Da je živa, kraljica Elizabeta II. danas bi slavila 98. rođendan.
Ona i princeza Diana nisu imale jednostavan odnos, već složen odnos s puno uspona i padova. Diana je upoznala kraljicu 1980. dok je započinjala vezu njezinim sinom, princem Charlesom, prije nego što se udala za njega samo godinu dana kasnije, u srpnju 1981.
Odnos princeze i kraljice počeo je neugodno, prema kraljevskom biografu Andrewu Mortonu. Napisao je da je 'u ranim danima Diana jednostavno bila prestravljena svojom svekrvom. Držala se formalnih počasti – puštajući duboki naklon svaki put kad bi se sreli, ali inače se držala podalje'.
Nakon što je princ William rođen početkom 1982., Diana je postupno počela preuzimati uloge predstavljanja kraljevske obitelji, a veza između njih dvoje počela je poprimati svoj oblik. Prema onome što je kraljevska stručnjakinja Ingrid Seward napisala u svojoj knjizi 'Kraljica i Di' iz 2002.,Elizabeta je imala više 'razumijevanja za Dianine poteškoće' i razvile su snažnu vezu.
Diana je čak jednom rekla Sewardu da ima 'najbolju svekrvu na svijetu'.
'Princ je tada bio vrlo blizak s majkom. Zajedno su večerali svake večeri kada su bili u Buckinghamskoj palači, pa je Diana bila česta tema njihovih razgovora. Iako se, kada je u pitanju bio njegov brak, nje to nije izravno ticalo, ona je svojim kimanjem i raspoloženjem jasno dala do znanja da je Diana najbolji odabir', napisala je, između ostalog. Nakon vjenčanja Diana je odlučila malo izbjegavati, to jest držati se podalje kraljice. Kada im je počela kriza u braku, počele su napetosti između Diane i kraljice, ali i cijele obitelji.
Pet godina kasnije počele su glasine o Charlesovoj aferi s Camilom Parker-Bowles, a stvari su se od tada samo pogoršavale. Diana je tražila kraljičinu pomoć usred Charlesovog varanja. Princeza se navodno oslanjala na kraljicu, koja je od snahe očekivala da stane uz njezina muškarca. Morton je objasnio da je Diana u palači pronašla 'možda prilično nevjerojatnog saveznika u kraljici čije su razumijevanje i stav pomoći uvelike potaknuli Dianu da postane vojnik'.
Kad se brak s Charlesom počeo raspadati, Diana je tražila savjet od kraljice, ali dobila je prilično hladan doček. U jednom je intervjuu ispričala da joj je pristupila 'u suzama' moleći je za pomoć.
'Došla sam do nje i rekla joj da ne znam što da radim. Ona mi je odgovorila: 'Ne znam što bi ti trebala raditi'. I to je bilo to. To je bila 'pomoć'', ispričala je Diana 1993., a snimke su objavljene u dokumentarcu iz 2017. 'Diana: In Her Own Words'.
No, godine su prolazile, a Diana je šutke patila, ne dobivajući podršku koju je očekivala od kraljice. Jednako tako, kraljica se umorila od Dianinih emotivnih reakcija nakon što nije znala kako pomoći svojoj snahi. Diana je jednom prilikom otkrila i da misli da su problemi u braku počeli kada se Charles nije mogao suočiti s njezinom bulimijom. Kraljica je to ignorirala kada joj se Diana povjerila.
Nakon toga Diana se okrenula medijima i tad je nastao zloglasni intervju s Martinom Bashirom zbog kojeg se BBC nedavno ispričao. Kraljevska obitelj, uključujući kraljicu, je smatrala da je rekla previše i da se nije pridržavala kraljevskog protokola.
Vjerojatno najniži trenutak u dugogodišnjoj vladavini kraljice Elizabete bila je njena reakcija na Dianinu iznenadnu smrt koja se dogodila samo godinu dana nakon razvoda od princa Charlesa. Vijest o tragediji zatekla je kraljicu na imanju Balmoral, a umjesto da se što prije vrati u London kako bi utješila svoj narod, Elizabeta je odlučila ostati u Škotskoj s unucima.
Njen je potez izazvao osude, no kasnije je princ William rekao da je baki zahvalan zbog toga.
'U to vrijeme moja je baka željela zaštititi svoja dva unuka, a i mog oca. Zahvalan sam što smo imali priliku za privatnost da tugujemo, saberemo se i jednostavno imamo malo prostora daleko od svih', rekao je u BBC-jevom dokumentarcu pod nazivom 'Diana, 7 Days'.
Njihova je želja za privatnošću shvaćena kao manjak sućuti zbog čega ih je javnost, a posebice mediji, žestoko isprozivala. 'Pokažite nam da vam je stalo', vrištale su naslovnice tabloida.
Osobne osjećaje zbog Dianine smrti kraljica je otkrila u jednom pismu.
'Bilo je zaista užasno tužno i to je golem gubitak za državu. No, reakcija javnosti pokazuje da je njena smrt ujedinila ljude na vrlo inspirativan način. William i Hary su bili jako hrabri i ponosna sam na njih', napisala je.
Tjedan dana nakon Dianine smrti, samo dan prije njenog sprovoda, kraljica se vratila u Buckinghamsku palaču i održala rijedak govor za televiziju o princezi Diani.
Dianin sprovod održao se 6. rujna 1997. godine u Westminsterskoj opatiji i privukao je oko tri milijuna ljudi. Na sprovod su stigle i neke slavne ličnosti poput tadašnje prve dame SAD-a Hillary Clinton, kao i prve dame francuske Bernadette Chirac, Luciana Pavarottija, Georgea Michaela i Eltona Johna.
O osjećajima o bivšoj snahi kraljica je možda najviše progovorila-bez riječi prekršivši tom prilikom kraljevski protokol. Naime, dok su Dianin lijes sprovodili do Westminsterske opatije, kad su prolazili pokraj nje, kraljica je iz poštovanja spustila glavu i tako se poklonila pokojnoj Diani. Ova se gesta posebno ističe jer u hijerarhiji kraljevske obitelji monarh nema obavezu pokloniti se ikome drugom, te je jedini član obitelji koji naklone samo prima.
Nakon što se kraljica poklonila, njen su primjer slijedili i drugi članovi kraljevske obitelji, a jedino Charlesova sestra, princeza Margaret to nije učinila.
