjenčanje. Edward je tad poslao pisma urednicima novina u kojima je demantirao glasine i zatražio od medija da poštuju njihovu privatnost.
Sophie je zaprosio na odmoru na Bahamima u prosincu 1998., a zaruke su objavili u siječnju 1999. Vjenčali su se 19. lipnja 1999. godine u kapeli Svetog Jurja u Windsoru, po čemu se razlikovao od svoje dvojice starije braće, Andrewa i Charlesa koji su imali ogromna i raskošna vjenčanja. Na dan vjenčanja dobio je titulu grofa od Wessexa pri čemu je prekršena tradicija po kojoj su sinovi vladara dobivali titule vojvoda. Njegova djeca također nemaju titule princa i princeze već ih se smatra djecom grofa.
Sophie i Edward imaju dvoje djece, lady Louise Mountbatten-Windsor, rođenu 2003. i Jamesa Mountbattena-Windsora, rođenog 2007. godine.
Dok su njegova braća i sestre ovih dana već izašli u javnost i progovorili o majčinoj smrti, samozatajni Edward je tek sad progovorio, rekavši da je smrt kraljice Elizabete ostavila 'nezamislivu prazninu u njihovim životima'.
'Kao obitelj, navikli smo tijekom odrastanja dijeliti roditelje, osobito svoju voljenu mamu, s cijelom nacijom, s cijelim kraljevstvom i Commonwealthom. Iako je bili lijepo što smo se mogli u privatnosti oprostiti u Balmoralu, sad je vrijeme da dopustimo i drugima da se oproste', započeo je Edward.
'Preplavljeni smo plimom emocija koja nas je pregazila i samim brojem ljudi koji su se na svaki način potrudili izraziti svoju ljubav, divljenje i poštovanje jednoj tako posebnoj i jedinstvenoj osobi koja je uvijek bila tu za nas. A sad smo mi tu za nju, ujedinjeni u žalosti. Hvala vam na podršci, ne znate koliko nam to znači', rekao je.
'Kraljičina smrt ostavila je nezamislivu prazninu u našim životima. Sophie i ja smo doživjeli veliko zadovoljstvo vidjeti našeg Jamesa i Louise kako uživaju u aktivnostima koje su njihovi djed i baka toliko voljeli. S obzirom na to da nam je moja mama dala toliko vremena s njim, vjerujem da je i sama uživala gledajući kako u njima raste ta strast. To zajedničko vrijeme, te sretne uspomene su sad postale jako dragocjene svakome od nas', zaključio je.
Da je i njegova supruga Sophie bila duboko vezana za kraljicu, za koju se vjeruje da ju je smatrala omiljenom snahom, vidjelo se već na prvim fotografijama kraljevske obitelji nakon kraljičine smrti gdje nije mogla sakriti bol.
Osobito snažnu povezanost s kraljicom ostvarila je nakon smrti svoje majke Mary Rhys-Jones koja je preminula od raka želuca 2005. godine kad je Sophiena i Edwardova kćerkica Louise imala samo dvije godine.
Također, britanski mediji prenose da je Sophie jako pogodila i smrt princa Philipa, a na njegovom se sprovodu Elizabeta najviše oslanjala upravo na nju. Nakon majčine smrti, Sophie su više puta čuli da kraljicu naziva 'mama', a ranije je izvor blizak palači otkrio da je njihov odnos zaista bio kao između majke i kćeri.
'Postoji velika ljubav i uzajamno poštovanje između njih dvije', rekao je ranije izvor za Daily Mail.
'Sophie je za kraljicu poput kćeri, jako su bliske. Vjeruje joj i oslanja se na nju više nego na mnoge', rekao je drugi izvor.
Više fotografija ožalošćenih članova kraljevske obitelji pogledajte u galeriji: