Robert Downey Jr. danas je poznata holivudska faca i jedan od najplaćenijih glumaca u filmskoj industriji te ga mnogi znaju samo po njegovom talentu i uspjesima, no njegov je život mogao krenuti u sasvim drugom smjeru.
Rođen kao sin poznatog redatelja i glumca, Roberta Downeyja Sr i glumice Elsie Ann, već od rane mladosti imao je otvorena vrata u Hollywood, no imao je i problematično okruženje koje ga je zamalo puno koštalo.
Njegov otac je bio ovisnik, a sinu je već u dobi od šest godina dopustio da proba marihuanu. Downey je kasnije rekao da je osjećao da ga konzumiranje droge emotivno povezuje s ocem.
'Kad bismo se moj tata i ja drogirali zajedno, bilo je to kao da mi pokušava pokazati ljubav na jedini način na koji je znao', rekao je glumac.
Već je početkom 80-ih, u svojim ranim dvadesetima, počeo pokazivati veliki glumački talent i započeo karijeru, no počeo je i njegov ozbiljan problem s drogama. 1992., s 27 godina, zaradio je nominaciju za Oscara i karijera mu je krenula uzlaznom putanjom, ali njegova borba s alkoholom i drogama se također razvijala.
1992. oženio se glumicom i pjevačicom Deborah Falconer s kojom je sljedeće godine dobio sina India, no ni obiteljski život nije ga uspio navesti da promijeni način života.
Do 1995. koristio je heroin i kokain što ga je dovelo do nekoliko uhićenja i nekoliko puta je završio na rehabilitaciji. U ljeto iduće godine je više puta uhićen u tijeku nekoliko tjedana. Kad ga je policija jednom prilikom zaustavila zbog prebrze vožnje, pokazalo se da je ne samo drogiran, već da kod sebe ima veću količinu kokaina i heroina, a na suvozačkom sjedalu je imao pištolj. Ubrzo nakon toga policija ga je ponovo pokupila kad je upao u susjedovu kuću i onesvijestio se u sobi njegova sina. To je bio početak njegova kraja.
Sljedećih nekoliko godina proveo je malo na odvikavanju, malo vani. 1999. osuđen je na 36 mjeseci zatvora, a odslužio je 12 mjeseci. Nakon toga je uhićen još dva puta i osam mjeseci kasnije sud ga je prisilio da ide na odvikavanje.
To je bilo razdoblje kad je ostao bez svega. Supruga ga je ostavila i odvela njihovog sina. Izgubio je glumačke poslove, bio u velikim dugovima i na rubu bankrota. Tad je shvatio da se nešto zaista mora promijeniti i otišao na odvikavanje kojem se ovaj put zaista posvetio.
2002. vratio se glumi i dobio uloge u filmovima 'Kiss, Kiss, Bang, Bang' i 'Zodiac', a veliki poticaj da se riješi ovisnosti bila mu je veza s producenticom Susan Levin s kojom se zbližio tijekom snimanja filma 'Gothika' 2003.
Ona je imala sređen život i priznala je da u početku ništa nije htjela imati s njim, no nekako ju je uspio nagovoriti da izađu, a zatim su nastavili izlaziti i sve je na kraju završilo brakom. Nju često nazivaju čudom koje je Robertu spasilo život.
'Mislim da to mogu objasniti samo tako da kažem da sam postao poput nje. Još uvijek pokušavam shvatiti što se dogodilo', priznao je on u jednom intervjuu.
Zaprosio ju je dan prije njenog tridesetog rođendana, a vjenčali su se u kolovozu 2005. Prvi sin Exton Elias rodio se 2012., a kći Avri Roel stigla im je 2014.
Danas je obiteljski čovjek koji od droge i alkohola apstinira već gotovo dva desetljeća, a prošlog mjeseca raznježio cijeli svijet objavivši presladak video s djecom.
Naime, budući da je za novi projekt morao obrijati glavu, umjesto da ode kod frizera, odlučio je taj posao povjeriti djeci. Na snimci koju je objavio na Instagramu vidi se kako je došao do djece i zamolio ih za pomoć, što su oni s veseljem prihvatili i bacili se na posao.
'Koliko vam dugujem?', pitao ih je na kraju šaleći se.
Glumac se ovih dana prvi put pojavio na crvenom tepihu sa svojim novim imidžem, a mora se priznati da izgleda puno drugačije nego što smo ga navikli vidjeti.