Kada su tvorci kultne serije ‘Prijatelji’ birali glumačku ekipu, David Lawrence Schwimmer bio je prvi glumac kojeg su odabrali.
- Marta i David bili su veliki fanovi Davida Schwimmera, toliki da su lik Rossa napisali imajući Schwimmera na pameti - izjavio je Warren Littlefield, predsjednik NBC-a. Schwimmer, glumac koji je bio siguran jedino u svoje glumačke sposobnosti na kazališnim daskama, umalo je odbio tu ponudu, a njegovo mjesto skoro je zauzeo Eric McCormack koji se proslavio kao zvijezda serije ‘Will i Grace’. Srećom, Schwimmera su nagovorili da prihvati ulogu i on se, s Jennifer Aniston, Lisom Kudrow, Courteney Cox, Mattom LeBlancom i Matthewom Perryjem, upisao u povijest kao dio nevjerojatne glumačke postave koja je tijekom deset godina progovarala o tabu temama, ljubavi, vezama, karijerama i tome da je u životu baš sve moguće. Snimljeno je deset sezona, seriju je tada pogledalo više od 22 milijuna ljudi, a i danas se epizode prikazuju u gotovo svakoj zemlji.
Kako su snimane nove sezone, tako su rasle i plaće glumaca. U posljednje dvije sezone ‘Prijatelja’ David Schwimmer i ostatak ekipe zarađivali su po epizodi nevjerojatnih milijun dolara. S obzirom na to da su svake sezone snimljene 22 epizode slavnog sitcoma, to je značilo da je svaki član glumačke ekipe u posljednje dvije sezone zaradio golema 44 milijuna dolara. Pridodaju li se tom iznosu autorski honorari od distribucije i streaminga, prihod od kazališne kuće Looking Glass koju je osnovao s najboljim prijateljem i glumcem Davidom Catlinom te naknade za glumačke i redateljske poslove, Celebrity Net Worth procijenio je da je Schwimmer tumačeći ulogu Rossa Gellera zaradio basnoslovnih 100 milijuna dolara.
I ne, nije on odnio titulu najbolje plaćenoga glumca u seriji. Unatoč iznimnoj zaradi, Schwimmer je tek četvrti najbogatiji član glumačke ekipe ‘Prijatelji’. Dok je Lisa Kudrow zaradila 90-ak milijuna dolara, Matthew Perry i Courteney Cox 120 milijuna, na vrhu milijunske planine sjedi Jennifer Aniston sa zaradom većom od 300 milijuna dolara.
Različitim plaćama usprkos, Schwimmer je pokazao svoju ljudskost u trenutku kada su im počele pristizati ponude za druge glumačke angažmane.
- Evo prijedloga. Savjetuju mi da tražim više novca ako žele da ostanem u ‘Prijateljima’. Umjesto toga, mislim da bismo svi trebali zatražiti od uprave da nam svima podignu plaće pa da budu jednake. Ne želim dolaziti na posao opterećen osjećajem da netko nekome nešto zamjera. Mislim da je važno za nas da se udružimo u mali sindikat - prisjetio se Schwimmer u jednom intervjuu.
Tijekom vremena provedenog zajedno glumačka postava postala je poput obitelji, a sam David otkrio je koliko su se zbilja zbližili.
- Proveli smo mnogo vremena zajedno. Nismo htjeli ostaviti jedno drugo. Izišli bismo na večeru nakon posla, otišli zajedno na ručak, igrali poker ili neke druge igrice. Zajedno smo proveli najljepše vrijeme svog života, a istodobno je sve to bilo pomalo zastrašujuće. Kao da smo živjeli u nekoj čahuri - otkrio je.
Schwimmera je cijeli život vodio ka glumi, premda on isprva nije mislio tako. Rođen je na rođendan svoje majke Arlene Coleman-Schwimmer, 2. studenoga 1966. u židovskoj obitelji u New Yorku. Kada je imao deset godina, preselili su se u Los Angeles gdje je David stekao prvo glumačko iskustvo. Dobio je ulogu vilinske kume u židovskoj verziji ‘Pepeljuge’. Tijekom srednje škole obitelj se preselila na Beverly Hills, a David se osjećao kao autsajder s brkovima.
- Osjećao sam da tu ne pripadam. Bio sam okružen ljudima koji su imali drukčiji sustav vrijednosti i samo sam htio pobjeći što dalje iz Kalifornije - prisjetio se.
U školi su mu najbolje išli znanstveni predmeti i matematika. Jedno je vrijeme želio postati liječnik, a onda je u uronio u glumački svijet. Schwimmer je studirao dramske umjetnosti na Sveučilištu Northwestern, a njegov je talent već tada bio očit.
- Bio sam nevjerojatno naivan kada sam povjerovao holivudskom agentu da ću vrlo brzo početi dobro zarađivati - izjavio je jednom prilikom za Chicago Tribune, prisjetivši se svoje glumačke epizode u ‘Hamletu’.
Slava nije došla preko noći. David je sljedećih nekoliko godina proveo na relaciji Kalifornija - Chicago. U Chicagu je nastupao u kazališnim predstavama, a u Kaliforniju je odlazio na audicije u nadi da će ga netko angažirati za televizijsku ulogu. S prijateljem je osnovao kazalište Chicago’s Lookingglass.
Prije angažmana u ‘Prijateljima’ odigrao je nekoliko uloga u ne baš uspješnim serijama kao što su ‘A Deadly Silence’, ‘L. A. Zakon’ i ‘Čudesne godine’, a u filmskom svijetu debitirao je ulogom u filmu ‘Uljezova odmazda’. A onda je uslijedilo strelovito uspinjanje ka vrhuncu slave. S ulogom paleontologa Rossa Gellera toliko se sljubio da je mnogima postalo nemoguće zamisliti ga u bilo kojoj drugoj ulozi. Iz sezone u sezonu ‘Prijatelji’ su bivali sve gledaniji, a glumci sve slavniji. U deset epizoda tijekom posljednjih šest sezona Schwimmer se okušao i u ulozi redatelja.
- Isprva je bilo čudno. Budući da sam tada bio s druge strane scene, u smislu režiranja i produkcije, shvatio sam koliko je čarobno što su na setu upravo ti glumci. Teško bi bilo pronaći jednog takvog koji savršeno odgovara liku, a pronaći njih šest… To je čarolija. Gledao bih njih petero, njihov rad i pomislio: “Svi su toliko talentirani i savršeno odgovaraju karakteru lika koji glume. Izrasli su u svoje likove, obogatili ih i produbili”- ponosno je izjavio nakon završetka snimanja ‘Prijatelja’, hvaleći pritom i Davida Cranea, Martu Kauffman i druge pisce koji su radili na kultnoj seriji.
- Oni su zaista čarobnjaci. Stvorili su atmosferu u kojoj smo se svi trudili biti najsmješniji, najbolji i najemotivniji. To je bilo najkreativnije iskustvo koje sam doživio kao glumac. Razmazilo me za cijeli život - emotivan je.
Ekipa je svaki dan snimanje završavala pizzom. Sjedili bi zajedno na setu i prepričavali dogodovštine sa snimanja, što ih je, tvrdili su, dodatno zbližilo. Budući da je snimljeno 236 epizoda, vjerojatno im se svima pizza popela na vrh glave. Ako biste ih upitali ponaosob koje im je omiljeno jelo, malo je vjerojatno da bi spomenuli tijesto nadjeveno umakom od rajčice, mozzarellom i bosiljkom. Vjerojatno bi spomenuli neki konkretniji zalogaj. U Schwimmerovu slučaju bila bi to svinjska koljenica. No vrtoglava zarada i svjetska slava ipak mu nisu dobro sjeli.
- Mislim da nisam dobro reagirao na iznenadnu slavu i gubitak privatnosti. Bilo je nekoliko trenutaka koji su mi bili prilično traumatični. Sjećam se da sam jednom otišao na aerodrom, prošao do terminala i začuo očajne krikove. Pomislio sam da je netko ubijen prije nego što sam shvatio što se zapravo događa: grupa djevojaka zaletjela se u mene, vrištala, vukla me, doslovno me nisu puštale - zgroženo je prepričao.
U intervjuu za The Hollywood Reporter objasnio je da slava na njegov život nije utjecala pretjerano pozitivno.
- Bio sam natjeran sakrivati lice bejzbolskom kapom kako me nitko ne bi prepoznao. Hodao bih pognute glave i promatrao sve oko sebe skrivećki, a nakon nekog vremena shvatio sam da više ne promatram ljude. Pokušavao sam se sakriti - otkrio je dodajući kako je njegovo iskustvo s mračnom stranom slave vrlo uznemirujuće.
- Slava je na mene utjecala tako da sam se odjednom skrivao među ljudima. Gdje god sam bio, hodao sam pognute glave. Trebale su mi godine da se počnem ponovno osjećati ugodno - rekao je.
Dok je snimao ‘Prijatelje’, Schwimmer je povremeno dobivao i druge glumačke angažmane. Zbog uloge u filmu ‘Nosač lijesa’ 1996. propustio je vjenčanje kolegice Lise Kudrow. Međutim, ulogu agenta Jamesa Darrella Edwardsa u filmu ‘Ljudi u crnom’ odbio je, pa je lik utjelovio Will Smith. Nakon završetka snimanja ‘Prijatelja’ čekao je gotovo desetljeće da ponovno dobije ulogu u televizijskoj seriji.
- Nakon što sam odigrao deset sezona ‘Prijatelja’, našao sam se u problemu. Dobio sam ‘Prijatelje’ kada sam imao 27 godina, a sve što sam radio prije bilo je zaboravljeno. Za javnost, izišao sam iz maternice i odmah počeo snimati sitcom - požalio se glumac u The Guardianu.
Konačno, Schwimmer se vratio na velika platna 2007. kako bi režirao komediju ‘Trči, debeli, trči’, u kojoj Simon Pegg glumi nestašnog momka koji pokušava osvojiti bivšu djevojku sudjelujući u maratonu. Pet godina poslije priključio se ekipi showa ‘Web Therapy’ u četiri epizode, a u seriji ‘Will i Grace’ tijekom 2018. i 2019. pojavio se u sedam epizoda. Možda najveći odmak od slike Rossa, koju su mnogi gledatelji i dalje vidjeli u njemu, bio je angažman za ulogu Roberta Kardashiana u seriji ‘Narod protiv O. J. Simpsona: Američka kriminalistička priča’.
- Kako bi se pripremio za ulogu, dvaput sam telefonski razgovarao s njegovom bivšom suprugom Kris Jenner, s kojom je dobio kćeri Kourtney, Kim, Khloé i sina Roba. Na kraju sam kupio i kožnu Bibliju s ugraviranim imenom pokojnog odvjetnika kako bih mogao oponašati njegovu naviku svakodnevnog čitanja Svetog pisma i bolje razumjeti njegov bliski odnos s Bogom - otkrio je David za Variety.
Ono što je konstanta tijekom svih ovih godina njegov je ljubavni status, odnosno veza s Jennifer Aniston. Unatoč tome što je od snimanja posljednje sezone ‘Prijatelja’ prošlo više od 17 godina, još od prve sezone snimljene 1994. primijećena je nevjerojatna privlačnost između njega i Aniston, koja je u seriji utjelovila Rachel Green.
- To je posao i netko mora poljubiti Jennifer Aniston, a stvarnost je ta da nas dvoje možemo dobro odraditi svoj posao jer smo pravi prijatelji. Kada dan završi, ona ide kući svome dečku, a ja knjigama - izjavio je u vrijeme snimanja. Ipak, kemija koju su gledatelji osjećali pred malim ekranima nije bila samo puka gluma, a glumci su o tome detaljnije progovorili tek ove godine kada je objavljen specijal ‘Prijatelji: Ponovno zajedno’.
- U jednom trenutku počeli smo se zaljubljivati jedno u drugo, ali zapravo smo se stalno mimoilazili jer je uvijek netko od nas bio zauzet i tu granicu nikada nismo prešli - otkrio je Schwimmer za Closer Magazin, a te je riječi potvrdila i Aniston.
- Jednom sam Davidu rekla da je baš glupo što će naš prvi poljubac biti onaj prikazan na televiziji. Tako je i bilo, prvi smo se put poljubili u tom kafiću - rekla je danas 52-godišnja glumica. Ovog su se ljeta mediji, nakon ponovnog okupljanja ‘Prijatelja’, raspisali o oživljavanju ljubavne iskre među njima, a pojedini neimenovani izvori bliski glumcima tvrdili su da se intenzivno druže i provode vrijeme u njezinu vinogradu u Santa Barbari.
- Kemija među njima još postoji. Počeli su se opet dopisivati nakon snimanja, a David je prošli mjesec otišao u Los Angeles kako bi se vidio s Jennifer. Proveli su vrijeme u vinogradu ispijajući vino i uživaju u zajedničkom vremenu - izjavio je neimenovani izvor, ali Schwimmer je uskoro preko glasnogovornika odbacio glasine da su njih dvoje u vezi.
Je li slavni 55-godišnjak trenutačno u vezi s nekom drugom osobom, nije poznato jer privatni život drži daleko od očiju javnosti, što i nije čudno s obzirom na to da je proživio pravi teror obožavatelja u vrijeme najveće slave ‘Prijatelja’. Poznato je samo da je bio u vezi s Tinom Barrett, članicom ženske pop grupe S Club, glazbenicama Natalie Imbruglia i Ginom Lee te glumicama Carlom Alapont i Mili Avital. Najdalje je, pak, otišla veza s umjetnicom, fotografkinjom i spisateljicom Zoë Buckham. Par se upoznao 2007., a tri godine poslije vjenčali su se na intimnoj ceremoniji. Njihov odnos kulminirao je 2011. rođenjem kćerkice Cleo, kada su Schwimmeru bile 44, ali nekoliko godina poslije bračni su partneri odlučili uzeti pauzu jedno od drugog.
- S velikom ljubavlju, poštovanjem i prijateljskim odnosom koji smo izgradili, odlučili smo se neko vrijeme razdvojiti dok ne odlučimo što ćemo dalje s našim odnosom. Prioritet nam, naravno, ostaje naša kći i njezina sreća tijekom izazovnog vremena koje je pred nama, stoga molimo za poštovanje privatnosti dok proživljavamo ovo novo poglavlje u našoj obitelji - pisalo je u službenoj zajedničkoj izjavi koju je par objavio 2017. godine.
Osim što je ostavio neizbrisiv trag ulogom Rossa, odigrao nekoliko drugih uloga u filmovima i ostvario se u režiji, Schwimmer je posljednjih 20 godina iznimno angažiran u pomaganju osobama koje su proživjele fizičko i seksualno zlostavljanje. Pridružujući se Centru specijaliziranom za pomoć silovanima osobama u Santa Monici 2001. godine, koji naglasak stavlja na pomoć zlostavljanoj i iskorištavanoj djeci i ženama, izjavio je kako se osjećao dužan pružiti im pomoć i podršku.
- Osjećam da sam dužan svoj status slavne osobe iskoristiti na ovaj način. Većina žrtava seksualnog zlostavljanja su žene, a vjerujem da mogu pronaći način kako pristupiti toj temi iz muške perspektive, tako da se i drugi muškarci pridruže pružanju pomoći žrtvama nasilja i zlostavljanja. Okidač koji me potaknuo da se odlučim na ovakav potez bila je priča 13-godišnje djevojčice koja me silno potresla. U tom sam trenutku shvatio koliko je ovaj centar važan i koliko je bitno da otvorimo oči te svim silama pokušamo smanjiti nasilje koje se događa svuda oko nas - izjavio je.
Schwimmer je i član međunarodnog bratstva Delta Tau Delta, studentskog udruženja koje postoji više od 160 godina i temelji se na načelima istine, hrabrosti, vjere i moći. Onoga trenutka kada novi član položi zakletvu, počinje potragu za životom posvećenim upravo tim načelima, a bratstvo je kamen temeljac tog putovanja. Svi Delta muškarci moraju živjeti u skladu sa zajedničkom misijom - posvetiti se izvrsnosti u životu. Međunarodno bratstvo nekoliko je puta tijekom dugih godina postojanja došlo pod povećalo javnosti zbog kontroverzi koje su se pojavile u vezi s njegovim radom. Posljednja u nizu dogodila se ove godine kada je bratstvo Delta Tau Delta suspendirano sa Sveučilišta Ohio na četiri godine jer su, među ostalim, dostavili lažne podatke sveučilišnim službenicima, preprodavali alkoholna pića, podvaljivali ga već alkoholiziranim osobama, poticali nerede među studentima i tako dalje. Schwimmer se o tome nije oglasio, ali sudeći po njegovim životnim postulatima, teško da bi opravdao takvo ponašanje.
- Biti velikodušan i pomagati drugima stvara u meni dobar osjećaj. Ne radim to da bi mi karma vratila na neki način - objasnio je svoju humanu stranu.
