Jedno veliko istraživanje sugerira da roditeljstvo može imati neočekivanu dobrobit za mozak - potencijalnu zaštitu od nekih učinaka starenja. Studija, koja je obuhvatila gotovo 37 000 odraslih osoba, pokazala je da roditelji imaju obrasce moždane povezanosti koji su suprotni tipičnim promjenama koje dolaze s godinama, a učinak postaje jači s brojem djece.
Istraživanje su proveli stručnjaci s Rutgers Healtha i Sveučilišta Yale, a objavljeno je u časopisu Proceedings of the National Academy of Sciences, piše Science Daily.
Veća povezanost mozga kod roditelja
Analiza je pokazala da su kod roditelja pojačane veze između moždanih regija, osobito onih koje su povezane s:
- kretanjem
- osjetom
- socijalnom interakcijom
Zanimljivo, upravo te regije inače pokazuju pad povezanosti kako ljudi stare.
„Regije koje s godinama gube funkcionalnu povezanost, kod osoba s djecom pokazuju povećanu povezanost“, pojasnio je glavni autor studije Avram Holmes sa Sveučilišta Rutgers.
Što više djece - jači učinak
Istraživači su uočili i da se učinak pojačava s brojem djece.
Roditelji s više djece imali su:
- jaču moždanu povezanost
- izraženije promjene u mrežama mozga
- posebno u sustavima za kretanje i osjet
Ovaj obrazac sugerira da roditeljstvo može djelovati kao oblik dugoročne “mentalne stimulacije”.
I očevi i majke - isti učinak
Važan nalaz studije je da se promjene pojavljuju i kod majki i kod očeva, što upućuje na to da učinak ne dolazi samo iz trudnoće, nego iz samog iskustva roditeljstva.
„Okruženje skrbi, a ne samo trudnoća, čini se ključnim“, istaknuo je Holmes.
Zašto je roditeljstvo 'trening' za mozak
Znanstvenici smatraju da bi razlozi mogli biti:
- veća fizička aktivnost
- češća socijalna interakcija
- stalna mentalna stimulacija
Roditelji u studiji imali su i šire društvene mreže te češće obiteljske kontakte, što bi također moglo pridonijeti zdravlju mozga.
Stručnjaci oprezni: potrebno više istraživanja
Autori naglašavaju da su potrebna dodatna istraživanja kako bi se točno objasnilo kako roditeljstvo utječe na mozak. Studija je također provedena uglavnom na populaciji iz Ujedinjenog Kraljevstva, pa rezultati možda nisu u potpunosti primjenjivi na sve kulture i obiteljske modele.
Moguće šire implikacije
Znanstvenici ističu da bi otkrića mogla imati šire značenje, čak i za osobe koje nemaju djecu. Ako je ključ u socijalnoj povezanosti i podršci, slični pozitivni učinci na mozak možda se mogu postići i na druge načine, izvan roditeljstva.
