Kobe Byrant bio je jedan od najslavnijih košarkaša svih vremena, a svijet je ostao u šoku kada se saznalo da je zajedno sa svojom kćerkicom poginuo u nesreći pada helikoptera 26. siječnja 2020. godine.
Kobe je bio ponosan otac četvero djece, obiteljski čovjek i navodno predan tata koji je svo svoje vrijeme provodio sa svojom djecom, a sve je stalo kada se sunovratio u smrt zajedno sa svojom kćeri Giannom.
Do nesreće je, podsjetimo se, došlo kada je Kobe s još sedmero ljudi putovao na košarkaški turnir. U helikopteru su uz Kobea i Giannu bili bejzbolski trener John Altobelli sa suprugom Keri i kćeri Alyssom, košarkaška trenerica Christina Mauser, mlada košarkašica Payton Chester s majkom Sarah i pilot Ara Zobayan.
Za nesreću je, zaključila je istraga, bio kriv pilot koji je poletio u oblake iako to nije bilo dozvoljeno. Naime, trebao se podići na visinu iznad loših vremenskih uvjeta, a on je umjesto toga odlučio letjeti kroz oblake i nevrijeme – i tako odveo svoje putnike u smrt.
Kobe i njegova kći Gianna su na dan nesreće putovali u Thousand Oaks na utakmicu njezine košarkaške ekipe kojoj je on bio trener. Iako se isprva o detaljima same nesreće nije znalo puno, na kraju su procurile i fotografije unakaženih tijela unesrećenih i fotografije samog mjesta nesreće. Za dijeljenje gnjusnih fotografija koje su narušile privatnost obitelji i poginulih bili su odgovorni policajci koji su radili na istrazi, a u konačnici su bili sudski kažnjeni zbog takvog ponašanja.
Kobe i Vanessa upoznali su se u Disneylandu kad je ona imala 17, a on 21 godinu. Zaručili su se šest mjeseci nakon upoznavanja. U braku su bili 19 godina i dobili su četiri kćeri Nataliju, Giannu, Bianku i Capri.
Par se upoznao 1999. godine kad je Vanessa imala 17 godina, a on 21 godinu. Zaručili su se nakon samo šest mjeseci veze, a vjenčali su se 2001. godine.
2020. godine Kobe je otkrio ključ uspješnosti njihovog braka. Tvrdio je da su usponi i padovi bitan element trajnog braka. 'U tome je sva ljepota: imati upornost i odlučnost da radimo na stvarima - vrlo, vrlo teškim stvarima - i uspjeli smo to učiniti', dodao je.
Brak ovog para preživio je mnoge prepreke, od Kobeovih optužbi za seksualno zlostavljanje do razornog pobačaja. Naime, u travnju 2005. doživjela je spontani pobačaj. Par je prvobitno najavio da se planira rastati 2011., ali su kasnije prekinuli brakorazvodnu parnicu i odlučili ostati zajedno 2013. godine.
'Drago nam je objaviti da smo se pomirili', napisala je Vanessa putem Instagrama u siječnju 2013. 'Naša tužba za razvod bit će odbačena. Radujemo se našoj zajedničkoj budućnosti', dodala je.
U ljeto 2003. uhićen je nakon što ga je 19-godišnja zaposlenica hotela u gradu Eagle u Coloradu optužila da ju je silovao. Bryant je priznao da su imali odnos, ali je zanijekao silovanje.
Optužba mu je naškodila imidžu u javnosti te je izgubio ugovore sa sponzorima. U rujnu 2004. optužba je odbačena nakon što je djevojka odbila svjedočiti na suđenju. Nakon toga košarkaš se javno ispričao. Djevojka je kasnije podnijela i privatnu tužbu koja je riješena sporazumno.
Uz optužbe za silovanje, kružile su i priče o preljubničkom ponašanju u njihovoj vezi. Vanessa je tijekom jednog životnog perioda znala da joj Kobe nije vjeran. Volio je žene, ali su žene voljele i njega. Nikada nije poricao svoje grijehe, a kada njegova supruga to više nije mogla trpjeti, objavili su da se razvode.
Iako je i javnosti bilo poznato kako joj košarkaš nije bio vjeran, američki mediji tvrde da ni Vanessa nije bila vjerna suprugu. Štoviše tvrde da ga je varala s jednim suigračem. Nikad se nije saznalo o kome je točno riječ, a sama Vanessa te napise nikad nije komentirala.
Vanessa je utjehu nakon nesreće našla u kćerima, ali i brojnim poznatim i manje poznatim prijateljicama s kojima je putovala, izlazila, te se tako izliječila, koliko je to moguće kada su u pitanju ovako teške stvari...
