'Nije lako kada roditelj sahrani svoje dijete, ali onaj gore (Bog) ima neki razlog zašto je to tako', započinje svoju priču Ana Pokrivač, majka Nikole Pokrivača, bivšeg hrvatskog reprezentativca i nogometne legende, čija je smrt prošle godine zatekla i potresla cijelu Hrvatsku.
Nikola je preminuo 18. travnja 2025. u teškoj prometnoj nesreći na Turanjskoj obilaznici u Karlovcu vraćajući se s treninga, u dobi od samo 39 godina. Njegov prerani odlazak ostavio je veliku prazninu u srcima njegove obitelji koju ništa ne može popuniti, a sjećanja i emocije majke i dalje su snažni kao prvog dana. Uoči godišnjice smrti talentiranog sportaša njegova majka nam otvoreno govori o svakodnevnoj borbi, boli i pronalasku snage za život.
'Utjehu nalazim u molitvi, odlasku na misu, a i na posao idem da mi vrijeme brže prođe pa ne stignem toliko razmišljati. Odem u vrt nešto raditi samo da ne razmišljam o toj tragediji. Vrijeme ne liječi, samo se naučiš živjeti s boli. Naučiš nositi bol kao dio svakodnevice. Snagu pronalazim u ljubavi koju je Nikola posijao dok je bio s nama. Svaki novi dan je izazov, ali tješi me spoznaja da njegovo ime danas pokreće dobrotu u ljudima. Utjeha mi je molitva i krug ljudi koji ga ne zaboravljaju. Živim dan po dan, držeći se za uspomene koje su mi ostale kao najvredniji dar', kaže nam.
U Jurovcu, rodnome mjestu u Međimurju u kojem je napravio svoje prve nogometne korake, prošle je godine otvoren Sportski park 'Nikola Pokrivač', obnovljen i preimenovan u njegovu čast. Spomen-ploču otkrila je njegova 12-godišnja kći Nika koja je Nikoli pružala neizmjernu volju za životom.
'Ona je bila razlog zbog kojeg se nisam predavao', govorio je za života prisjećajući se borbe s Hodgkinovim limfomom koji mu se tri puta vraćao. I sva tri puta ga je uspješno pobijedio. Ljubav prema Niki koju je dobio s bivšom suprugom Katarinom bila je njegova snaga, motivacija da nastavi, da se smije i igra unatoč svemu. Upravo uz unuku Niku majka Ana ima osjećaj da Nikola nastavlja živjeti dalje.
'U unuci Niki vidim njega. Ona je najveći blagoslov i živi podsjetnik na njega. U njezinu osmijehu, pokretima i gestama vidim njega. Na primjer, kada dođe do frižidera, otvori ga te je pitaš je li gladna, ona kaže da nije, već da samo gleda što ima i ode. Tako je i on radio. Kad god je vidimo i provedemo vrijeme s njom, ona nam unese svjetlost i radost. I meni i dedi Iveku daje smisao, snagu za svaki novi dan. Gledajući je kako raste, osjećam kao da jedan dio Nikole i dalje korača ovim svijetom, a njezina radost moja je najveća snaga', emotivna je majka Nikole Pokrivača koji nije samo nogometna ikona - njegovo ime danas nastavlja inspirirati, povezivati i pomagati podsjećajući sve nas da se i iz tragedije može izroditi nešto pozitivno.
Naime, ove godine, na obljetnicu njegove smrti, Nikolini prijatelji u suradnji s Dinamovom zakladom 'Nema predaje' pokreću Memorijal 'Nikola Pokrivač' koji će se održati od 17. do 19. travnja u Zagrebu. A iako joj je sudjelovanje na humanitarnim događanjima emotivno izazovno, majka ističe ponos i zahvalnost.
'Dokle god pričamo o njemu i provode se razne humanitarne akcije, on je tu, s nama. Svaki takav događaj je emotivni vrtlog jer bolno podsjeća na prazninu koja je ostala poslije tragičnoga gubitka, a istodobno osjećam neizmjeran ponos. Vidjeti njegove prijatelje, bivše reprezentativce i sve ljude koji se okupljaju s toliko ljubavi daje mi osjećaj da Nikola nikada neće biti zaboravljen. Rado se odazovem takvim događanjima jer je to moj način da mu kažem hvala za sve što je bio. Da je danas ovdje, rekla bih mu koliko sam ponosna na njega, na trag koji je ostavio ne samo u nogometu, nego u ljudskim srcima', priznaje.
Želja joj je, kaže, da projekti koji nose Nikolino ime budu produžena ruka njegove dobrote, njegova veselja, radosti kad je bio s loptom na terenu.
'Uživao je igrati, bilo na svjetskim stadionima ili ovim domaćim, županijskim. Želim da pomoću njegova imena pomoć stigne onima kojima je najpotrebnija, baš onako kako bi on to činio - skromno i od srca. Želim da kroz ovakve i slične projekte žive Nikolina plemenitost, skromnost i sportski duh. Voljela bih da takvi projekti postanu simbol nade i zajedništva te da ime mog sina ostane trajni trag ljubavi koji će mijenjati živote nabolje, ali i da se kroz pomoć drugima nastavi priča o jednom velikom srcu koje je prerano prestalo kucati', napominje Nikolina majka za kraj.
Memorijal 'Nikola Pokrivač'
Memorijal 'Nikola Pokrivač', koji pokreću Nikolini prijatelji u suradnji s Dinamovom zakladom ‘Nema predaje’, započinje u petak, 17. travnja, utakmicom Futsal Dinama i Futsal Rijeke u Sutinskim vrelima, a središnji događaj održat će se u subotu, 18. travnja, u Maksimiru gdje će igrači Dinama i Rijeke na teren izaći u majicama posvećenima Nikoli Pokrivaču. Završnica Memorijala održat će se u nedjelju, 19. travnja, na terenu Klinček u Kušlanovoj ulici gdje će se u revijalnoj utakmici susresti Legende Dinama i Legende hrvatske nogometne reprezentacije.
U sklopu Memorijala bit će pokrenuta i Stipendija ‘Nikola Pokrivač’ kao financijska potpora mladim, talentiranim sportašima iz ruralnih dijelova Hrvatske kako bi im se omogućio kontinuitet treniranja, pristup opremi i uvjetima koji često nisu dostupni, sve s ciljem kako bi talent i rad, a ne okolnosti, odlučivali o njihovu sportskom putu. Sredstva za stipendiju prikupljat će se tijekom sva tri dana Memorijala, putem izravnih donacija posjetitelja, ali i kasnije, putem aukcija potpisanih dresova te prodaje limitirane serije memorijalnih čaša s likom Nikole Pokrivača. Ovom inicijativom Nikolin duh i predanost sportu nastavljaju živjeti pružajući priliku onima koji je inače ne bi imali.
