Tiger King se vratio! Na neki način. Nakon dokumentarne serije o ovome kontroverznom vlasniku zoološkog vrta s egzotičnim životinjama, emitirane na Netflixu, koja je podignula dosta prašine, CBS će snimati igranu seriju, a u glavnoj će ulozi biti Nicolas Cage. Ako je nečiji život idealan predložak za televizijski uradak, onda je to definitivno onaj Joea Exotica ili Joea Maldonada-Passagea, odnosno Josepha Schreibvogela, rođenog 1963. u Kansasu. Zanimljiva životna priča ovoga “gay kauboja s pištoljem i fudbalerkom”, kako se naziva, počela je 1990. nakon što je njegov brat preminuo u automobilskoj nesreći. Bili su jako bliski, zajedno su držali trgovinu za kućne ljubimce, stoga je nakon bratove smrti njemu u čast Joe odlučio osnovati sklonište za neželjene egzotične životinje. Kupio je stari ranč u Oklahomi, a sklonište je brzo preraslo u posao.
Već 2001. ondje se nalazilo 89 velikih mačaka i tisuće drugih egzotičnih životinja. No kako je hrana za lavove i tigrove skupa, Joe je morao smisliti kako namaknuti novac. Dosjetio se da bi mogao početi naplaćivati maženje mladunčadi tigrova i lavova. Ako ste ih htjeli držati nekoliko minuta, trebali ste platiti 25 dolara, a za fotografiju s njima platili biste dodatnih 25 dolara, što je rezultiralo ekspresnim priljevom novca. No u privatnom životu nije bio takve sreće. U tom je razdoblju od posljedica AIDS-a preminuo njegov prvi suprug Brian Rhyne, kojeg je upoznao 80-ih godina u gay baru u Teksasu. Nakon njegove smrti počeo se nazivati Joe Exotic, uzeo je mladunce, putovao s njima po Americi i izvodio trikove. Budući da su brzo rasli, morao je pronaći nove pa se dosjetio da počne pariti egzotične životinje i sam ih ‘proizvoditi’. Godinu dana nakon smrti prvog supruga upoznao je novog partnera JC-ja Harpentera, koji je danas u zatvoru zbog ubojstva. JC je tada imao 24 godine, a Joe 39, a prekinuli su nakon godinu dana zbog nasilja u vezi.
Joe se poslije zaljubio u Johna Finlaya, obožavatelja koji je pratio njegovu dokumentarnu seriju iz 2003., a tada je imao samo 19 godina i tek je završio srednju školu. John mu je bio velika podrška, osobito u trenucima kada je Joe počeo sada već legendarni sukob s Carole Baskin, samoproglašenom zaštitnicom velikih mačaka koja je željela zatvoriti njegov posao. Zanimljivo je da je Carole bila pod istragom zbog nestanka supruga, milijunaša Dona Lewisa, kojeg od 1997. nitko nije pronašao. Netflixova dokumentarna serija nagnala je lokalnog šerifa da ponovno otvori slučaj i ispita njezinu nevinost. Njihova je svađa toliko zaintrigirala javnost da je Joe 2010. počeo snimati vlastiti reality show u kojem je 2014. prikazan i trenutak njegova poligamnog vjenčanja s Finlayjem i 19-godišnjim Travisom Maldonadom, zaposlenikom njegova zoološkog vrta. Zanimljivo je da su se obojica izjasnila kao heteroseksualci.
Štoviše, Finlay je nakon godinu dana zatražio razvod jer se zaljubio u ženu s kojom je poslije dobio i dijete, a Travis si je 2017. oduzeo život upucavši se puškom. Joe, koji se 2016. kandidirao za predsjednika SAD-a, nije dugo tugovao, dva mjeseca poslije bio je u novom braku, ovaj put sa 22-godišnjim Dillonom. Te je godine navodno angažirao zaposlenika zoološkog vrta Allena Glovera da ubije Carole. Iako je uzeo novac, nije dovršio posao, zbog čega je Joe bio prisiljen pronaći novog ubojicu. Slučajno je pokušao angažirati pripadnika FBI-ja koji je bio na tajnom zadatku i zbog toga je 2018. uhićen. Godinu dana poslije osuđen je na 22 godine zatvora zbog pokušaja ubojstva, ali i zbog zlostavljanja životinja. No on ne odustaje od priče da mu je sve podmetnuto.
