Jedan od najboljih košarkaša svih vremena, Michael Jordan, 17. veljače slavi 59. rođendan. Jordan je s Chicago Bullsima tijekom 90-ih osvojio šest naslova NBA prvaka, a u osvajanju posljednja tri sudjelovao je i naš Toni Kukoč.
Član Košarkaške kuće slavnih postao je 2015., a nakon završetka igračke karijere postao je vlasnik kluba Charlotte Hornets. I danas izaziva veliko zanimanje svjetske javnosti, a prije dvije godine prema njegovoj posljednjoj sezoni u Bullsima snimljen je i dokumentarac 'Posljednji ples'.
Osim nevjerojatne igračke karijere, Jordan je postao poznat i po tome što voli kockati, što je i otvoreno priznao. Prije finala na Olimpijskim igrama u Barceloni 1992. kockao je čitavu noć, a o tome je u svojoj knjizi 'Dream Team' pisao novinar Jack McCallum.
U slobodno vrijeme je igrao i golf te se pritom kladio na velike iznose. Richard Esquinas, koji je s njim igrao golf, napisao je knjigu 'Michael i ja: Naša ovisnost o kockanju' u kojoj je napisao da mu je Michael dugovao 1,25 milijuna dolara, a da je dug vratio tako što mu je plaćao u ratama od 300.000 dolara.
Uoči početka finala Istoka u New Yorku 1993. Jordan je proveo noć u kasinu u Atlantic Cityju. Prije toga je priznao da je na kockanju izgubio 57.000 dolara. Uz kockarske dugove veže se i smrt njegova oca Jamesa 1993. Naime, pisalo se da mu je otac ubijen upravo zbog toga, ali to nikad nije dokazano.
Također, iste godine nakratko se povukao iz košarke i okušao u bejzbolu. Tvrdio je da je to učinio zbog očeve smrti, a naveliko se šuškalo da je suspendiran zbog kockanja jer se kladio na sport, što je zabranjeno profesionalnim sportašima.
Adam Jones, bivša zvijezda američkog nogometa, potvrdio je da je Jordan u njegovom društvu u Las Vegasu prokockao pet milijuna dolara, a pojavio se i na suđenju dileru Jamesu Slimu Bouleru kod kojeg je pronađen njegov ček od 57.000 dolara. Kasnije je otkriveno da je to bio dug koji mu je Jordan vraćao za jedan vikend kockanja u Južnoj Karolini gdje je zakonom zabranjeno kockanje.
Pričalo se i da su Bullsi tijekom gostovanja znali unajmiti kartaše kako Jordan ne bi zaglavio u kockarnici. Iz jedne takve stigla je priča da je bio izrazito škrt u napojnicama pa je konobarici koja ga je čitavu noć posluživala dao samo pet dolara. Košarkaš se volio kladiti na bizarne stvari i sa svojim suigračima, kao čija će torba prva izaći na traci u zračnoj luci.
U dokumentarcu 'Posljednji ples' čak je i prikazano kako se sa svojim čuvarima prije utakmice kladi čija će kovanica završiti bliže zidu ili kako u zrakoplovu karta za visoke iznose, a ako treba i za jedan dolar.
Iako je u svemu bio prvi, u jednoj stvari nije uspio pobijediti suigrača Scottieja Pippena. Naime, svojevremeno je objavljeno kako je Pippen obdaren, a priča je išla toliko daleko da je pjevačica Madonna radije u krevet zbog toga otišla s Pippenom, nego Jordanom. Navodno je svaki put kada bi Bullsi gostovali u Los Angelesu, po Pippena slala limuzinu, što je Michaelu jako smetalo.
U galeriji pogledajte više fotografija Jordana.
