Svečano otvaranje Zimskih olimpijskih igara Milano-Cortina 2026 ostat će zapamćeno kao jedno od najoriginalnijih u povijesti olimpijskih igara. Održano 6. veljače 2026. godine, otvorenje je istodobno slavilo sport, umjetnost, dizajn i talijanski identitet. Središnji dio ceremonije održan je na legendarnom stadionu San Siro u Milanu, pred više od 60 tisuća gledatelja, dok su se prijenosi i simbolični segmenti programa paralelno odvijali u Cortini d‘Ampezzo, Livignu u Valtellini te Predazzu u pokrajini Trento.
Upravo taj koncept više lokacija nije čest u povijesti Olimpijskih igara, a samom otvorenju dao je poseban pečat i čime se istakla ideja zajedništva. Vrhunac simbolike bio je trenutak paljenja olimpijskog plamena, po prvi put zapaljena su dva plamena, u Milanu i Cortini, kao znak jedinstva grada i planine, modernog i tradicionalnog, juga i sjevera regije.
Ceremonija je nosila naziv Armonia, a cijeli je program bio osmišljen kao susret ljudi, prirode, tehnologije i sporta. Vizualni identitet i režiju potpisao je tim talijanskih i međunarodnih kreativaca, koji su spojili suvremene multimedijalne efekte s elementima kazališta, plesa i klasične scenografije. Poseban naglasak stavljen je na održivost i odnos čovjeka prema prirodi, i ono što je veselilo je činjenica da se dobar dio programa nije temljio na tehnologiji već na plesu i pokretu.
Defile nacija još je jednom potvrdio univerzalni duh Olimpijade. Na stadionu su defilirali sportaši iz 92 zemlje svijeta, koji su u šarenilu zastava i nacionalnih obilježja stvorili impresivnu sliku globalne raznolikosti, pri čemu su neki od većih timova imali svoje predstavnike i u Milanu i u drugim gradovima koji su bila dio ceremonije.
Poseban trenutak večeri bio je i nastup svjetske glazbene dive Mariah Carey, koji je unio dozu glamura i emocije u ceremoniju. Pojavivši se u raskošnoj, elegantnoj kreaciji koja je savršeno odgovarala milanskoj zimskoj pozornici, Mariah Careyodjevena u raskošni Roberto Cavalli oduševila je publiku izvedbom bezvremenskog klasika Nel Blu Dipinto Di Blu (Volare). Također društvene mreže su istaknule i odličnu DJ podlogu za koju je bio odgovoran talijanski DJ i producent MACE, talijanski elektronički glazbenik i beatmaker poznat po eklektičnom stilu, ali i trenutke poput onog u kojem su zračni akrobati lebdjeli između dva prstena, simbola Milana i planinskog svijeta Cortine d’Ampezzo, spajajući grad i planinu u jedinstven prizor.
Milano je, kao svjetska prijestolnica mode, imao važnu ulogu i u estetskom identitetu ceremonije. Kostimi izvođača, volontera i protokolarnih sudionika bili su nadahnuti talijanskim dizajnom, elegancijom i minimalizmom. Još jedna vizualno upečatljiva i vrlo pažljivo osmišljena komponenta ceremonije bio je modni izgled ljudi koji su nosili natpise s imenima zemalja dok su nacionalne delegacije prolazile stadionskom pistom. Ti su kostimi moderan spoj vrhunskog dizajna, zimske priče i sportskog glamura.
Posebno emotivan trenutak bio je homage legendarnom Giorgiu Armaniju, čiji je doprinos povezivanju sporta i visoke mode ostavio dubok trag u talijanskoj i svjetskoj kulturi. Uniforme talijanske delegacije potpisuje Emporio Armani, dok su na samom stadionu modeli u besprijekornim Armani odijelima u zelenoj, bijeloj i crvenoj boji, simbolički prošetali talijansku zastavu.
Prve Zimske olimpijske igre održale su se u francuskom Chamonix 1924. što je bilo i dijelom zanimljive scenske točke u kojoj je sudjelovala i talijanska glumica Sabrina Impacciatore, a koju posebno pamtimo iz druge sezone serije White Lotus, a čime se obilježilo stoljeće ovog velikog sportskog događaja, i sve promjene koje su se događale u zimskim sportovima, od tehnološkog do humanog napretka.
I više nego dovoljno za scenski zanimljiv događaj ali i za inspiraciju kako svake nove igre nastavljaju ovaj impresivan stoljetni niz, s porukom mira i nade koju je prenijela elegantna Charlize Theron odjevena u Versace, a ceremoniju je uveličao i slavni Andrea Bocelli.
Paljenje olimpijskog plamena održano je na dvije lokacije, uz istodobno paljenje dvaju plamenova, jednog u Milanu, kod Arco della Pace, jedne od najprepoznatljivijih znamenitosti grada, i drugog na trgu Piazza Dibona, u samom srcu Cortine d’Ampezzo.
U Milanu su olimpijski kotao na Slavoluku mira upalile talijanske skijaške legende Alberto Tomba i Deborah Compagnoni, dok je u Cortini tu čast na trgu Angelo Dibona imala skijašica Sofia Goggia. Igre, na kojima će nastupiti 2891 sportaš iz 92 zemlje svijeta, među kojima i 14 hrvatskih sportaša, su otvorene.
