Postat će tijesno, barem kada je u pitanju Grad Svjetlosti, kad (preko)brojne šminkerske uredničke svite tijekom Tjedna mode budu tražile smještaj, za koji nije dostatno da bude samo luksuzan, nego da se još i nalazi na statusnoj adresi. A ponosni stogodišnjak Plaza Athénée smješten na broju 25 Avenue Montaigne još je jedan vremešni simbol pariškog visokog hotelijerstva koji je, nakon Ritza i Crillona, 1. listopada zatvorio svoja vrata da bi (već u svibnju 2014., puno prije ostale dvije spomenute hotelske legende) nakon opsežnog i sveobuhvatnog renoviranja zabljesnuo novim, osuvremenjenim sjajem, još komforniji i luksuzniji.

  Ali, hotel je proljetos prvo proslavio stoljeće izvrsnosti, onako kako mu i dolikuje: raskošnom svečanošću za 600 uzvanika, za koje je 20. travnja, točno na stotu obljetnicu otvaranja hotela, razrezana 8 metara visoka torta. Zdravica je održana uz šampanjac koji je kuća Moët & Chandon rastočila niz 3 i pol metra visoku piramidu od 650 flute čaša, postavljenu u predvorju. Vrhunac proslave bilo je ritualno otvaranje ”vremenske kapsule” da bi se glamuroznom skupu pokazali neki tragovi minulog stoljeća kojem je Plaza Athénée bila nijemi, elegantni svjedok.
Za proslavu 100. rođendana šampanjac je natočen u piramidu od 650 čaša  
Rođendanska torta visoka osam metara   Škrinja s blagom, pokazano je tom prilikom, između ostalog skriva i bocu Moët & Chandona iz 1911. godine, kada je odlučeno da se hotel sagradi, dnevne novine iz 1913. i zviždaljku kojom je hotelski portir dozivao vozača ili taksista, također iz godine otvaranja hotela, portirov lanac i kompletnu kartoteku gostiju iz 1970-ih, među kojima su Frank Sinatra, Steven Spielberg i Elton John. I za kraj, u vedrinu pariškog neba pušteno je 100 balona u prepoznatljivoj žarkocrvenoj boji hotelskih tendi.
Među mnogobrojnim slavnim gostima su Alain Delon, Nathalie Wood, Robert Wanger, Henry Ford II, John Travolta te Ronald i Nancy Reagan  
Christian Dior bio je čest gost hotela (desno)   Dva dana prije nego što je hotel otvoren, pariški ilustrirani dnevni list Excelsior u svom je izdanju od 18. travnja 1913. najavio: ”Champs-Elysées i okolina od sada će za svoje elegantne goste imati još jednu atrakciju. Plaza se otvara u nedjelju i za veličanstveni se hotel već zna da predstavlja mikrokozam svega što najviše oduševljava elitne posjetitelje – jedinstvenu lokaciju, apartmane uređene s ukusom i mjerom te sve najmodernije pogodnosti.
Luksuzni Institut Dior, SPA centar s tretmanimama Dior kozmetikom   Uskoro će biti otvoren i restoran hotela, koji će bez sumnje požnjeti jednak uspjeh.” Vrijeme je pokazalo koliko su bili u pravu. Povijest hotela predstavlja zbroj fascinantnih priča: od onih o nezaboravnim ludim 20-ima, u kojima se hotel proširio na kućne brojeve od 21 do 27, preko ratnih godina u kojima je osoblje iz hotela odnijelo na sigurnu adresu vina, posteljinu, tapiserije i srebrninu, do perioda nakon rata kada je Avenue Montaigne postala haute couture avenijom (Dior je svoju kuću visoke mode na broju 30 otvorio 1947.), a hotel omiljenim ”domom daleko od kuće” elegantnim klijenticama poput Grace Kelly i Jackie Kennedy.
Vinski podrum sa 35.000 vrhunskih butelja  
  Od 1997. u vlasništvu sultana od Bruneja, Plaza Athénée je blještavi dragulj u kruni njegovog hotelskog lanca Dorchester Collection, koji je 2000. bio prvi pariški hotel kvalificiran za ISO 9001 certifikat o standardu kvalitete i izvrsnosti na svakodnevnoj osnovi, a 2010. proglašen je i za ”living heritage company” čime mu se priznaje iznimna razina usluge i visoke gastronomije, a godinu kasnije postao je i jedan od 6 pariških i ukupno 14 francuskih hotela s pet zvjezdica koji su dobili najprestižniju titulu Palace.
Napisao: Leo Stanić Blagaić Fotografije: Plaza Athénée Press