Hrvoje Horvat (44) odavno je dio sportskog svijeta, no velik dio šire javnosti čuo je prvi put za njega kada je postao izbornik hrvatske rukometne reprezentacije.
Može se reći da mu je sport u genima jer je njegov otac Hrvoje (75) poznat kao rukometni virtuoz na ovim prostorima. Cveba, kako su mu dali nadimak baš kao i njegovom tati, rođen je 16. prosinca 1977. u Bjelovaru u kojem je završio osnovnu i srednju školu, a diplomirao je na Kineziološkom fakultetu u Zagrebu.
Hrvoje je igračku karijeru započeo u RK Bjelovar te je potom prešao u klubove Zagreb i Dubravu. Nakratko ga je rukomet odveo u Švicarsku i Njemačku, a nastupao je za sve uzraste hrvatske reprezentacije.
Horvat je trenersku karijeru započeo u klubu Dubrava u kojem je i igrao, a spasio ga je od ispadanja iz Premijer lige. Usto ju je 2014. doveo do neočekivanoga finala Hrvatskoga rukometnoga kupa. U studenom 2016. je postao trener našičkog NEXE-a, a u ožujku 2017. je imenovan pomoćnim trenerom u reprezentaciji kada je Lino Červar zasjeo ponovno na izborničku klupu.
Nakon ispadanja sa Svjetskoga prvenstva 2021. i ostvarivanja najgoreg rezultata na Svjetskim prvenstvima u povijesti reprezentacije, Červar je podnio ostavku te je Hrvoje imenovan novim trenerom reprezentacije.
Otac i pokojna majka Dunja su prenijeli ljubav prema sportu Hrvoju, ali i njegovim starijim sestrama - Jasenki (52) koja je bila udana za velikog rukometaša, pokojnog Iztoka Puca, i Vanji (48) koja je do 2010. bila u braku s nogometnim trenerom Zoranom Mamićem.
Samozatajni izbornik je u braku s Aleksandrom (43), odvjetnicom i budućom doktoricom za kazneno pravo. Zajedno su od 2000., a imaju kćer Taru i sina Bornu. Hrvoje je o svom privatnom životu i karijeri u ožujku progovorio za Story.
Objasnio je što je važno kod trenerskog posla. 'Ključno je da trener, odnosno izbornik, ima autoritet i da ga igrači prihvaćaju, a to se događa kad vide i osjete da znaš što radiš. Svi su oni pametni dečki koje ne možete varati, znaju pomažeš li im tijekom trenažnog procesa, utakmice, razgovora, sastanaka, videa... i samim time raste ti autoritet. Nije potrebno vježbati strogoću, vikati i koristiti dodatne mehanizme prisile jer osjete da si kompetentan, da imaš razumijevanja. I tada dobivaš jako puno toga, odnosno najviše od njih. Jedino što je dugoročno održivo i što trenera može održati na dulje staze jest autoritet u smislu znanja', ispričao je.
Otkrio je i kako mu je bilo odrastati s dvije starije sestre. 'S obzirom na razliku u godinama između sestara i mene, vidi se da su me jako dugo čekali i da se u Bjelovaru tražio nasljednik. Naravno da su me čuvali, mazili i pazili, ali, kao i kod sve djece, poslije je to preraslo u rivalstvo. Uvijek sam imao neki polugard prema sestrama, što je za te godine normalno i ne bih se žalio ni na jedan dio djetinjstva. Odrasli smo u predivnoj, obiteljskoj atmosferi kakva se zadržala do danas', istaknuo je.
Sa suprugom Aleksandrom se Hrvoje dugo poznaje, a otkrio je gdje su se prvi put sreli. 'Upoznali smo se na Pagu, u Staroj Novalji. Nismo bili blizu sportskih terena kad smo se sreli pa možda zato i nema neke sportske poveznice', rekao je rukometni izbornik.
Njegova djeca su također krenula sportskim putem. 'Kći ima 11 godina, četvrti je razred i trenirala je rukomet. Prekinula je zbog korone, ali trenutačno je na jahanju. Tetka joj je prenijela ljubav prema konjima i vidjet ćemo u kojem će se smjeru ona razvijati. Sin ima šest godina i pun je energije, sportaš, trenira taekwondo. Dobro je da djeca u ranim godinama razvoja iskuse takav bazni borilački sport, no rano je za usmjeravanje, neka sve ide svojim tokom', otkrio je Horvat.
Kad nije okupiran poslom kao sada kada se bliži Europsko rukometno prvenstvo u Mađarskoj i Slovačkoj, voli se opuštati s obitelji. 'Kad sam s djecom, potpuno podjetinjim. Žena mi često kaže da sam joj ja najveće dijete i najveći problem u kući. Uz njih zaboravim sve pritiske, stresove… Jako volim boraviti u Staroj Novalji, to mi je centar svijeta, tu smo se svi našli - i žena i djeca. Svaki slobodan trenutak volimo provesti tamo. Kum i mnogo mojih prijatelja je odande i već me smatraju domaćim. Uz ribolov i ronjenje jako volim prirodu pa smo često u šumi, zelenilu', ispričao je.
Inače, Hrvoje je poznat po tome da je jako humorističan i da radi spačke prijateljima, supruzi i igračima. 'Istina, mislio sam da nećete doći do tih informacija. Humor je zdrav i potiče inteligenciju, rješava vas stresa pa se sitnim pošalicama trudim pomoći drugima, nastojim im navući osmijeh na lice i opustiti ih u teškim trenucima', priznao je u intervjuu za Story.
Više fotografija izbornika pogledajte u galeriji.
