James Dean je slovio kao veliki zavodnik, a njegovo srce je slomila jedna žena.
Zvijezda filma 'Buntovnik bez razloga' po kojem je dobio i nadimak rođen je 8. veljače 1931. u gradiću Marion u Indiani. Od malih nogu je bio jako povezan s majkom Mildred Wilson za koju je govorio da ga jedina razumije.
Preminula je od karcinoma kad je imao devet godina što ga je slomilo i potpuno promijenilo njegov život. Njegov otac, zubni tehničar Winton Dean poslao ga je kod ujaka i ujne na farmu što je narušilo njihov odnos.
James je tada prolazio kroz teške trenutke, a utjehu i duhovno vodstvo je pronašao u prijateljstvu s metodističkim svećenikom Jamesom DeWeerdom. Imali su intiman odnos godinama i navodno je upravo DeWeerd odgovoran za glumčevu ljubav prema brzim automobilima.
Kako je napisao Paul Alexander u biografiji 'Boulevard of Broken Dreams: The Life, Times, and Legend of James Dean', bili su u seksualnoj vezi dok je Dean pohađao srednju školu. Strani mediji su svojedobno otkrili da se glumac povjerio kolegici Elizabeth Taylor da ga je svećenik zlostavljao.
Nakon završetka srednje škole James je upisao studij prava u Kaliforniji i shvatio da se zapravo želi baviti glumom. Proslavio se u filmovima 'Buntovnik bez razloga' i 'Istočno od raja' te je zbog toga postao simbol razočaranja i društvene otuđenosti mladih. Stekao je imidž problematičnog frajera, no njegovi prijatelji su ispričali da je bio daleko od toga.
Bio je poznat po promjenjivom raspoloženju i brzo bi se pretvorio iz tihog, povučenog i sramežljivog mladića u šašavog komedijaša koji razvedri cijelo društvo. Ipak, shvaćao je da javnost voli njegov imidž otkačenog fraera koji se rijetko smije u javnosti, ne vadi cigaretu iz usta, slama srca žena i obožava brze motore i automobile.
Sve što bi odjenuo postalo bi modni hit, a još i danas se nosi jednostavna kombinacija koju je volio, traperice i bijela majica. Bio je neodoljiv za oba spola i na njegov šarm su pale Marilyn Monroe, Elizabeth Taylor, Joan Crawford i Judy Garland. No samo jedna glumica je osvojila njegovo srce i njezin gubitak je teško podnio.
Riječ je o talijanskoj ljepotici Pier Angeli koju je upoznao dok je snimao film 'Istočno od raja', a ona 'Srebrni kalež'. Naime, setovi su se nalazili u blizini.
Nisu bili dugo u vezi, a nekoliko stvari im je 'stalo na put'. Njezina majka Enrichetta je bila protiv njihove ljubav jer James nije bio katolik. Nije joj sviđa ni njegov način života, brzi automobili i odabir odjevnih kombinacija.
Filmski studio Warner Bros. također nije bio zadovoljan njihovom vezom i pokušavali su Deana odgovoriti od braka s Angeli. Srećom za njih James je mladoj glumici rekao kako nije još spreman za 'sudbonosno da'.
Par je uskoro prekinuo, a ubrzo potom, 1954. godine se Pier udala za pjevača Vica Damonea. Slavnog glumca je šokirala vijest o njihovoj svadbenoj ceremoniji i slomila mu srce. Kako bi se uvjerio da je istina, na dan vjenčanja se pojavio na svom motoru ispred crkve i gledao je bivšu djevojku u zagrljaju drugog muškarca.
Angeli je 14 godina nakon njihova prekida ispričala kako je izgledala njihova veza.
'Išli bismo zajedno na kalifornijsku obalu i tamo bismo u tajnosti ostajali u jednoj kućici na plaži, što dalje od znatiželjnih pogleda. Većinu vremena provodili smo na plaži sjedeći i zabavljajući se poput klinaca na fakultetu. Razgovarali bismo o sebi samima i našim problemima, o filmovima i glumi, o životu i životu poslije smrti. U potpunosti smo razumjeli jedno drugo. Bili smo poput Romea i Julije, zajedno i nerazdvojni. Ponekad smo na plaži toliko voljeli jedno drugo da smo samo hjteli zajedno ući u more držeći se za ruke znajući da bismo onda bili zauvijek zajedno', otkrila je glumica.
Inače, Deanu, kojem je Marlon Brando navodno bio ljubavnik, se predviđala blistava holivudska karijera, no prekinula ju je tragedija. Njegova smrt se pripisuje prokletstvu Little Bastarda. Naime, glumac je svom autu dao nadimak Little Bastard i postojalo je još samo 89 takvih Porschea 550 Spydera.
Skoro je potpuno uništen kada je njegov prvi vlasnik izgubio kontrolu u vožnji, udario o stablo i na mjestu poginuo. Tijekom popravka nastavio se nesretni niz i auto je pao na dva mehaničara te im je slomio obojici obje noge.
Prema holivudskoj legendi Dean je 23. rujna 1955. ušao u Little Bastarda i pozvao je svog prijatelja Aleca Guinessa na vožnju s njim kako bi mu se pohvalio novim autom. No Guiness je odbio ući u Porsche jer je vjerovao da je uklet i savjetovao je Jamesu da ni on to ne čini da ne strada. Tjedan dana kasnije glumac je poginuo dok je vozio svoj auto.
Imao je 24 godine kada je preminuo.