O 96. dodjeli nagrada Oscar i dalje se priča, a prilika je to da se prisjetimo najpoznatijeg hrvatskog producenta i dvostrukog oskarovca za filmove 'Schindlerova lista' i 'Gladijator' Branka Lustiga.
Zbog židovskog podrijetla kao dijete tri je godine proveo u dva zloglasna koncentracijska logora, Auschwitzu i Bergen-Belsenu, no unatoč strahotama koje je preživio, oprost je za njega bio jedina opcija jer je shvatio da ne može živjeti u mržnji.
Njegovo iskustvo iz logora ugrađeno je u film 'Schindlerova lista', za koji je osvojio prvog Oscara. Drugi je dobio za 'Gladijatora, a tijekom snimanja glumac Russell Crowe prijetio mu je da će ga ubiti golim rukama zbog neslaganja oko honorara.
'Gladijator' je osvojio sedam nagrada Oscar, a Lustig se toliko preplašio bijesnog glumca da je zamalo od filma odustao.
Kako je pisala Nicole LaPorte u knjizi 'The Men Who Would Be King', Crowe je dvaput otišao sa seta.
Prije nego je izgovorio čuvenu rečenicu 'Osvetit ću se, u ovom životu ili idućem' imao je ispad bijesa. Naime, njemu je ta rečenica bila glupa. Iako je pristao izgovoriti je, redatelji Ridleyu Scottu rekao je: 'To je sranje. No ja sam najbolji glumac na svijetu pa čak i sranje od mene može zvučati dobro.'
Crowe je navodno bio nezadovoljan honorarom za svoje asistente na snimanju pa je jedne noći oko tri sata nazvao Lustiga.
'Gade, ubit ću te golim rukama', prepričala je LaPorte.
Preplašeni Lustig ujutro je nazvao Stevena Spielberga i rekao da želi napustiti snimanje.
'Stevene, odlazim. Russell me želi ubiti. Odlazim', rekao mu je.
Nekoliko dana kasnije iz ureda Stevena Spielberga Lustigu je stiglo Ceoweovo pismo isprike.
Kad je Lustig umro 2019., Crowe se emotivno oprostio od njega.
'Upravo sam pročitao vijest da je Branko Lustig preminuo. Kakav je nevjerojatan život imao. Od užasa Drugog svjetskog rata do dva Oscara. Jednom mi je rekao: 'Često se ne slažeš sa mnom, ali uvijek si mi prijatelj onih dana kad te trebam.' Da. Puno ljubavi, Branko. Zauvijek tvoj prijatelj', napisao je.
