Dana International je u svibnju 1998. godine predstavljala Izrael i pobijedila na Euroviziji.
Visoka, vitka i glamurozna u svjetlucavoj haljini do poda, s raskošnim smeđim kovrčama i dramatičnim pokretima ruku na kojima bi joj pozavidjele i profesionalne klizačice.
Dana je također bila i prva trans pobjednica Eurovizije. Trans zajednica nije bila nevidljiva, ali nije bila glavna tema razgovora u pop kulturi; Danin nastup u Birminghamskoj National Indoor Areni doimao se kao prekretnica, velika proslava trans umjetnika na međunarodnoj pozornici.
Nije prošlo bez skandala, a Danino predstavljanje njezine zemlje izazvalo je bijes među izraelskom ortodoksnom židovskom zajednicom. Nakon pobjede, obratila se kritičarima. 'Moja pobjeda dokazuje da je Bog na mojoj strani', glasila je njezina izjava. 'Želim svojim kritičarima poslati poruku oprosta: pokušajte me prihvatiti. Ja sam ono što jesam. Nije me briga što govore o meni', kaže ona. 'Vjerujem u Boga, u slobodu, da svatko ima pravo živjeti kako želi.'
Njezin pobjednički nastup i dalje se smatra jednim od najlegendarnijih s Eurovizije svih vremena – s klasičnim eurodance ritmovima i tipično izraelskom melodijom. Ali Danino nasljeđe je veće od pjesme: predvodila je austrijsku pobjednicu iz 2014. Conchitu Wurst – 'drag queen' sa savršeno podšišanom bradom – i, šire gledano, nagovijestila je važnost zabavne, slobodne, društvene kulture Eurosonga kao godišnje LGBTQ-friendly proslava.
'Ne kažem da sam Barbra Streisand ili Mariah Carey', ljude nije briga za moj glas. Njima je stalo da govorim svoje mišljenje, bez straha. Reći će da sam tako hrabra, bla bla bla. Ja samo živim svoj život, i to nije lak život.'
Njezino ime izvan scene je Sharon Cohen, ali rođena je kao Yaron u Tel Avivu; najmlađa od troje, skromnog je porijekla. 'Zamislite u svom umu vrlo skromnu kuću', kaže ona. 'Imali smo mali crno-bijeli televizor, bez sterea i jedan kanal.'
Njezino prvo sjećanje na Euroviziju bilo je gledanje pobjede Izraela 1979., što je natjecanje pretvorilo u događaj koji se mora vidjeti u njezinoj domovini. 'Eurovizija je bila najveća večer. Čekali smo cijelu godinu. Sve je izgledalo prekrasno. Veliki je san postati pjevačica na Euroviziji. Kad sam imala 12 godina, zamišljala sam da ću biti netko, ali nisam mogla o ovome ni sanjati.'
Prepoznala je da je voli muškarce u mladosti. 'Počela sam shvaćati zašto mi se sviđaju ovakvi pjevači, a ne drugi', kaže ona, misleći na pretjeranu teatralnost sudionika Eurovizije. Pa je li joj glazba razjasnila svoju seksualnost?'
Ples i pjevanje došli su kasnije, kada je shvatila svoj rodni identitet. 'Znala sam da bi, budući da sam transseksualac, bilo puno teže biti liječnik, odvjetnik ili arhitekt', kaže ona. 'U showbusinessu bi mi bilo lakše biti ono što sam želio biti.'
Kad je Dana imala 18 godina, inspirirala ju je američka zvijezda Divine i počela je raditi s DJ-em, izdavši svoju prvu pjesmu 1990. godine. Ime Dana International dogodio se slučajno. 'Morala sam potpisati svoj prvi ček, pa sam ga potpisala kao Dana International.'