Poznat po ulogama u klasicima starog Hollywooda poput 'Avanture Robina Hooda' i 'Kapetan Blood', Errol Flynn bio je jedna od najvećih filmskih zvijezda 1930-ih i 1940-ih.
Međutim, život ovog šarmantnog glumca u stvarnosti je bio daleko drugačiji od uloga koje je igrao na filmu, i obilježili su ga skandali, alkohol i romanse s maloljetnicama.
Izbačen je iz gotovo svake škole koju je pohađao
Errol Flynn rođen je u Hobartu u Australiji, 1909. godine, kao sin uspješnog biologa, što mu je omogućilo pristup elitnim školama.
Kada je njegov otac počeo predavati u Engleskoj, Flynn je upisao South West London College, iskustvo koje je opisao kao 'najmračnije dvije godine u životu'. U školi njegov buntovni duh nije mu omogućio da bude dobar učenik i stalno je bio u problemima. U svojoj autobiografiji, Flynn tvrdi da je jedan od nastavnika na koledžu seksualno nasrtao na njega, a da je izbačen zbog izostajanja s nastave, pretjeranih šala na račun ravnatelja i previše provedenih noći van kampusa.
Vraćen je u Australiju, gdje je pohađao gimnaziju u Sydneyju. Navodno je odande izbačen nakon što se potukao s drugim dječakom zbog djevojke. Ovo je važan segment njegovog života, jer nakon toga, cijeli život počinje mu se vrtjeti oko djevojaka, ili pak djevojčica. Također su kružile glasine da su ga uhvatili kako spava s kćeri čistačice, i da je bio nasilnik koji je krao novac od drugih učenika. Naposljetku je izbačen iz škole, ali to nije obilježilo njegov život, postao je jedan od najslavnijih glumaca i žene su ga obožavale.
Mijenjao poslove i spavao s mnogim ženama
Radio je razne poslove i nakratko bio zaručen sa ženom po imenu Naomi, ali je ta romansa brzo završila.
Godine 1927. godine Flynn se počeo baviti boksom i stekao lokalnu slavu. Njegov sljedeći korak bio je traganje za zlatom u Novoj Gvineji, gdje je stigao u listopadu 1927. Većinu vremena je provodio plivajući i baveći se sportom, a jednom prilikom je započeo vezu sa ženom po imenu Maura. Maura je bila udana, a kada je njen muž saznao za aferu, pretukao je i nju i Flynna.
Početak glumačke karijere
Nakon umjerenog financijskog uspjeha u Novoj Gvineji, kratkog povratka u Australiju i putovanja od Južnog kineskog mora do Mediterana, Flynn se 1933. vratio u Englesku. Nakon toga je ostvario svoju prvu uspješnu filmsku ulogu, igrajući pobunjenika u filmu 'U znaku Bountyja', što ga je navodno inspiriralo da se posveti glumi.
U Engleskoj je Flynn tražio posao, ali nije ga mogao pronaći sve dok ga 1933. nije angažirala tvrtka Northampton Repertory. Uspio je dobiti nekoliko uloga u britanskim filmovima, a zatim je potpisao ugovor s kompanijom Warner Brothers u Hollywoodu. Njegova velika prilika ukazala se kada je 1935. godine glumac Robert Donat odustao od glavne uloge u filmu 'Kapetan Blood', a Flynn ga zamijenio. Zbog njegove fizičke pojave i privlačnosti na ekranu, često je bio biran za uloge pustolova, uključujući i u filmu 'Avanture Robyna Hooda' iz 1938. godine.
Izraz 'In Like Flynn'
Na ekranu, Flynn je bio šarmantan, privlačan i karizmatičan, a i van ekrana se ponašao tako. Tijekom svog uspona prema slavi, Flynn je osvajao žene gdje god bi se našao. U Hollywoodu je stekao lošu reputaciju zbog prekomjernog konzumiranja alkohola i ženskaroškog ponašanja. Njegovi romantični uspjesi bili su zapaženi, pa nije čudo što je izraz 'in like Flynn' postao sinonim za brzi i laki uspjeh.
Glasine o vezama s oba spola
Kasnije su se u Hollywoodu pojavile glasine da je Flynn imao romanse s Tyroneom Powerom, Howardom Hughesom i Truman Capoteom.
Optužen je i oslobođen za silovanje maloljetnice
Godine 1942., Flynn je izašao sa 17-godišnjom Betty Hansen. Hansen je popila previše, a detalji o ostatku večeri ostaju nejasni. Sutradan je svojoj sestri rekla da ju je Flynn zavodio. Okružni tužitelj Thomas W. Cochran sjetio se slične prijave protiv Flynna, koju je podnijela žena po imenu Peggy Satterlee, ali je ta optužba bila odbačena. Tužitelj je odlučio istražiti Hansenine tvrdnje.
Flynn je uhićen u listopadu i suđenje za silovanje maloljetnice počelo je u siječnju 1943. Na suđenju su se pojavile njegove obožavateljice, a Flynnov odvjetnik Jerry Giesler pobrinuo se da u poroti bude devet žena, kako bi pomogao svojem klijentu. Kada je unakrsno ispitao Hansen, tužitelj ju je zbunio i prikazao kao nepouzdanu. Kada je tužitelj pozvao Satterlee kao svjedokinju, ona je izjavila da je, iako je Flynn znao da je maloljetna, legao pored nje u krevet i izvršio seksualni čin. Međutim, tužitelj je diskreditirao Satterlee, natjeravši je da prizna da je lagala o svojim godinama, da je imala izvanbračnu vezu i da je jednom imala abortus.
Sutradan je porota proglasila Flynna nevinim. Predsjednika porote tada je ovako objasnio njihovu odluku: 'Imali smo osjećaj da su u životima tih djevojaka postojali i drugi muškarci, one nisu bile nevinašca. Iskreno, sve karte su bile na stolu i nismo mogli povjerovati u njihove priče.'
Optužen je za silovanje maloljetnice, ali zbog nedostatka dokaza je oslobođen. Nakon suđenja dočekalo ga je 2000 obožavateljica s porukom: 'Uzmi mene, ja te neću tužiti'.
Na suđenju zaveo ženu
Tijekom suđenja, Flynn je pravio pauze flertujući s mladom ženom koja je radila u sudu ili je bila konobarica koja mu je donosila ručak, ovisno o izvoru. Nora Eddington u to je vrijeme imala 18 ili 19 godina, a vjenčali su se godinu dana nakon upoznavanja. Bili su u braku do 1949. godine.
Voajeristička palača
Kuća Errola Flynna odražavala je njegovu osobnost. Nalazila se na Mulholland Driveu u Los Angelesu i bila je prepuna skrivenih prolaza, od kojih je jedan vodio direktno u mali trokutasti salon s pogledom kroz dvosmjerno ogledalo u ženski toalet - Flynnov prvi voajeristički uređaj.
Glumac Robert Douglas ispričao je da je jednom prilikom stao iza dvosmjernog zrcala s Flynnom i vidio dvoje ljudi kako spavaju u krevetu. Flynn je pritisnuo gumb, podigao se ekran i probudio par. Douglas se prisjetio da su bili goli, a na ekranu se počeo prikazivati pornografski sadržaj. Svi četvero su ga neko vrijeme gledali, nakon čega su Flynn i Douglas sišli u bar.
Više puta je imao gonoreju
Dok je bio u Novoj Gvineji, Flynn je dobio malariju i gonoreju. Navodno je bio užasnut kada mu je dijagnosticirana 'crna boginja', kako se tada gonoreja zvala u Australiji, i proveo je nekoliko dana u bolnici primajući injekcije kalijeva permanganata u mokraćnu cijev. Osjetio je da ne dobiva odgovarajući tretman u Novoj Gvineji, pa se vratio u Sydney kako bi se liječio.
Vjerodostojnost čuvene izjave i zadnja želja
Nitko sa sigurnošću ne zna je li Flynn ikada rekao da voli 'svoj viski star, a svoje žene mlade', ali sve ukazuje na to da je to odgovaralo njegovom stilu života. Pred kraj života, Flynn je započeo vezu s 15-godišnjom Beverly Aadland. Aadland je radila u Warner Brothersu i 1957. godine Flynn ju je pozvao na večeru.
Rekao joj je da je to povodom audicije za jednu ulogu, ali Aadland se ovako prisjećala njihovog prvog susreta: 'Mislila sam da me samo pokušava poljubiti. Znao je toliko žena koje su mu rekle da, pa kada sam ja govorila ne, ne, ne, mislio je da zapravo mislim da.' Flynn ju je sutradan nazvao da se ispriča, a zatim su opet izašli i započeli dvogodišnju vezu. Aadland je bila sa Flynnom kada je doživio srčani udar i preminuo 1959. godine.
Sahranjen je sa šest boca viskija, no nije ispoštovana njegova posljednja želja da mu na nadgrobnom spomeniku piše: 'Ovdje leži Errol Flynn, čovjek koji je poje*ao sve što se kreće', piše Stil.