Nikola Kalinić se nakon više od 12 godina vratio u Hajduk. U klub se vraća kao slobodan igrač nakon što je raskinuo ugovor s Hellas Veronom.
Kalinića se šira javnost najviše sjeća sa Svjetskog nogometnog prvenstva u Rusiji 2018. kada ga je izbornik Zlatko Dalić poslao kući. Upravo su njegovi golovi u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo pomogli reprezentaciji da dođe do Rusije. Kako su tada pisali mediji, Nikola je odbio ući u igru protiv Nigerije u posljednjih nekoliko minuta. Daliću je rekao da ga bole leđa.
Kasnije je procurilo da je bio uvrijeđen statusom jer je Andrej Kramarić dobio prednost ispred njega. Izbornik je na konferenciji za novinare nakon utakmice rekao kako nitko nije ozlijeđen te da ima tek poneki 'problemčić'. Ubrzo je Kalinića poslao kući.
Hrvatska nogometna reprezentacija na Svjetskom nogometnom prvenstvu stigla je do finala i osvojila srebro, a Kalinić je prozvan najvećim gubitnikom toga prvenstva. Usprkos svemu igrači i izbornik složili su se da mu daju srebrnu medalju, ali je Kalinić to odbio. Na predstavljanju u Atlético Madridu o tome je javno progovorio.
'Nismo pričali o incidentu. Ono što se dogodilo u reprezentaciji, dogodilo se. Bila je to odluka izbornika koji nije htio računati na mene, a ja sam prihvatio takvu odluku. Nisam igrao ni mogao pomoći Hrvatskoj ostvariti veliki rezultat, pa nisam htio uzeti srebrnu medalju, jer nije bilo mog doprinosa. Neka ostane na tome. Sada me čekaju novi izazovi. Što se dogodilo, dogodilo se,' rekao je Kalinić.
Zanimljivo je da je Kalinić 2009. odbio poziv da s momčadi Blackburna otputuje na predsezonsku turneju u Hong Kong upravo zbog reprezentacije. Razlog odbijanja poziva bio je taj što ga Blackburn nije želio pustiti u ukrajinski Dnjipro.
'Nikola je diskreditiran u Blackburnu. Želi otići jer bi zbog neigranja mogao izgubiti mjesto u reprezentaciji' rekao je tada Kalinićev agent Tomislav Erceg. U klubu je ostao do 2011., a menadžer Blackburna Steve Kean jednom je prilikom rekao da im se Kalinić s reprezentativnog okupljanja vraća vidno rastresen.
Inače, nogometaš je od 2007. u braku s Vanjom s kojom je dobio sina Matea (7) i kćer Lotu (2).
Više fotografija Nikole i obitelji pogledajte u galeriji.
