'Cijeli život svojim knjigama šokiram ljude, premda mi nije jasno zašto. Zar samo zato što sam žena i pišem o muškarcima i seksu? Možda je to bio argument prije trideset godina, ali sada, u 21. stoljeću!? Pa ipak, godi mi kad pročitam da nitko kao ja ne zna opisati seks na stražnjem sjedalu automobila. Mnogo je toga utemeljeno na mom iskustvu ili na pričama koje su mi ljudi govorili. Došla sam u Hollywood kad mi je bilo 15 godina, o Bože, ovo može zvučati izlizano, vidjela sam i napravila sve, ako razumijete što želim reći', izjavila je prije smrti Jackie Collins, kraljica jeftine literature, kako je često kvalificiraju kritičari, žena koja je svoje romane prodala u impresivnoj nakladi od 500 milijuna primjeraka i prevedeni su na 40 jezika. Iako bi 4. listopada navršila 80 godina, Jackie, koja je umrla od raka dojke prije dvije godine, bila je sigurna da će pisati do 106. godine jer je tvrdila da joj se u glavi vrti još mnogo priča koje jednostavno mora izbaciti iz sebe. Nažalost, njezini vjerni čitatelji nisu to dočekali. Jacqueline Jill Collins rođena je 4. listopada 1937. u Londonu kao drugo dijete Josepha Williama Collinsa, kazališnog impresarija i Else Bessant, bivše plesačice. Njezina četiri godine starija sestra, Joan Collins, pedesetih godina prošlog stoljeća otišla je u Los Angeles, želeći ostvariti glumačku karijeru, što je uvelike odredilo i sudbinu Jackie Collins. Škola joj je oduvijek bila opterećenje s kojim se nije znala nositi pa je s 15 godina izbačena iz gimnazije Francis Holland, gdje je izostajala s nastave i činila nepodopštine pa su je se profesori po svaku cijenu željeli riješiti. Roditelji, koji također nisu uspjeli izići na kraj s njezinim ponašanjem, postavili su joj ultimatum. Mogla je birati hoće li nastaviti školovanje ili će je poslati sestri u Hollywood.

  'Biram Hollywood', rekla im je bez razmišljanja i odmah se spakirala. Premlada da shvati težinu takve odluke, vjerovala je da će uspjeti ostvariti blistavu glumačku karijeru. Sestra joj je pomogla da dobije nekoliko uloga, ali u filmovima koje više nitko i ne pamti pa su se maštanja o svjetskoj glumačkoj slavi brzo ugasila. Razočarana, s manjkom samopouzdanja, 1954. vratila se u London. Iako je iza sebe imala negativno iskustvo neuspjelog pokušaja da nešto učini u životu, nije joj padalo na pamet vratiti se u školu. Umjesto toga, počela je izlaziti u klubove pa je ubrzo upoznala pripadnika londonskog jet seta Wallacea Austina, za kojeg se već iduće godine udala te rodila kćer Tracy nakon čega je brak krenuo nizbrdo. 'Dugo mi je trebalo da shvatim kako je Wallace ozbiljno bolestan. Nisam znala da boluje od manične depresije, zbog čega je često posezao za velikim dozama antidepresiva, što ga je naposljetku i uništilo. Nisam se imala snage nositi s njegovim usponima i padovima, iako sam bila svjesna da je on teško bolestan i da mu treba pomoć', rekla je poslije. S dvogodišnjom kćeri vratila se roditeljima i podnijela zahtjev za razvod. Wallace Austin nije se više oženio, a zbog lijekova koje je koristio, osam godina poslije pronađen je mrtav u svojem automobilu u Hampshireu. Dvije godine poslije, 1966., upoznala je 20 godina starijeg vlasnika noćnog kluba Oscara Lermana u kojeg se ludo zaljubila. Vjenčali su se nakon nekoliko mjeseci veze te ubrzo dobili dvije kćeri, 1967. Tiffany i 1969. Rory.
'Oscar je bio moj anđeo čuvar, čovjek kojemu dugujem sve što sam postigla. Nakon rođenja naše prvi kćeri pokazala sam mu nekoliko stranica svojeg dnevnika koji sam vodila kao srednjoškolka. Ono što sam mu pročitala, toliko mu se svidjelo da me nagovorio da se upustim u pisanje. Zanimljivo, kad mi je to rekao, imala sam osjećaj kao da je pročitao moje najskrivenije želje', priznala je Jackie. Jackien prvi roman ‘Svijet je pun oženjenih muškaraca’ objavljen je 1968. i postigao je nevjerojatan uspjeh. Izazvao je brojne komentare i pomutnju, šok i nevjericu. Svaka je stranica imala istančan seksualni naboj, kao i vrlo eksplicitne opise seksualnih odnosa, što je u ono vrijeme bilo nezamislivo. Roman D. H. Lawrencea ‘Ljubavnik lady Chatterley’ doimao se poput dječje priče u odnosu na Jackien prvijenac. Sadržaj knjige toliko je uzbudio javnost da je u Australiji čak zabranjena prodaja. No, tolika prašina odgovarala je Jackie Collins jer je knjiga planula u milijunskoj nakladi, a dala joj je i novi vjetar u leđa. Već sljedeće godine izdala je roman ‘Pastuh’ po kojem je 1978. redatelj Quentin Masters snimio film s njezinom sestrom Joan u glavnoj ulozi. U središtu radnje našla se razmažena milijunaševa žena koja postavlja ljubavnika za direktora noćnog kluba, ali njemu taj posao postaje dosadan i po svaku cijelu želi postati vlasnik. Iako je snimljen bez velikih pretenzija i s relativno malim budžetom, film je već u prvim tjednima prikazivanja postigao veliku zaradu. Nakon toga napisala je scenarij i prema svom prvom romanu, a glavnu žensku ulogu ponovno je dobila njezina sestra, čija je filmska karijera u to doba počela stagnirati. Kako je i taj film zaradio mnogo novca, Jackie je shvatila da ovaj put može u Hollywoodu diktirati pravila i ponašati se kako želi. Zbog toga se 1980. s obitelji preselila u Kaliforniju te nastavila pisati jednu knjigu godišnje. Potkraj 1981. napisala je ‘Chances’ u kojem je stvorila svoj najpoznatiji lik, lijepu Lucky Santangelo, kćer mafijaškog bosa.
'Teško mi je odgovoriti kad me pitaju koja mi je knjiga najdraža, ali kad bih baš morala, izdvojila bih ‘Chances’, i to zbog Lucky koja je najsličnija meni. Odvažna je, zna što hoće i ne boji se to učiniti', rekla je Jackie. Budući da su se njezine knjige prodavale u impresivnoj nakladi, Jackie Collins bila je nezaobilazna osoba na holivudskim okupljanjima. Kada je 1983. objavila ‘Holivudske supruge’, roman prodan u nevjerojatnih 15 milijuna primjeraka, New York Times svrstao ju je među najčitanije autore 20. stoljeća. Slavni holivudski producent Aaron Spelling otkupio je autorska prava i snimio serijal pod istim naslovom u kojem su glumile Candice Bergen, Stefanie Powers, Angie Dickinson, Anthony Hopkins i Suzanne Somers. Iako je na špici bila navedena kao kreativna konzultantica, Jackie nije imala većeg utjecaja, što joj je bila dobra pouka za ubuduće. Poslije je u ugovorima zahtijevala isključivo pravo odabira glumaca. Uz status koji je dotad postigla u Hollywoodu, nijedan producent nije joj to mogao odbiti pa je ubrzo postala nezaobilazna figura i u filmskoj industriji. Nakon serije knjiga koje su relativno ujednačenom dinamikom objavljivane do 1990. - ‘Holivudski muževi’, ‘Rock zvijezda’ te ‘Šefica’ - Jackie Collins našla se na pragu najtežeg razdoblja u životu. Njezin suprug, s kojim je dvadesetak godina živjela u sretnom i skladnom braku, početkom 90-ih godina prošlog stoljeća teško se razbolio. Jackie nije krila da ju je njegova bolest dotukla. Želeći ga izvući iz čestih depresivnih stanja te ublažiti tegobe izazvane intenzivnim kemoterapijama, odlučila je izgraditi kuću iz snova. Zajedno su danima osmišljavali izgled njihove nove palače koja je trebala niknuti na jednom od brežuljaka Beverly Hillsa. Na njezinu veliku žalost, Oscar Lerman nije dočekao završetak gradnje: umro je 1992., a ona se u kuću od 5000 Četvornih metara uselila tek godinu dana nakon njegove smrti. Raskošna vila od bijelog kamena, s velikim bazenom i 18 metara mramornim visokim ulazom, danas je mjesto koje navode i turistički vodiči Los Angelesa. Upravo je u toj luksuznoj vili Jackie živjela sve do smrti. Svaki je dan ustajala rano, radila po 12 sati, a u stankama gledala televiziju. Navečer je odlazila na neka od društvenih okupljanja.
'Ne bih mogla raditi da ne odlazim na primanja. Na takvim mjestima dobivam inspiraciju, pokupim informacije, osmislim likove. Ja sam pripovjedačica, nisam književnica i nisam se ni pretvarala da jesam', priznaje. Slava joj je donijela i manje lijepe životne situacije. Nakon što je ostala udovica, prijateljice su počele bježati od nje jer su se bojale da bi im mogla preoteti muževe pa su neka dugogodišnja prijateljstva preko noći zamrla. No, sve do posljednjeg dana ostala je dobra prijateljica s trojicom glumaca koje je upoznala još kao djevojka: Michaelom Caineom, Seanom Conneryjem i Rogerom Moorem. 'Njih trojica su mi prijatelji i ostat će tako dok sam živa. Dobra sam i sa svojim prvim susjedom, Alom Pacinom, a sve one žene koje misle da sam prijetnja njihovim brakovima, zapravo ne znaju kako treba postupati s muškarcima. S njima sam se uvijek dobro slagala i zafrkavala se. Sjećam se da sam na jednom domjenku razgovarala s velikom filmskom zvijezdom koja u krevet dovede sve što se kreće. Rekla sam mu: 'Nadam se da koristiš kondom', a on će na to: 'Ne'. Muškarci me tretiraju kao jednu od njih i sve mi govore', rekla je Jackie koja je tek potkraj života otkrila da joj nije mogao odoljeti ni veliki zavodnik Marlon Brando. Izjavila je da joj je slavni glumac prišao na jednoj holivudskoj zabavi, nekoliko dana nakon što je bila izbačena iz srednje škole. 'Marlon je bio u ranim tridesetima, a ja sam trebala navršiti 16', rekla je Jackie koja je, osim što je tad bila maloljetna, šokirala i činjenicom da se veliki zavodnik nije usudio sam prići tinejdžerici nego je imao posrednika.
'Poslao je nekoga do mene i poručio mi: 'Marlon misli da izgledaš izvrsno i imaš divno tijelo. Želi te upoznati'. Imali smo vrlo kratku, ali prelijepu aferu, bio je na samom vrhuncu svoje slave i glamura',  ispričala je spisateljica koja, iako je suprugovu smrt jako teško podnijela, nije prestala raditi. Napisala je dvije knjige - ‘Američka zvijezda’ i ‘Holivudski klinci’ te prilagodila neke tekstove za televizijsku produkciju, ali i izdala nastavak romana o Lucky Santangelo, ‘Osveta’. A onda se 1994. dogodio veliki potres u Los Angelesu, nakon čega ju je nazvao stari prijatelj, trgovac nekretninama i vlasnik lanca robnih kuća Frank Calcagnini, raspitujući se o šteti na kući. Pozvao ju je na večeru i tako je počela njihova veza. 'Frank i ja smo se poznavali dvadesetak godina. Bio je dobar s mojim mužem, često smo izlazili zajedno. Kad je Oscar bolovao, Frank je bio uz mene i hrabrio me', rekla je. Ubrzo je njihova veza postala čvrsta, pa su se potkraj 1995. zaručili. Calcagnini joj je za zaruke kupio prsten s briljantom od osam karata, koji nije skidala s ruke do kraja života. No, ubrzo nakon toga dijagnosticiran mu je rak pluća i nikada se nisu vjenčali. Iako do posljednjeg trenutka nije vjerovala da će ponovno ostati sama, Jackie je početkom 1998. ostala bez muškarca koji ju je, kako je sama rekla, vratio u život nakon Oscarove smrti. Svoj uspjeh kod muškaraca i u sedamdesetim godinama, kada su je oblijetali kao da je barem dva desetljeća mlađa, tumačila je vrlo pragmatično. 'Žene često prave najgluplju pogrešku koju možete zamisliti - pokušavaju preodgojiti svoje partnere. To nikada nisam ni pokušala. Primjerice, nakon tjedan dana veze, moj prvi muž mi je rekao da uzmem četkicu za zube jer idemo u Monte Carlo gdje ćemo kockati cijeli vikend. Znate što sam napravila? Uzela četkicu za zube i otišla u Monte Carlo. Istina, ja sam osoba koja voli svojeglave i potpuno nepredvidive muškarce. Što će mi netko za koga točno znam što će napraviti danas, sutra ili preksutra? Umrla bih od dosade', objasnila je. Iako ju je smrt drugog muža potpuno shrvala, Jackie ni tada nije pokleknula. Nastavila je raditi, čak intenzivnije nego dotad. Objavila je novi roman te potpisala ugovor s dnevnim novinama u kojem se obvezala napisati ‘L.A. Connections’, serijal od četiri nastavka koja će se objavljivati svakih šest tjedana. Glavni lik, novinarka Madison Castelli, nakon toga bila je junakinja i sljedeće knjige, ‘Kobno zavođenje’, nakon čega je izdala romane ‘Holivudski razvodi’ te ‘Smrtonosni zagrljaj’. Pitali su je kako uspijeva raditi takvim tempom, osobito nakon tragedija koje su je zadesile i nakon kojih svakome treba vremena za oporavak.
'Ako ste pisac, sjednite i pišite. Nijedna knjiga neće se napisati sama. Istina, treba naporno raditi. Valjda sada odrađujem ono što sam trebala raditi kao tinejdžerica kad nisam učila i kad sam bježala iz škole', rekla je Jackie koja, iako je živjela u prijestolnici estetske kirurgije, nikada nije bila pobornica zahvata na licu i tijelu. 'Ne bih se nikada podvrgnula nikakvim operacijama, Čak ni injekcijama botoksa. Ja sam žena koja i nokte uređuje sama i uživam u tome. No, zato sam ovisna o šminkanju. Obožavam dekorativnu kozmetiku i svake se subote nalazim s prijateljicama pa naširoko razmjenjujemo iskustva i informacije o svim novitetima na tržištu, obilazimo trgovine, isprobavamo što nam se svidi. Naravno, kao i svaka žena ludujem za odjećom. Obožavam crnu nijansu, ali i sve što je ekscentrično', priznala je Jackie koja nikada nije krila zadovoljstvo što je postala zvijezda diljem svijeta. 'Moji najžešći kritičari su ljudi koji nikada nisu pročitali ni retka mojih knjiga. Unatoč tituli kraljice jeftine literature, uvjerena sam da ih ljudi vole s razlogom. Naljutilo me kad se tijekom Clintonove afere s Monicom Lewinsky pisao kako je cijeli događaj nalik radnji u mojim knjigama. No, seks je u mojim romanima mnogo bolji', izjavila je samouvjereno. Sredinom 2002. Hollywoodom se proširila priča da je Jackie u vrlo zategnutim odnosima sa sestrom Joan, čija je karijera nakon uloge Alexis u ‘Dinastiji’ zapala u krizu iz koje se nikada nije izvukla. Bez dlake na jeziku, Jackie je optužila novinare da nepotrebno šire izmišljotine te da s Joan satima razgovara telefonom. Povod priči bilo je vjenčanje njezine starije sestre za 30 godina mlađeg Percyja Gibsona u Londonu na koje Jackie nije mogla doći zbog obveza na filmskom setu. No, odmah nakon vjenčanja, sestri i njezinu odabraniku u svojoj je vili priredila nezaboravno primanje na koje je bilo pozvano čak 80 probranih gostiju pa je bilo pitanje prestiža biti na popisu uzvanika.
'Hollywood je mjesto u kojem vladaju stroga pravila i trebate ih poznavati ako ne želite pasti u nemilost. Nedavno sam Victoriji Beckham, koja se sa suprugom Davidom nakon njegova odlaska iz madridskog Reala preselila u Los Angeles, poručila da mora biti vrlo oprezna. Čujem da on ima filmskih ambicija, a na setovima sve vrvi lijepim ženama. One su poput lavica, prave grabežljivice, a u Hollywoodu se muž ne ostavlja bez nadzora dulje od jednog dana', rekla je Jackie koja je suvremene erotske knjige nazvala ‘odvratnim’ i ‘smiješnim’. Njezin prvi roman ‘Svijet je pun oženjenih muškaraca’, objavljen 1968., podigao je mnogo prašine, a odgovarajući na upit što misli o romanu ‘Pedeset nijansi sive’, Collins nije štedjela loše riječi. 'Kakva je to žena koja ovisi o lisicama i udaranju kako bi se uzbudila? Za održavanje strasti u vezi nije ključno vezanje nego podjela maštovitih uloga. Pretvarajte se da ste netko drugi, stavite plavu periku i provest ćete izvrsnu noć', rekla je Jackie te istaknula važnost braka i monogamije. 'Žao mi je današnjih mladih muškaraca jer misle da su žene samo ono što vide na internetu', rekla je Collins kojoj je 2009. dijagnosticiran rak dojke s kojim se borila šest i pol godina, a bolest je od javnosti skrivala gotovo  do samog kraja. Devet dana prije smrti pojavila se na britanskom ITV-u u emisiji ‘Loose Women’. Čak ni tada nije natuknula da se bori sa zloćudnom bolešću. Umjesto toga, govorila je o svojoj želji da Angelina Jolie glumi glavnu ulogu u filmskoj adaptaciji njezine serije knjiga Santangelo. 'Lucky Santangelo je lik koji žene vole jer je snažna i voljela bih da je glumi Angelina Jolie jer je napravila baš sve, vodila je dva različita života', rekla je Collins. Nakon toga, pet dana prije negoli je preminula, dala je emotivan intervju Časopisu People izjavivši kako, gledajući unatrag, ne žali ni za čim i da je živjela kao Frank Sinatra, citiravši njegovu pjesmu ‘I Did It My Way’, kroz suze rekavši da će uvijek biti tu za svoje tri kćeri Tracy, Tiffany i Rory. 'Napisala sam pet knjiga nakon postavljanja dijagnoze, živjela život, putovala svijetom, nisam odbila nijednu promociju i nitko nije znao za moju bolest dok nisam odlučila to reći naglas. Sada želim spasiti život drugih ljudi', rekla je ne skrivajući suze u tom intervjuu, posljednjem u životu.
'S golemom tugom objavljujemo da je preminula naša divna, jedna i jedina majka Jackie Collins. Vodila je ispunjen život, a obožavali su je obitelj, prijatelji i milijuni čitatelja koje je zabavljala više od četiri desetljeća. Bila je istinska inspiracija, ostavila je svoj trag te utrla put ženama u spisateljskom svijetu. Nastavit će živjeti kroz svoje likove, no već nam nedostaje više nego što to riječi mogu opisati', tako se obitelj javno oprostila od legendarne spisateljice. S Jackienom smrti nije se mogla pomiriti njezina sestra Joan, koja je za bolest doznala tek nekoliko dana prije negoli je Jackie umrla. 'Nikad nisam imala bolju prijateljicu od Jackie. Sve smo dijelile, uživale u čavrljanju, u odlascima u kino ili omiljeni restoran, i u dugim telefonskim razgovorima kada bismo bile daleko jedna od druge', napisala je Joan Collins u svom pismu i otkrila kako joj je mlađa sestra upravo preko telefona javila da boluje od raka dojke. Zvijezda TV serije ‘Dinastija’ mlađu je sestru stalno poticala da ide na mamografiju, osobito zato što je njihova majka umrla od raka dojke, ali Jackie je nije slušala jer nije voljela odlaziti liječnicima. Posljednji put kada ju je vidjela Jackie je, kaže Joan, bila puna života. Planirale su provesti Božić zajedno u Los Angelesu, a nakon toga su se trebale zaputiti na Havaje s Jackienim unucima i djecom. 'Nikad se neću oporaviti od toga gubitka. Osjećam njezin duh, Čujem njezin prekrasan smijeh i vidim je svakodnevno na stotinama fotografijama koje krase moju kuću. Ona nije bila samo zvijezda, za mene je bila cijela galaksija', napisala je na kraju Joan. Od Jackie su se oprostili i brojni slavni koji su cijenili njezin rad. 'Ta inteligentna, talentirana i prelijepa žena utrla je put mnogima od nas koje smo, zahvaljujući njoj, mogle iskusiti lakše putovanje, s ili bez visokih potpetica. Njezine priče živjet će zauvijek, a još će brojne generacije čitati o Jackie', zaključila je Oscarom nagrađena glumica Sandra Bullock o romanima po kojima komercijalni fenomeni poput ‘Pedeset nijansi sive’ nastavljaju žanr koji je uspostavila Jackie Collins te koji su potvrdili njezin neosporan i neobičan talent.
Napisala: Nikolina Guja Foto: Profimedia