Iako sada uživa u luksuznom životu, Zlatan Ibrahimović je u djetinjstvu o tome mogao samo sanjati. Otac mu je musliman iz Bosne, majka Jurka Gravić katolkinja iz Hrvatske, dok je on rođen u Švedskoj. Odrastao je u Rosengardu, predgrađu Malmöa, kvartu u kojem je svoj dom pronašlo puno imigranata.
Majka mu je radila kao čistačica i po 14 sati dnevno, a otac Šefik je bio domar. Razveli su se kad je Zlatan imao samo dvije godine, a odlukom socijalnih radnika on je dodijeljen majci, a njegova sestra Sanela ocu. Kako nije mogao bez sestre, počeo je živjeti s ocem, no ona je na kraju dodijeljena majci. Jurka je rođena u selu Prkos u zadarskom zaleđu.
'Majci sam kupio stan u Hrvatskoj, blizu Pagu da bude bliže sestrama. Želimo joj poslati Maxija i Vincenta, same, bez mame i tate. Trebaju se naučiti samostalnosti. Želim da neko vrijeme provedu u Hrvatskoj s bakom, koja ih može štošta naučiti', napisao je nogometaš u svojoj autobiografiji 'Adrenalin' iz 2020.
'Moja je majka danas spokojna i njena sreća i mene čini sretnim. Na licu i rukama možeš joj pročitati koliko se naradila u životu. Ustajala je u četiri ujutro i odlazila na posao, vraćala se popodne i vodila računa o petero djece. Imala je dva muža Balkanca koji su pili i bili joj više na teret nego od pomoći', dodao je.
Zlatanov su život obilježila i ružna iskustva, a jedno od najgorih iskustava za nogometaša bila je smrt njegova brata Sapka. Zlatan je teško podnio bratovu smrt, budući da je bio jako vezan za njega. Sapko Ibrahimović preminuo je 2014. u 41. godini, nakon duge bolesti o kojoj se u javnosti nije puno znalo.
'Izdahnuo je ispred mene. Pokopali smo ga po muslimanskim običajima. Otac nije pustio ni suzu. Sutradan je otišao na groblje i plakao od jutra do večeri. Sam', rekao je Zlatan.
U ranije objavljenoj autobiografiji 'Ja sam Zlatan' otkrio je da mu je baka poginula u bombardiranju Hrvatske.
'Rat je bio čudna stvar. Nisam znao ništa o njemu. Nije mi bilo jasno zbog čega su mama i sestra obučene u crninu. To je bilo zbog bake koja je poginula u jednom bombardiranju u Hrvatskoj. Svi su bili tužni osim mene, mene nije bilo briga je li netko Srbin ili Bošnjak ili što već', napisao je.