Danas je jedan od najbogatijih i najmoćnijih glazbenika na svijetu, oženjen za jednu od najljepših i najpopularnijih pjevačica i moglo bi se reći da ima sve, no djetinjstvo i mladost Jay Z-ja bilo je vrlo teško razdoblje za njega.
Jay Z rodio se u prosincu 1969. godine kao Shawn Corey Carter u Brooklynu u New Yorku u jako siromašnoj obitelji. Otac, Adnis Reeves, napustio je obitelj pa je Jaya i njegovih troje braće i sestara sama odgajala njegova majka Gloria Carter.
Reper nikad nije skrivao da mu nije bilo lako u to vrijeme, a kako je odrastao okružen nasiljem i kriminalcima i sam se u početku poveo njihovim primjerom.
'Bio sam diler, znam sve o budžetima', rekao je u intervjuu za Vanity Fair 2013. godine.
'Kad si diler moraš znati koliko možeš potrošiti, a koliko moraš nadoknaditi. Ili to ili si mogao započeti nekakav posao poput brijačnice ili autopraonice, to je tad bio izbor. Stvari koje će ti olakšati da se makneš iz takvog života', objasnio je.
Priznao je da ga je iskustvo s ulice pripremilo na krvoločan svijet glazbene industrije, a upravo mu je glazba pomogla da se izvuče iz svijeta kriminala.
'U nekom trenutku morate imati izlaznu strategiju, a taj je prozor vrlo malen. Ili ćeš završiti iza rešetaka ili ćeš umrijeti', rekao je otvoreno u istom intervjuu.
Čini se da je imao velike sreće i, naravno, talenta da je uspio izbjeći oboje i, bez obzira na sve okolnosti postati jedan od najplaćenijih i najznačajnijih rap glazbenik na svijetu.
O situacijama s kojima se susretao tijekom odrastanja i mladosti često je pisao u svojim pjesmama, a u jednoj pjesmi je repao o tome kako je pucao u vlastitog brata.
Da se to zaista i dogodilo ispričao je Jay u intervjuima, a da sve bude još strašnije, reper je tad imao samo 12 godina i bio je užasno prestrašen.
Naime, njegov stariji brat Eric bio je ovisnik o cracku, a kao i svi ovisnici, kad bi mu zatrebalo novca za drogu, nije se libio krasti čak ni od vlastite obitelji. Jay Z i njegove sestre, Andrea i Michelle Carter, Erica su zatekli kako krade Jayev prsten, a maleni Jay se toliko naljutio da je uzeo pištolj i opalio u brata, ranivši ga u rame.
'Bilo je to jako glupo. On je cijelo vrijeme bio drogiran. Uzeo je moj prsten. Bilo je to vrlo, vrlo glupavo, ali tad bila je to stvar koja me isprovocirala. Napravio sam to od bijesa. Od tog incidenta, više nikad nisam tako izgubio kontrolu', rekao je Jay Z u intervjuu za Vibe 1999. godine.
Kasnije je za britanski Guardian opisao koliko se prestrašio.
'Mislio sam da mi je život završio. Mislio sam da ću završiti u zatvoru i zauvijek tamo ostati. Bilo to užasno. Bio sam dječak, dijete. Bio sam prestravljen', ispričao je.
Brata je kasnije posjetio u bolnici, a Eric ga nije želio tužiti već se, naprotiv, on ispričao malenom bratu.
Na ovaj se incident osvrnuo i Jay Z-jev mentor Jay O po kojem si je reper izabrao ime, a u intervjuu za Complex ispričao je da je to bio njegov pištolj.
'Da budem iskren, ne mislim da ga je namjeravao stvarno pogoditi. Bio je to moj pištolj. On nije imao pištolj pa nije mogao samo tako otići i upucati brata. Tako je to tad bilo. Ako imaš oružje, pištolj ili više njih, to je bio znak bratstva na ulici. Nemam pojma koji je bio razlog i zašto je želio imati pištolj, ali ne mislim da mu je bila namjera pucati u brata', rekao je tad Jay O.
Situaciju s oružjem u svom kvartu opisao je u intervjuu za Guardian i Jay Z.
'Pištolji su bili posvuda. Nisi morao ići daleko da nađeš jedan. Jednostavno su bili svugdje. Pištolji su oko nas bili svaki dan. Bilo je nekih pucnjava, ali nikad nisam upucao nikog drugog. Većina ljudi u takvim pucnjavama ne bude upucana', ispričao je Jay.
Danas Jay Z živi sasvim drugačiji život, a sa svojom suprugom Beyonce Knowles trenutno boravi u Hrvatskoj koju su posjetili po četvrti put, a njih dvoje sa svojom djecom krstare Jadranom superluksuznom jahtom 'Faith'.
Par se upoznao krajem 90-ih, dok još nisu bili slavni, a Jay je jednom otkrio da su se počeli viđati 2001. godine. Vjenčali su se 2008.
Također, pjevačica je jednom otkrila da su romansu započeli pričajući na telefon godinu i pol dana. 'Bili smo prijatelji godinu i pol prije nego što smo otišli na spoj. Taj je temelj jako važan za romantičnu vezu', otkrila je pjevačica u intervjuu s Oprah. Par je zajedno dobio troje djece - kći Blue Ivy te blizance Rumi i Sira.
Glazbeni par ima jednu od najpoznatijih ljubavnih priča, a pjevačica je prešla i preko prevare o kojoj je snimila cijeli album te vrlo otvoreno pričala.
'Mi smo se odlučili boriti za svoju ljubav kao i za svoju obitelj. Želimo djeci pokazati pravi put i drugačiji ishod od očekivanog', rekao je Jay-Z u posljednjem intervjuu za strane medije.
'Pa gledajte, ona je moja srodna duša. To je osoba koju volim. Možete biti zaljubljeni u nekoga i u vezi s nekim i voljeti ga, ali ako niste uistinu spoznali što je ljubav i ako nema onog nečega što vas pokreće prema naprijed onda dolazi do komplikacija. Pritom te probleme možete iskomunicirati ili se praviti da ne postoje sve dok vas jednoga dana ne unište', objasnio je reper.
Još fotografija zaljubljenog para pogledajte u galeriji:
