Imala je samo 13 godina kada je privukla pažnju basista Rolling Stonesa Billa Wymana, muškarca koji je bio 34 godine stariji od nje. Njihova kontroverzna veza kasnije je dospjela na naslovnice diljem Velike Britanije, a kada su se vjenčali 1989., Mandy Smith imala je tek 18 godina.
Njihov brak nije dugo potrajao te su se razveli nakon 23 mjeseca. Wyman nikada nije kazneno odgovarao zbog veze s Mandy dok je bila maloljetna. Kasnije je rekao da je bio stvarno glup što je uopće započeo tu vezu jer je ona bila premlada. No iza medijske pažnje krila se priča o djevojčici kojoj je djetinjstvo prerano izmaknulo kontroli.
Teško djetinjstvo Mandy Smith
Amanda Louise Smith, poznata javnosti kao Mandy Smith, rođena je 17. srpnja 1970. Odrasla je u socijalnom stanu u sjevernom Londonu i živjela skromnim životom. Otac John napustio je obitelj kada je imala samo tri godine, a majka Patsy sama je odgajala Mandy i njezinu stariju sestru Nicolu. Već u ranim tinejdžerskim godinama sestre su izlazile u noćne klubove i pušile cigarete.
Kada je imala 13 godina, Mandyin se život zauvijek promijenio. Sa sestrom Nicolom otišla je na dodjelu BPI nagrada 1984., gdje je upoznala Billa Wymana, tada 47-godišnjeg basista rock sastava The Rolling Stones. Taj je susret potajno doveo do kontroverzne veze koja je godinama ostala skrivena od javnosti.
Dan nakon što je upoznao sestre, Wyman je obje djevojke odveo na ručak i Nicoli rekao da je 'potpuno zaljubljen' u Mandy. U svojoj autobiografiji iz 1990. Wyman je kasnije napisao: 'Oduzela mi je dah... bila je žena sa 13 godina.'
Ta bi rečenica danas kod mnogih izazvala zgražanje. Do njezine 14. godine Mandyina je veza s Wymanom postala seksualna. U tom je trenutku njihov odnos bio skriven od javnosti jer je Mandy još bila maloljetna. Njezina majka Patsy znala je što se događa, ali ne samo da nije intervenirala, nego se činilo i da potiče njihovu vezu.
Patsy su kasnije optuživali da je preko svojih kćeri, unatoč njihovoj mladosti, pokušavala napredovati u društvu. Mandy je, međutim, kasnije branila majku: 'Bila je jako bolesna i mislila je da će umrijeti, nismo znali od čega, a on se brinuo o meni.'
Javni bijes i privatna bol
Nakon što je Mandy Smith navršila 16 godina, njezina veza s Wymanom postala je javna. U Velikoj Britaniji dob pristanka iznosi 16 godina, no otkriće njihove veze izazvalo je nacionalnu kontroverzu. Wyman zbog toga nije snosio pravne posljedice, a kasnije je svoje postupke pripisao krizi srednjih godina.
U međuvremenu je Mandy bila pod snažnim povećalom javnosti, a pojedini pripadnici medija prikazivali su je tek kao loš utjecaj, unatoč njezinoj mladosti. U jednom je trenutku trebala gostovati u irskoj emisiji Saturday Live, no televizijska kuća Raidió Teilifís Éireann na kraju ju je smjestila među publiku, uz obrazloženje da 'nije dovoljno važna' da bi je intervjuirali.
Do tada je Mandy već počela graditi karijeru u manekenstvu, a okušala se i u pop glazbi. No iza kulisa osjećala je golem pritisak. Još uvijek tinejdžerica, pokušavala je balansirati između statusa svojevrsne slavne osobe i emocionalnog tereta neprimjerene veze. Posljedice su se počele vidjeti i na njezinu zdravlju jer je postala zabrinjavajuće mršava. Kasnije je pogoršanje svojeg stanja povezivala s ranom upotrebom kontracepcije.
Godine 1989., s 18 godina, Mandy Smith udala se za Billa Wymana na građanskoj ceremoniji održanoj na njegovom imanju u Suffolku. On je tada imao 52 godine. Fotografije su naizgled prikazivale bajkovit završetak priče - rock zvijezda oženila je mladu manekenku. No iza kulisa Mandy se suočavala s velikim problemima.
Raspad kontroverznog braka
Brak Mandy Smith i Billa Wymana počeo se raspadati već nakon nekoliko tjedana. Wyman je gotovo odmah priznao nevjeru, a Mandy se ubrzo nakon toga odselila. Njihov je razvod službeno okončan nakon 23 mjeseca, a Mandy je dobila nagodbu vrijednu 880.000 dolara.
U bizarnom obratu, Wymanov 30-godišnji sin Stephen, kojeg je dobio u prvom braku, 1993. se oženio Mandyinom majkom Patsy, koja je tada imala 46 godina. I taj je brak završio nakon samo dvije godine, što je dodatno pridonijelo dramatičnosti cijele priče.
U međuvremenu je Mandy pokušavala održati svoju glazbenu karijeru na životu te je tijekom 1990-ih objavljivala singlove. No činilo se da je glazbena industrija, osobito u Velikoj Britaniji, više doživljava kao tabloidnu zvijezdu nego kao ozbiljnu izvođačicu.
Javnost je i dalje bila više zainteresirana za njezin privatni život nego za profesionalne ambicije. Zdravlje joj se dodatno pogoršalo, a borila se s tajanstvenom bolešću zbog koje je naglo gubila na težini i koju liječnici nisu lako mogli dijagnosticirati. U jednom je trenutku imala samo oko 36 kilograma. Krajem 1990-ih njezini su snovi o slavi počeli blijedjeti pa se postupno povukla iz javnosti.
Život Mandy Smith nakon naslovnica
Nakon prekida s Wymanom Mandy Smith ponovno je ušla u turbulentnu vezu. Udala se za profesionalnog nogometaša Pata van den Hauwea, koji je bio deset godina stariji od nje. Par je bio zajedno dvije godine, a njihov je brak navodno bio 'destruktivan'.
Kasnije je pronašla ljubav uz modela Iana Mosbyja, muškarca koji je bio bliži njezinim godinama. Par je dobio sina Maxa i nakratko se činilo da je Mandy napokon pronašla mir i sreću, no ni ta veza nije potrajala. Odnos s Mosbyjem završio je ubrzo nakon rođenja njihova djeteta. Kao samohrana majka Mandy je odlučila povući se iz središta pozornosti, kako zbog sebe, tako i zbog sina.
Posvetila se odgoju Maxa i ponovnoj izgradnji života te je sa sestrom Nicolom pokrenula PR tvrtku Kiss PR. Mandy Smith postala je i predana rimokatolkinja te je sa sinom svake nedjelje odlazila u crkvu.
Napisala je i memoare 'Mandy Smith: It’s All Over Now: Seduced at 13, Married at 19, Divorced at 21 - My Life with the Rolling Stones', u kojima je ispričala priču o turbulentnoj vezi s Wymanom i svemu s čime se suočavala odrastajući uz slomljeno srce i slavu koja ju je pogodila u vrlo ranoj dobi.
Iako se danas rijetko pojavljuje u javnosti, Mandy je govorila o štetnim posljedicama svoje rane veze i medijskom cirkusu koji je uslijedio. Godine 2010. pozvala je da se dob pristanka u Velikoj Britaniji podigne sa 16 na 18 godina, rekavši: 'Ljudi će možda smatrati čudnim što to dolazi upravo od mene. Ali mislim da itekako znam o čemu govorim. I sa 16 godina još ste dijete. Taj dio života, svoje djetinjstvo, nikada ne možete dobiti natrag. Ja ga nikada nisam mogla.'
