Republikanac Richard Nixon bio je 36. dopredsjednik i 37. predsjednik Sjedinjenih Američkih Država, a danas mu je rođendan.
Njegov mandat je obilježio jedan od najvećih skandala u američkoj povijesti. Riječ je o Watergateu, a kada je otkrivena Richardova umiješanost, morao je dati ostavku.
Naime, saznalo se za prisluškivanje i provalu u sjedište provalu u sjedište nacionalnog odbora Demokratske stranke u hotelsko-stambenom kompleksu 'Watergate' u Washingtonu. Također, taj naziv je obuhvaćao i niz političkih skandala u Americi koji su se zbili između 1972. i 1974. godine.
Radilo se o politički motiviranim provalama, iznudama, mitu, prisluškivanju telefona, uništavanju dokaza, nezakonitim upotrebama vladinih agencija poput FBI-a i CIA-e te još brojnim nezakonitim postupcima. Zapravo, pojam Watergate označava zloupotrebu moći.
Nixon je tvrdio da je između 1969. i 1971. učinio te nezakonite poteze zbog državne sigurnosti. Bez sudskog naloga je odobrio prisluškivanje telefona vladinih dužnosnika i novinara. Usto je 1971. odobrio sigurnosnu operaciju koja je obuhvaćala provale i otvaranje pošte.
Osnovao je i posebni istražni odjel dio kojeg su bili agenti koji su provalili u ordinaciju doktorice Lewis Fielding, psihijatrice Daniela Ellsberga, čovjeka koji je New York Timesu dao Pentagon Papers, dokumente o tajnim američkim operacijama u Vijetnamu. Ellsberga je u tom razdoblju čekalo suđenje za špijunažu.
Nije to jedini skandal s kojim se povezuje Nixona. Eleanor Herman je u svojoj knjizi 'Sex With Presidents: The Ins and Outs of Love and Lust in the White House' otkrila da je Richard imao aferu kasnih 1960-ih s hongkonškom koktel hostesom Marianno Liu.
U cijelu priču se upleo FBI koji je istraživao je li Marianna agentica strane obavještajne službe. Agent FBI-a je prijavio Nixonovu aferu koja se odvila u luksuznom hotelu u Kong Kongu. U istrazi su zaključili da Liu i njezin odnos s Richardom nisu prijetnja državnoj sigurnosti.
Marianna je kasnije opovrgnula da je imala romansu s nekadašnjim predsjednikom, a on navodno nije znao za istragu dok nije okončana. Unatoč zaključku da ne postoji opasnost za Ameriku, istraga o Nixonu i hostesi je zatvorena tek nakon dvije godine, u srpnju 1969.
Inače, Richard je od 1940. do 1993. kada je preminula, bio u braku s Pat Nixon s kojom je dobio dvije kćeri. Pat je uvijek podržavala supruga, no nije joj se sviđalo što je stalnim povećalom javnosti i smetali su joj pojedini trenuci u kojima ju je osramotio.
Podsjetimo, supružnici su se upoznali u Whittieru gdje je ona radila u srednjoj školi kao profesorica. Richard je u taj grad stigao nakon što je diplomirao pravo na sveučilištu Duke kako bi odradio odvjetničku praksu. Sprijateljili su se u kazališnoj grupi dok su glumili u predstavi.
Vjenčali su se 21. lipnja 1940.