Premda je od smrti legendarnog britanskog rock pjevača Freddieja Mercuryja prošlo već 18 godina, njegov impresivan vokal i dalje živi u vječnim hitovima grupe Queen, koja je sedamdesetih i osamdesetih godina prošlog stoljeća postigla nevjerojatnu svjetsku slavu, a u Velikoj Britaniji dospjela na sam vrh popularnosti, od­mah nakon Beatlesa. U spomen na velikog pjevača, iz­davačka će kuća EMI 16. studenoga, uoči godišnjice njegove smrti, objaviti ultimativnu kompilaciju najvećih hitova Queena, pod nazivom ‘Abso­lu­te Greatest’, u četiri različita CD i LP seta te dva di­gitalna formata. Uz bogate video i fotoilustraci­je, ‘Absolute Greatest’ otkrit će što je sve staja­lo iza uspjeha megauspješnog britanskog benda. Freddie Mercury rođen je kao Farrokh Bul­sara 5. rujna 1946. u Zanzibaru. Kao dije­te uživao je kupajući se na rajskim plažama i slušajući očeve priče o pus­tolovinama arapskih prinčeva. Nje­go­vi roditelji, Bomi i Jer, bili su pripadni­ci Parsa i sljedbenici zoroastrizma podrijetlom iz Indije, tako da je i Far­ro­kh prošao obred inicijacije u drevnu religiju uz pomoć svećenika. Nadi­mak Freddie dobio je kad je pohađao privatnu školu britanskog tipa u blizi­ni Mumbaija, gdje su ga rodi­te­lji poslali kako bi se naučio samostalnom živo­tu. - Osjećao sam se usamljen i daleko od rodite­lja i sestre Kashmire, ali školovanje u internatu naučilo me da se vrlo rano počnem brinuti za sebe - rekao je Freddie koji se zbog političkih nemira u Indiji s obitelji odselio u Veliku Bri­ta­niju, gdje je upisao studij umjetnosti i grafičkog dizajna. Kolege su ga opisivali kao bezv­e­znjaka bez talenta, no preokret u nje­govu životu dogodio se u travnju 1970. Tada se sprijateljio s gitaristom Brianom Mayem i bubnjarem Rogerom Tayler­om, bivšim članovima grupe Smile, kojima se ubrzo pridružio i basist John Deacon. Iako su svi imali fakultetsku naob­raz­bu i mogli se posvetiti dobro plaćenim poslo­vi­ma, želja da uspiju u blještavom svijetu rock glazbe bila je jača i uskoro je osnovan jedan od najpoznatijih svjetskih rock sastava - grupa Que­en. - Ja sam predložio ime Queen. Iako sam bio svjestan homoseksualne konotacije, zvučalo je veličanstveno i kraljevski. Uz to, znali smo da će naša glazba biti jača od imena i publiku smo željeli privući tako da ih istodobno šarmiramo, ali i šokiramo - rekao je Freddie. Nakon prvog nastupa grupe, Freddie je odlučio promijeniti ime izabravši ono koje će odgo­varati burnom životu rock glazbenika. Iz rimske mitologije uzeo je ime prema Merkuru, glas­ni­ku bogova i planetu zaštitniku njegova zodijačkog znaka Djevice. Iako su članovi grupe na početku karijere privlačili pozornost neobičnim izgledom - našminkanim usnama i cirkusantskom odjećom - vrlo će brzo, zahvaljujući napor­nom radu u studiju i velikoj želji za uspjehom, doka­zati da imaju još mnogo toga za ponuditi publici. Njihovi prvi albumi nisu postigli veliki komercijalni uspjeh, iako su privukli pozornost istaknutih rock kritičara. Međutim, albumi ‘Sheer He­art Attack’ i ‘A night at the Op­e­ra’ od gru­pe Queen stvorili su najve­će svjetske zvijezde. No ključna točka Fred­d­ie­jeve karijere dogodila se 31. listopada 1975. godine, kada je objavljen singl ‘Bohemian Rhapsody’. - Bio sam lud od zavisti kad sam prvi put čuo ‘Bohemian Rhapsody’ jer je pjesma pokazala rock i pop glazbi novi put, a Queen je odvela u svijet kazališnog i dramskog zvuka. Originalnost pjesme odraz je originalnosti grupe - rekao je tom prilikom Björn Ulvaeus, član Ab­be. Uz glazbu, Freddieja Mercuryja obilježio je i buran ljubavni život. Iako je bio homoseksua­lac, njegova prava ljubav i žena koju je uistinu volio bila je Mary Austin. - U glazbenom biznisu ljubav je najteže doživjeti i možete biti gorko razočarani. No s Mary sam izgradio neizmjerno jaku vezu. Ona je sa mnom proživjela gotovo sve i uvijek sam se na nju mogao osloniti. Svi moji ljubavnici pitali su me zašto ne mogu zamijeniti Mary, no to je jednostavno bilo nemoguće. Ona je bila moja nevjenčana supruga. Iako sam shvatio da sam homoseksualac, nikad se ni u jednog muškarca nisam zaljubio kao u Mary - rekao je. Krhka plavuša Mary Austin, dijete gluhih roditelja, bila je pet godina mlađa od Freddieja, a upoznali su se u glasovitoj trgovini Biba, gdje je Mary radila i u koju su dolazili slavni. - Sjećam se njegove guste crne kose. Izgledao je poput viteza dok je sjedio u fotelji, a ruka mu je počivala na naslonu. Bio je u potpunosti različit od drugih muškaraca ko­je sam upoznala i godila mi je njegova samouvjerenost. Brzo smo se zbližili kao prijatelji, ali su mi bile potrebne tri godine da se zaljubim u njega - ispriča­la je Mary Austin kojoj je dugo trebalo da shvati pravu istinu o seksualnim sklonostima svojeg dečka. Kad joj je nakon šest godina veze priznao da je homoseksualac, iako šokirana, uspjela je zato­miti svoje osjećaje i pokazati razumijevanje u cijeloj situaciji. Namje­ra­vala je otići iz Freddie­je­va života, ali je ipak ost­a­la uz njega radeći kao njegova tajnica i pomažu­ći mu u poslu s diskograf­skim tvrtkama i knjigovo­đama. Osje­ćaji koje je Mary ga­jila prema Fred­dieju bili su toliko jaki da nijedna nje­zina veza nakon razlaza s pjevačem nije bila dugog vijeka. Čak i njezin budući suprug i otac dvoje djece, Piers Cameron, nije to mogao izdržati te je nestao iz njezina života. Tek nakon što je prekinuo vezu s Mary Austin, Freddie je u potpunosti uplovio u svijet homosek­sualne ljubavi i počeo neprestano mijenja­ti part­nere. Među njegovim brojnim muškim ljubavnim vezama najviše se izdvaja ona s irskim frizerom Jimom Huttonom koji je radio u londonskom hotelu Savoy, a kad se uselio u Mercuryjevu palaču Garden Lodge, mnogi su mislili da radi i kao Freddiejev vrtlar. Uz Mary Austin, Jim je bio Mercuryjev najbliži prijatelj i ostao je uz njega do same smrti. Freddie, koji je obožavao mačke i volio ih jednako kao i ljude, s kolegama iz grupe imao je profesionalan odnos i nikad nisu postali bliski prijatelji. - Pretjerivanje se iz naše glazbe nastavilo u stvaran život i željeli smo nadmašiti sami sebe u ludovanju. Freddie je potpuno pomahnitao. Nije bio loša osoba, ali je neko vrijeme bio iz­van sebe i to ga je stajalo života - o Mer­curyju je rekao kolega Brian May. Razuzdane zabave i orgije nisu umanjile prodaju ploča i posjećenost koncerata grupe Queen, no Freddie je 1987. do­znao da ima sidu. Iako je bolest pokušao sakriti od javnosti, odavali su ga nagli gubitak kilograma, iscrpljen izgled, prestanak koncertnih nastupa, kao i javna priznanja njegovih ljubavnika da su pozitivni na HIV. Mercu­ry je donio odluku da neće živjeti dulje nego što mu to tijelo dopusti i odbijao je većinu lijekova. Umro je u snu, 24. studenoga 1991., samo 24 sata nakon što je javno priznao da je bolestan. Kremiran je u zapadnom Londonu, a sprovod, koji je održan iznimno hladnog dana, obavljen je prema starim običajima zoroastrizma. Njegovo posljednje počivalište i da­nas je brižno čuvana tajna, a gdje je pepeo - zna samo Mary.

Napisao Vinko Paić Snimke Getty; Wireimage