Mnogi bi Lauren Bacall rado prozvali legendom, no ona mrzi tu riječ pa se ustručavaju jer, legende su, kaže, stvar prošlosti, a ona je još uvijek itekako živa. I napokon je dobila ono što zaslužuje - svoj tako željeni Oscar. Radosna joj je vijest stigla baš oko njezina 85. rođendana. Priznanje za izniman doprinos filmskoj industriji primit će na svečanosti 14. studenoga, zajedno s još troje zaslužnih filmaša.
Lauren je rođena 16. rujna 1924. u New Yorku kao Betty Joan Perske, kći jedinica tajnice Nataly Weinstein-Bacal i trgovca Williama Perskea. Oboje su bili Židovi, čije su obitelji u Ameriku stigle iz Francuske, Rumunjske, Poljske i Njemačke. Njezin bratić je izraelski predsjednik Shimon Peres. Bettyni roditelji razveli su se kad joj je bilo pet te je ostala živjeti s majkom s kojom je razvila iznimno blizak odnos. Otac više za nju nije pitao, tako da je odlučila uzeti dio majčina djevojačkog prezimena kojem je, kako bi zvučalo više američki, dodala jedno slovo ‘l’.
Ono što će se poslije pretvoriti u karijeru vrijednu divljenja počelo je kada se još maloljetna Betty, nakon što je morala napustiti Američku akademiju dramskih umjetnosti zbog nedostatka novca, zaposlila na Broadwayu kao šaptačica, da bi uoči 18. rođendana dobila svoju prvu kazališnu ulogu. U to je vrijeme postala i Miss Greenwich Villagea te počela zarađivati kao model, a s majkom se potom preselila u Kaliforniju kako bi ostvarila svoj san o karijeri u Hollywoodu. Sve se prelomilo nakon što se u ožujku 1943. Betty pojavila na naslovnici Harper’s Bazaara, omiljenog časopisa gospođe Nancy Hawks, supruge jednog od najutjecajnijih redatelja tog vremena - Howarda Hawksa. Zadivljena ljepotom te mlade djevojke, nagovorila je supruga da je pozove na probno snimanje za film ‘Imati i nemati’. Oduševljen njezinim talentom, ne samo da joj je dao ulogu nego i sedmogodišnji ugovor te plaću od 100 dolara na tjedan. Hawksovi su mladu glumicu uzeli pod svoje i razvoj njezine karijere doživjeli kao svoju životnu misiju. Howard joj je odmah promijenio ime u Lauren, a Nancy ju je podučavala bontonu. Kako bi djelovala zrelije od svoje stvarne dobi i dobila na seksepilu, učili su je da, umjesto svojim uobičajenim nazalnim sopranom, govori dubokim glasom koji je poslije postao zaštitni znak Lauren Bacall.
- Uvijek sam bila Betty Bacall, Lauren je samo umjetna tvorevina Howarda Hawksa - tvrdi glumica. Uz boju glasa, zaštitni znak Lauren Bacall bila je karakteristična poza, poznata kao The Look. Naime, tijekom audicije Lauren je imala golemu tremu, a da Hawks i ostatak filmske ekipe ne bi primijetili kako se sva trese, bradu je prislonila na svoja prsa te podignula pogled prema kameri. Tada nije bila ni svjesna da će je godinama nakon toga sve glumice pokušati oponašati.
Nakon uspješno položenog zvjezdanog tečaja kod Hawksovih, mlada nada filmske industrije bila je spremna za svoj prvi glumački filmski zadatak. Snimanje filma ‘Imati i nemati’, adaptacije romana Ernesta Hemingwaya, počelo je 1943. A glavni glumac Humphrey Bogart dobro se pripremio; pogledao je probnu snimku mlade kolegice i oduševljeno joj rekao: “Vidim da ćemo se sjajno zabavljati.” Privukle su ga njezine prodorne zelene oči, svijetla kosa, izražene jagodice i skladno tijelo, a nakon nekog vremena provedenog na setu i njezin životni stav, skromnost i iskrenost bez zadrške. Unatoč velikoj razlici u godinama, od početka rada na filmu njihova je fizička i emocionalna povezanost bila uistinu velika. Lauren je bilo 19, a Humphreyu 44 godine i njegov treći brak bio je na rubu propasti. Lauren ga je iznimno privlačila te je nastojao učiniti sve da se ona što bolje opusti na svom prvom snimanju. Svoju Baby, kako ju je nazvao, zabavljao je i nasmijavao šalama, a platonski je odnos s kolegicom uspio održati samo prva tri tjedna.
- Ljubav se ušuljala potiho, nisam je tražila. Jedne sam večeri sjedila u svojoj garderobi, a on je ušao kako bi mi poželio laku noć. Sagnuo se prema meni, podignuo moju bradu i poljubio me. Mene je to potpuno zbunilo jer sam uvijek bila protiv petljanja s oženjenim muškarcima. No iznenada je preda mnom stajao prezgodan muškarac pa sam zaboravila na svoja čvrsta uvjerenja - iskreno se prisjeća Lauren Bacall.
Svi su ih odgovarali od ozbiljne veze pa tako i ljubomorni Hawks, koji je naglo odlučio zanemariti obećavajuću karijeru svoje nove zvijezde, no od sudbine Lauren Bacall i njezin Bogie nisu mogli pobjeći. U veljači 1945. Bogart se razveo, a nakon tri mjeseca vjenčali su se u skromnoj ceremoniji na farmi Bogartova bliskog prijatelja, pisca Louisa Bromfielda u Ohiju. Lauren se prisjeća da je u očima svog voljenog tada vidjela suze radosnice. Ispočetka Bogart nije bio za to da imaju djecu pa je njihov medeni mjesec potrajao čak četiri godine. Lauren je 6. siječnja 1949. rodila njihova sina Stephena, sada uspješnog filmaša, a zatim i kćer Leslie, instruktoricu joge. Bili su potpuno različiti - Bogie je obožavao more i brodove, a Lauren je patila od morske bolesti, on je volio biti kod kuće, a ona je obožavala lude noćne provode.
Budući da je Bogart volio povremeno zaviriti u čašicu, to je znalo dodatno povećati tenzije. No unatoč svemu, beskrajno su se voljeli, a njihovu je idilu prekinula njegova teška bolest tijekom koje se slavna glumica posvetila isključivo njezi svog supruga. Bogart je umro je 14. siječnja 1957., ni godinu dana nakon što mu je dijagnosticiran rak grla.
- To što sam izgubila svog Bogieja bilo je uistinu strašno, ipak je to osoba koja mi je oplemenila život. Ne znam što bi bilo sa mnom da ga nisam upoznala, moj bi život sigurno otišao u potpuno drugom smjeru. Bio je još premlad da umre - govori Lauren koja ni danas, kao 85-godišnjakinja, nije preboljela smrt svoje jedine prave ljubavi. Prazninu nakon Bogartove smrti glumica je pokušala popuniti instant-vezom s Frankom Sinatrom; čak su se i zaručili, no glazbenik je raskinuo zaruke nakon što je posumnjao da je ona tabloidima odala njihovu tajnu. Nakon toga okušala je sreću i u drugom braku s glumcem Jasonom Robardsom, s kojim ima sina Sama. Njihova je ljubav trajala od 1961. do 1969., a razveli su se zbog njegova alkoholizma. Ipak, ostali su u dobrim odnosima.
Laurenin je život obilježila i romansa s kolegom iz filma ‘Applause’, 15 godina mlađim Lenom Cariouom, no nitko nije mogao zamijeniti njezina nikad prežaljenog Bogieja. Neodoljiva se glumica prisjeća i kako joj se kao 14-godišnjakinji, polaznici glumačke škole, udvarao osam godina stariji Kirk Douglas.
- Jason je bio sjajan glumac i vrijeme koje smo proveli zajedno bilo je prekrasno, no alkohol ga je, nažalost, potpuno uništio. Sinatra je bio nepopravljivi ženskar, svaku je želio odvući u krevet. A takav je bio i Kirk. Mene je pokušao osvojiti kao vrlo mladu, no nakon što sam ga odbila, bio je u potpunom šoku - ispričala je Lauren koja danas živi u deseterosobnom stanu na Manhattanu, gdje joj je najbolje društvo patuljasta španijelka Sophie.
Napisala Emina Basara
Snimke AP; AFP; Getty, Rex, Imageforum
