Prošlog tjedna je održan 44. po redu međunarodni sajam knjiga ’Interliber’ koji je zasigurno omiljeno događanje svih knjigoljubaca.
Ovogodišnje izdanje popularne manifestacije je uljepšao dolazak Jamesa Norburyja, autora megabestsellera 'Veliki Panda i Sićušni zmaj' i njegova nastavka 'Putovanje Velikog Pande i Sićušnog Zmaja'.
Razgovarali smo s piscem i likovnim umjetnikom, koji se devet sati na 'Interliberu' družio sa svojim fanovima, fotografirao se s njima i potpisivao njihove knjige. Norbury je proglašen zvijezdom ovogodišnjeg 'Interlibera'. Otkrio nam je kako mu se svidio Zagreb, što mu je bila inspiracija za Velikog Pandu i Sićušnog Zmaja te radi li trenutno na novoj knjizi.
Je li ovo vaš prvi posjet Zagrebu? Kako vam se sviđa glavni grad Hrvatske? Jeste li pronašli vrijeme za razgledavanje?
Da, prvi put sam u Zagrebu. Jako je lijepo. Jako mi se sviđa arhitektura pa sam uživao u razgledavanju grada. Dan ranije su me ljudi iz izdavačke kuće su me odveli da vidim stari dio grada i na tržnicu Dolac. Bilo je veoma lijepo i jako sam uživao. Imao sam vremena vidjeti dosta stvari, ne puno kao što bih želio, ali i dalje je bilo prilično dobro.
Uživala sam u vašim pričama i crtežima u knjigama 'Veliki Panda i Sićušni Zmaj' i 'Putovanje Velikog Pande i Sićušnog Zmaja'. Zašto ste odabrali Velikog Pandu i Sićušnog Zmaja kao glavne likove u svojim knjigama?
Panda je golema, mekanog krzna, paperjasta i draga. Uvijek kada ih vidite, izgledaju nježno i svi vole pande. To je jednostavno životinja koja se sviđa ljudima i osjećaju dragost prema njoj. Za zmaja sam se odlučio jer to nije kao uobičajeni zmaj, nije ogroman i opasan. Moj Sićućni Zmaj je jako malen, mršav i veoma anksiozan. To je zanimljivo. Iz perspektive umjetnosti je jako različito jer kada sam počeo crtao sam samo crnobijele crteže pa je lijepi kontrast između velike, mekane pande i sićušnog, mršavog zmaja.
Prolaze kroz mnoge probleme s kojima se skoro svatko može poistovjetiti. Jesu li te njihove borbe inspirirane s vašim privatnim životom ili su rezultat vašeg volontiranja na linijama za pomoć ljudima?
Inspiriralo me oboje. Dok sam stvarao većinu crteža, razmišljao sam o nekom problemu koji sam imao i onda sam pokušao naći dobar odgovor na njega. Pokušao sam naći rješenje pomoću svoje mudrosti i vidjeti koji je dobar odgovor. Radeći na linijama za pomoć dobio sam uvid u to kako komunicirati s ljudima koji se nose s nekim problemima i pritom ih ne osuđivati te kako biti dobar prema njima. To je jako utjecalo na mene.
Volontirate li još?
Ne, to je jako teško za vaš um. Radio sam to dvije godine. Težak je to posao, prilično uznemiruje. Razgovaraš s ljudima koji razmišljaju o okončanju vlastitog života, nakon nekog vremena to postane previše za vas.
Situaciju je otežala i pandemija?
Ljudi koji su se prije borili s anksioznošću, tijekom pandemije dok su bili zatvoreni sami ili možda s obitelji s kojom se baš ne slažu, pogoršalo im se stanje u tom razdoblju i postali su depresivniji. Stoga im je tijekom pandemije postalo puno gore.
Sami ste objavili prvu knjigu jer književni agenti nisu pokazali interes za nju? Je li to bilo komplicirano?
Sve druge knjige koje sam napisao i nacrtao jer napravio sam niz knjiga tijekom godina, nitko nije bio zainteresiran za njih. Izgubio sam nadu da će netko htjeti objaviti moj rad zbog čega sam sam objavio svoju knjigu 'Veliki Panda i Sićušni zmaj'. Ta knjiga se jako dobro prodala, čak i ona koju sam sam objavio. Toliko dobro je išlo da nisam imao vremena ništa drugo raditi, samo sam pakirao knjige. Tada sam pisao književnom agentu i pristao je na suradnju.
To se dogodilo nakon vašeg uspjeha?
Da, mislim da jer su moja knjiga i Instagram profil već bili uspješni da je izdavačka kuća bila mnogo sretnija uzeti me pod svoje okrilje. Baš zbog toga jer sam već bio dobro primljen kod publike.
Jeste li očekivali ovako veliki uspjeh? Mislite li da je pandemija koronavirusa utjecala na to?
Nisam očekivao. Nisam bio baš uspješan u svojim ranijim karijerama u životu.
Promijenili ste više poslova?
Radio sam puno drukčijih stvari, uglavnom umjetnost i pisanje. Također sam vodio mjesto u kojem ostavite psa kada idete na odmor. Zbog svega toga nisam očekivao da ću doživjeti uspjeh. Mislio sam da će biti poput normalne knjige, pokoja kopija knjige u knjižari. Ovo je ludo za mene. Teško mi je povjerovati u ovo.
Veliki ste hit na Instagramu. Vodite li sami Instagram profil? Označila sam vas na fotografijama knjige i dobila odgovor.
Da, sam vodim Instagram profil. Trudim se uvijek odgovoriti svima, no ponekad nisam baš organiziran pa propustim pokoju objavu ili poruku. Vodim sam Instagram profil pa nije toliko organiziran, trebao bih redovitije objavljivati.
Pročitala sam da je vaš san zaraditi novac od pisanja knjiga kako biste pokrenuli sklonište za životinje. Jeste li uspjeli ostvariti svoj san? Radite li trenutno na otvaranju skloništa?
Nemam još dovoljno novca da bih pokrenuo sklonište za životinje, jako je skupo. Udomitelj sam mačićima. Trebate posebnu kuću za to i zemlju. Nažalost, još ne mogu to ostvariti. Još se trudim napredovati prema tom snu.
Što crtate u posljednje vrijeme? Možemo li očekivati novu knjigu uskoro, novi nastavak 'Velikog Pande i Sićušnog Zmaja' ili nešto drugo?
Radim na nečemu, ali bih smio otkriti detalje o tome u ovom trenutku. Definitivno, bit će još panda i zmajeva, mogu vam to reći sa sigurnošću. Volim crtati pande i zmajeve. Vidjet ćete još mojih radova.
Kada bismo mogli očekivati vašu novu knjigu?
Možda u rujnu sljedeće godine. Treba mi dosta vremena da napišem i nacrtam i onda je tu proces izdavanja knjige koji traje nekoliko mjeseci.
Pročitala sam na vašoj web stranici da živite u Južnom Walesu sa svojom suprugom Ruth. Ima li vaša supruga čast biti prva osoba koja pročita vaše knjige?
Da, pokažem joj knjige da provjeri da nisam napisao gluposti. Kaže mi imam li greški u pravopisu i provjeri jesu li poruke uz crteže dobre, da nisam slučajno napisao nešto što nije baš lijepo. Jako je dobra u tome, uvijek mi pomogne. Nije stroga, jako je nježna i uvijek mi daje prijedloge.
Vidjela sam da živite s nekoliko mačaka. Dijelim s vama ljubav prema mačkama i imam ih tri. Koliko vi mačaka imate? Kako to da one nisu glavni likovi vaših knjiga?
U ovom trenutku imam pet mačaka. Do nedavno sam imao 10 jer sam privremeni udomitelj divljih mačaka, onih koje su dugo živjele na ulici. Razmišljam o pisanju o drugim životinjama pa se nikad ne zna, možda vidite i mačke.
Jeste li uspjeli u međuvremenu posjetiti Japan? Naveli ste ga na svojoj web stranici kao mjesto koje želite posjetiti.
Nadam se da ću otputovati ondje u proljeće. To mi je plan, nisam bio, ali mi se jako sviđa sve što vidim o Japanu.
Imate li čitatelja i u Japanu?
Da, imam. Moja knjiga će biti prevedena na japanski jezik za nekoliko mjeseci. Vidio sam primjerak prijevoda, odnosno izdanja prije nekoliko tjedana. Mislim da će knjiga na japanskom jeziku uskoro biti otisnuta.