Kraljica soula, Aretha Franklin 16. kolovoza je izgubila bitku s rakom gušterače zbog koje je već neko vrijeme bila prikovana za krevet, te je preminula u svom domu u Detroitu.
Baš kako jednoj glazbenoj divi i priliči, polegnuta je u otvoreni zlatni lijes s natpisom 'kraljica soula', odjevena crvene cipele visokih potpetica i u crvenu haljinu koja simbolizira njeno članstvo u sesrinstvu 'Delta Sigma Theta' koje se borilo za prava Afroamerikanki. Baš kao što bi je vidjeli i na pozornici pred punom dvoranom, pjevačica će biti ispraćena i na vječni počinak – u mrežastoj sjajnoj tkanini.
'Ovo je odjeća koju bi si i ona sama izabrala' potvrdila je Sabrina Owens, nećakinja pjevačice. Iza prekriženih gležnjeva isto tako stoji simbolika – želja da se prisjeti koliko je Aretha bila snažna žena. Organizatori dvodnevnog ispraćaja u Detroitu ističu kako cvijeće simbolizira njenu ljubav prema visokoj modi i svojim obožavateljima. Sprovod će se održati 31. kolovoza i biti će zatvoren za javnost.
Podsjetimo, nakon što je lani nastupila na fondaciji Eltona Johna za borbu protiv AIDS-a, 'kraljica soula' proglasila je to svojim zadnjim nastupom, a o razlozima prekida nije htjela ništa reći već je samo istaknula kako to nije njezin potpuni odlazak iz glazbenog svijeta. 'Snimati ću, ali neću više održavati koncerte', rekla je Aretha u jednom radijskom intervjuu. Talentirana 76-godišnjakinja godinama je trpila pakao zbog problema s prekomjernom težinom i alkoholizmom. Uz to, strani mediji su pisali razne priče i neutemeljene razloge prekida nastupa, poput onog da je oboljela od raka, ali Aretha je sve demantirala i odbila pričati o svojim zdravstvenim problemima. Franklin je 1960. godine izdala svoj prvi singl iako joj je bilo tek 18 godina. Potom je 1987. bila prva ženska pjevačica koju su uvrstili u R&R Hall of fame. Njezina popularnost rasla je iz godine u godinu, a danas se može pohvaliti reputacijom najuglednije gospel, soul i R&B umjetnice kojoj je glas donio titulu 'kraljice soula'.
