Život Joaquina Phoenixa obilježilo je teško odrastanje i gubitak brata, a ovaj netipični holivudski glumac danas slavi 47. rođendan.
Poznato je da Joaquin baš zbog svojih iskustava bira tragične uloge među kojima je i ona Jokera za koju je osvojio nagradu Oscar. Phoenix je kao dijete počeo glumiti i sa sedam godina se s pokojnim bratom Riverom pojavio u filmu 'Seven Brides for Seven Brothers'. Javnost je svojedobno šokirala činjenica da je odrastao u seks kultu.
'Nitko s takvom prošlosti ne može biti normalan', često se komentira o glumcu. Njegovi roditelji John i Arlyn upoznali su se kada je ona stopirala u Meksiku i on ju je povezao svojim autom. Par je proputovao cijelu Ameriku kako bi skupa širili nauk kulta 'Božja djeca'.
Riječ je o sekti koja je poticala seksualne odnose između odraslih i djece te grupni seks i incest. Phoenixovi roditelji su navodno saznali što se događa kada je on imao tri godine te su odlučili napustiti kult. Svojedobno je njegov brat River rekao da je izgubio djevičanstvo sa četiri godine i da njegovi majka i otac nisu znali što se zbiva.
Poznata braća su dobila i mlađe sestre Rain, Liberty i Summer, a cijela obitelj se nakon saznanja o sekti preselila na Floridu i promijenila prezime iz Bottom u Phoenix po uzoru na pticu feniks iz egipatske mitologije. Ona nakon životnog kruga izgori, a iz pepela nastane mladi feniks i tako su htjeli označiti svoj novi početak.
Joaquin, koji je na neko vrijeme svoje ime promijenio u Leaf što znači 'list' ni nakon toga nije vodio normalan život jer je s bratom i sestrama prosio na ulici. No tada ih je primijetio agent za talente i njihov život se okrenuo.
River je bio nominiran i za nagradu Zlatni globus u kategoriji najboljeg sporednog glumca za ulogu 'Running on Empty' i postao je dobar prijatelj s Keanuom Reevesom, koji je tada gradio karijeru. No onda se dogodila tragedija koja je obilježila Joaquinov život. Naime, River se bavio i glazbom i nastupao je 30. listopada u noćnom klubu The Viper Room, koji je bio na lošem glasu, u zapadnom Hollywoodu.
Glumac je od nekog dobio piće, koje je bilo mješavina droga, predozirao se i srušio na cesti. Rain je pokušavala oživjeti brata nakon što je imao grčeve i izgubio puls dok je Joaquin zvao hitnu pomoć.
'Ima napadaje. Dođite ovamo, molim vas. Morate doći ovamo, molim vas jer on umire. Molim vas', procurio je sadržaj njegova poziva. Riveru nije bilo pomoći i preminuo je u 23. godini života.
Joaquin se tada povukao iz glumačkog svijeta što zna često raditi i sada kada mu je dosta holivudskog blještavila.
'Blizu sam toga da prihvatim Riverovu smrt. Neću reći da to razumijem jer to je nešto nikada neću moći razumjeti. Jedino mogu prihvatiti njegovu smrt', jednom je rekao glumac, koji ne priča često o gubitku brata.
Phoenix, koji je vegan, uzgaja svoje voće i povrće te se bori za prava životinja, izbjegava govoriti i o svom privatnom životu, a u dugogodišnjoj je vezi s glumicom Rooney Marom (36). Par je dobio prošle godine sina, a kako su pisali američki mediji, dali su mu ime River po Joaquinovom pokojnom bratu.
Inače, glumac je prošle godine plakao kada je osvojio Oscar za najbolju glavnu ulogu za 'Jokera' jer se u govoru prisjetio upravo Rivera i dirnuo je milijune gledatelja svojim riječima.
'Prepun sam zahvalnosti i ne osjećam da sam iznad bilo kojeg svojeg nominiranog kolege ili bilo koga drugog u ovoj prostoriji jer svi dijelimo istu ljubav - onu prema filmu. Ovaj oblik izražavanja dao mi je najneobičniji život i ne znam gdje bih bio bez njega. Cijeli sam život bio nitko i ništa, bio sam sebičan. Ponekad sam bio okrutan, osoba s kojom je teško raditi i zahvalan sam što su mi mnogi od vas u ovoj prostoriji dali drugu priliku. Mislim da je to najbolje od nas - to što podupiremo jedni druge. Ne kada zbog pogrešaka i prošlosti odbacujemo jedni druge, već kada pomažemo jedni drugima da rastemo. Kada je moj brat imao 17 godina, napisao je ove riječi. Rekao je: 'Trči i spasi se ljubavlju i mir će uslijediti'', rekao je Phoenix.
Koliko se Joaquin mijenjao kroz karijeru i transfomirao za uloge, pogledajte u galeriji.