Gaël Monfils odustao je od planiranog oproštaja na Mastersu u Parizu zbog svog razlaza s Elinom Svitolinom, izvijestio je u ponedjeljak list L’Équipe. Ta vijest objašnjava zašto se jedan od najomiljenijih francuskih tenisača povukao u tišini, bez posljednjeg meča i bez oproštaja pred domaćom publikom.
Svitolina je istog dana na Instagramu objavila da je njihov brak završio. Prema riječima novinara L’Équipea Francka Ramelle, Monfils se nadao završiti karijeru emotivnim ovacijama u Parizu. Umjesto toga, osobne okolnosti oduzele su mu svaku želju za proslavom, pa je njegov odlazak prošao bez spektakla kakav su navijači od njega navikli očekivati.
Kako je razlaz promijenio njegove planove
L’Équipe navodi da je Monfils za razlaz saznao nekoliko tjedana prije nego što je vijest postala javna te da ga je to duboko pogodilo. Tenis, sport kojim se uvijek bavio s dozom razigranog ludila, odjednom mu više nije bio važan. Više nije bio u stanju natjecati se.
To je dovelo do nagle odluke. Od 5. listopada njegovo se ime nalazi na popisu umirovljenih igrača Međunarodne agencije za teniski integritet (ITIA). Agencija je za L’Équipe potvrdila da ih je Monfils osobno obavijestio o odlasku te da više nema pravo nastupati na turnirima. Prema pravilima ITIA-e, umirovljeni igrač može se vratiti natjecanju tek nakon najmanje šest mjeseci testiranja na doping izvan natjecanja, čime su otpale mogućnosti nastupa i u Lyonu i na Mastersu u Parizu.
List njegovu odluku povezuje i s njegovim privatnim životom. Monfils je opisan kao vrlo emotivna osoba koja se često teško nosila sa stresnim situacijama. U to vrijeme bio je u Dubaiju sa svojom kćeri, pokušavajući održati stvari pod kontrolom daleko od ostatka natjecateljskog rasporeda. Kada su novinari kasnije primijetili njegovo ime na popisu ITIA-e, to je dodatno zakompliciralo plan o tome kako i kada objasniti svoju odluku.
Svitolinina izjava i Monfilsova šutnja
U svojoj objavi Svitolina je otvoreno govorila o psihičkom teretu koji nosi zbog ruskog rata protiv Ukrajine, opisujući neprospavane noći i sumnje u sebe. Kazala je da se mora ponovno pronaći te da to više nije mogla učiniti unutar braka. Također je naglasila da nitko nije kriv te da će njihova kći Skai uvijek biti na prvom mjestu.
Monfilsu je odala priznanje zbog toga što je poštovao ono što joj je potrebno, rekavši da je pokazao snagu i dostojanstvo koje nikada neće zaboraviti. Par se vjenčao 2021. godine, a prije samo nekoliko mjeseci zajedno su nastupili u mješovitim parovima na US Openu, gdje su stigli do polufinala.
Monfils, s druge strane, još uvijek nije ništa javno rekao. Svoj posljednji meč odigrao je na US Openu 3. rujna, kada je u drugom kolu doživio poraz. Organizatori turnira u Lyonu prošlog su tjedna objavili da neće iskoristiti pozivnicu (wild card), navodeći osobne razloge.
Kraj koji nije nalik ostatku njegove karijere
Ovakav tihi završetak u velikoj je suprotnosti s načinom na koji je Monfils igrao tenis. Danas 40-godišnji bivši šesti tenisač svijeta više je od dva desetljeća bio jedan od najvećih zabavljača u sportu, poznat po akrobatskim udarcima i interakciji s publikom. Ranije ove godine objavio je da će mu 2026. biti posljednja sezona, a na US Openu iznio je plan prema kojem je trebao nastupiti u Lyonu, moguće i u Beču, a potom završiti karijeru u Parizu.
Lyon će ipak ovog tjedna proslaviti francuski tenis. Turnir je zadržao egzibiciju zakazanu za 24. listopada, a na teren će izaći Lucas Pouille, Jo-Wilfried Tsonga, Richard Gasquet i Gilles Simon. Riječ je o igračima uz koje je Monfils odrastao i koji su činili dio jedne zlatne generacije francuskog tenisa. No događaj će se sada održati bez igrača kojeg su navijači najviše željeli vidjeti.
