Najvjerojatnije objašnjenje za iznenadno obraćanje prve dame Melania Trump o Jeffreyju Epsteinu jest to da je pokušala utišati cijelu priču. Njezina upečatljiva izjava pred kamerama iz Cross Halla Bijele kuće, mjesta s kojeg se njezin suprug Donald Trump prošlog tjedna obratio naciji o ratu s Iranom, postiglo je pak suprotan učinak.
'Ja nisam Epsteinova žrtva. Epstein me nije upoznao s Donaldom Trumpom', rekla je, u izjavi koja je naročito neobična jer posljednjih dana nije bilo previše javnih spekulacija o toj temi.
Trump je rekla da nikada nije bila prijateljica s Epsteinom, ali da su se ona i tadašnji dečko Donald Trump povremeno susretali s njim u društvenim krugovima u New Yorku i Floridi.
'Laži koje me povezuju s osramoćenim Jeffreyjem Epsteinom moraju završiti danas', poručila je prva dama, iako nije navela konkretne optužbe.
Dojam je bio da je prva dama zasićena izvještajima i nagađanjima za koja vjeruje da je lažno povezuju s Epsteinom. Njezin osobni položaj dodatno je složen blizinom suprugu, koji vodi administraciju optuženu od strane Epsteinovih žrtava da utišava njihove glasove.
Govor prve dame, koji je trajao nešto manje od šest minuta, bio je fokusiran isključivo na Epsteinovu aferu. Njegove će posljedice biti dalekosežne, jer je odlučila istupiti u trenutku velike političke ranjivosti za svog supruga.
Nova politička noćna mora za Bijelu kuću
Dio Melanijinih motiva za ovaj istub bio je očito osoban. Oštro je odbacila 'neutemeljene i besmislene laži' o njenoj povezanosti s financijašem koji si je 2019. oduzeo život u zatvorskoj ćeliji u Manhattanu. Spomenula je i prijateljsku razmjenu e-mailova iz 2002. s Epsteinovom suradnicom Ghislaine Maxwell, koja je danas u zatvoru. U jednoj poruci napisala je 'S ljubavlju, Melania', na što joj je Maxwell odgovorila nazivajući je 'draga'. U četvrtak je prva dama rekla da je to bila samo 'ležerna korespondencija' i 'trivijalna' poruka.
Trump također negira ikakvu povezanost s Epsteinovim nezakonitim radnjama i tvrdi da je prekinuo kontakt s njim početkom 2000-ih, prije nego što su njegovi zločini postali poznati. Ne postoje dokazi o nezakonitom ponašanju Trumpovih. Ipak, predsjednik se našao pod pritiskom, kao i brojni drugi utjecajni muškarci, da objasni što je znao o Epsteinu, koji je imao široku mrežu moći i utjecaja.
Melania dosad nije javno govorila o toj aferi, ali je uspjela ishoditi isprike od izdavača HarperCollins, demokratskog stratega James Carville i portala Daily Beast zbog ranijih pokušaja da je se poveže s Epsteinom.
Jedno od otvorenih pitanja jest kolika je bila politička uključenost Zapadnog krila u njezinu izjavu. Osoba upoznata sa situacijom rekla je za CNN da je predsjednik znao da će njegova supruga govoriti. No Trump je ubrzo nakon toga izjavio za MSNOW da 'ne zna ništa o tome'. Ovakve kontradikcije i nedostatak jasnog smjera dodatno naglašavaju dojam kaosa u Bijeloj kući, što se vidjelo i u promjenjivim objašnjenjima oko rata s Iranom.
Trump mjesecima tvrdi da je Epsteinova afera 'demokratska prevara' i da je vrijeme da se zemlja okrene drugim temama, pšiše CNN. Njegovo nezadovoljstvo što se skandal i dalje razvlači navodno je bio jedan od razloga zašto je prošlog tjedna smijenio državnu odvjetnicu Pam Bondi.
Gotovo svaki pokušaj Bijele kuće da smiri situaciju dodatno ju je pogoršao. U ključnim trenucima, Epsteinove žrtve koje su javno progovorile o svojim iskustvima dale su novi zamah cijeloj priči. Izjava prve dame mogla bi imati sličan učinak.
'Svaka žena treba imati priliku javno ispričati svoju priču, ako to želi, i njezino svjedočenje treba trajno biti uneseno u Kongresni zapisnik', rekla je Melania.
Zbog težine njezinih riječi, sada će biti teže vlastima tvrditi da nema javnog interesa za daljnje rasvjetljavanje slučaja. Skupina Epsteinovih žrtava optužila je prvu damu da pokušava skrenuti odgovornost s državnih institucija koje bi trebale istražiti slučaj. U njihovoj izjavi navodi se da se teret ponovno prebacuje na žrtve, dok se istovremeno štite moćnici.
Prva dama time si je stvorila i političku zamku. Demokrati u Kongresu traže da svjedoči pred odborom. Time bi mogla otvoriti put za veliki sukob između Bijele kuće i Kongresa ako demokrati osvoje većinu na izborima.
