Uloge u filmovima 'Nebo boje vanilije', 'Odmetnice', 'Vicky Cristina Barcelona' i 'Bijeli prah' donijele su Penelope Cruz svjetsku slavu i status jedne od najprepoznatljivijih glumica današnjice. Njezina karijera počela se razvijati još tijekom 90-ih, a upravo je tada upoznala muškarca koji će godinama poslije postati ljubav njezina života, kolegu Javiera Bardema.
Sudbonosni susret dogodio se 1992. godine na snimanju filma 'Šunka, šunka'. Penelope je tada imala samo 17 godina, a iako su se njihove životne priče poslije razvijale u različitim smjerovima, sudbina ih je ponovno spojila mnogo godina kasnije. S 20 godina glumica se preselila u New York kako bi učila engleski, a u međuvremenu su oboje ljubili druge poznate osobe. Posebno se pamti njezina veza s Tomom Cruiseom.
Filmski set ponovno je odigrao važnu ulogu u njihovoj priči kada su se Penelope i Javier susreli tijekom snimanja filma 'Vicky Cristina Barcelona'. Bardem je u nekoliko intervjua priznao da je isprva imao određene dvojbe, no privlačnosti između njih ipak nije mogao odoljeti. Ubrzo su započeli vezu, a njihova ljubavna priča okrunjena je brakom.
Iako su mnogi očekivali glamurozno vjenčanje dostojno holivudskog para, Penelope i Javier odlučili su se za intimnu ceremoniju. Vjenčali su se na Bahamima, u kući glumca Johnnyja Deppa, a detalje svojeg posebnog dana i danas uspješno čuvaju od javnosti.
'Život se promijenio. Sazreli smo. Sve je drukčije kad ste obitelj. To je prioritet, što i treba tako biti. Nismo izuzetak. Trudimo se koliko možemo, ali shvaćamo i to da trud ovisi o potrebama koje oboje imamo. Važno je da vas ne zbuni fikcija. Fikcija je fikcija, stvarnost je druga priča', rekao je svojedobno Bardem.
Penelope je već godinama jedno od zaštitnih lica modne kuće Chanel, a snimila je i kampanju s Bradom Pittom. Posebnu pozornost privukao je video u kojem glumica konobaricu pita imaju li slobodnu sobu za njih.
Iako su oboje uspješni i zauzeti holivudskim projektima, obitelj im je na prvom mjestu. Penelope i Javier roditelji su sina Lea i kćeri Lune, a poznato je i da imaju prilično stroga pravila kada je riječ o odgoju djece.
Glumica je u emisiji 'CBS Sunday Morning' otkrila da njihova djeca nemaju dopuštenje koristiti društvene mreže sve dok ne navrše 16 godina. Smatra da je riječ o važnoj odluci kojom ih želi zaštititi od negativnih utjecaja digitalnog svijeta.
'Ne postoji zaštita za njih, za mozak koji se još razvija i kako to utječe na način na koji vide sebe. Sve je u vezi s nasiljem, toliko stvari koje se razlikuju od djetinjstva kakvo smo mi imali. Možemo ponekad gledati filmove ili neke crtiće. Kako da im ne dopustim da gledaju filmove? To su bili neki nevjerojatni trenuci sreće kad sam bila djevojčica', otkrila je glumica.
