Zbog najnovijih prizora 80-godišnjeg Nicka Nolteaneki su pomislili da je glumac dotaknuo novo dno nakon što je ranije imao problema s drogama i alkoholom.
Ipak, holivudska legenda, koja se pojavila u više od 50 filmova, bio je na ulicama Philadelphije odjeven kao beskućnik zbog nove uloge. Nolte je nosio izlizanu odjeću s mrljama i kožne cipele te je na glavi imao kapu, a u sijedoj bradi su mu se nazirali žuti tragovi.
Inače, iako je Nick odigrao niz zavidnih uloga, prvo je radio kao model 60-ih i 70-ih godina. Priliku za glumačku karijeru je dobio 1976. angažmanom u seriji 'Rich Man, Poor Man', a 1992. ga je časopis People proglasio najseksipilnijim muškarcem na svijetu.
Osim što je nizao uspjehe, Nolte je u privatnom životu bio dosta problematičan i skoro je odustao od studija na sveučilištu Iowa na kojem je igrao američki nogomet i pobjeđivao s momčadi. Kada je imao 24 godine, uhitili su ga zbog krivotvorenih dokumenata i osuđen je na četiri i pol godine zatvora. Usto je dobio novčanu kaznu od 75.000 dolara, ali mu je to kasnije ukinuto.
Policija ga je uhitila i 2002. jer je vozio pod utjecajem alkohola. Njegovu fotografija iz policijske postaje je obišla svijet, kao i od ostalih zvijezda koje su imale problema sa zakonom. 'Ako imaš fotografije iz policije moraš preispitati sve okolnosti koje su do njih dovele. Najbolji način da se nosiš s najvećim pogreškama iz života je da pričaš o njima. Sa svima, uključujući Boga', napisao je glumac u svojoj autobiografiji 'Rebel: My Life Outside the Lines' iz 2018.
Tamo je otkrio detalje svog života prije nego što se proslavio i progovorio o nekim tajnama iz Hollywooda. Priznao je da je imao aferu s Jacqueline Bisset na setu filma 'The Deep', na snimanju 'Down and Out in Beverly Hills' jeo je pravu hranu za pse kako bi se uživio u lik beskućnika, a zbog drame 'The Good Thief' se drogirao osam tjedana da bi iskusio život ovisnika o heroinu. No uzimao je i razne supstance među kojima su bili LSD i kokain i to ne zbog glume.
U autobiografiji je hvalio kolege Eddieja Murphyja i Barbru Streisand, dok je za Edwarda Nortona napisao da mu želi prerezati vrat.
Nolte se četiri puta ženio, a od 2016. je u braku s Cyltie Lane s kojom ima 14-godišnju kćer Sophie. S trećom suprugom Rebeccom Linger je dobio sina Brawleyja (35).
